在天下人眼中，南疆绝对是蛮荒之地，十死无生，没人能幸免。
就算身边有人从南疆活着回来，依旧无法动摇人们对南疆的恐惧，畏之如虎。
谁要是劝人去南疆发财，一定会得到一口唾沫。
哪有什么发财，分明包藏祸心，叫人去送死。
这样的人，人人得而诛之。
甚至于……
人们都避开从南疆回来的人，不和他们过多来往。
仿佛这些人身上都带着致命的病毒，沾之则死。
简直是无话可说。
萧元嘉不在意世人对南疆的看法，他很有兴趣同那群从南疆回来的人聊一聊，了解第一手资料，对照自己掌握的资料，判断真伪。
这是一个很有乐趣的过程。
趁着大过年，大家都赋闲在家的机会，他一一登门拜访。
当然，少不了跟班燕世杰。
燕世杰不太乐意，他就想玩。
可是……
他只有两个选择，要么在家中守孝，要么跟着萧元嘉出门拜访做记录。
他果断选择了后者，好歹还能出来透透气。
他和大哥燕世青，留在京城守孝。
大哥燕世青貌似变态，疯狂，天天练武，刮风下雨也不停歇。
他被拉着一起练武，要么就被要求读书写作，真真是苦不堪言。
这么一对比，萧元嘉好太多。
一圈走下来，萧元嘉对南疆已经有了一个清晰地认识。
他认为，他有必要提前离开京城南下，提前熟悉南方的气候和饮食。
然后等待朝廷正式成立南疆都护府，皆是他就可以迅速走马上任，第一时间开展工作，军政两手抓。
想法很美好，就怕母亲不同意。
“你想提前南下，有把握吗？”
燕云歌很开明。
既然决定让孩子去南疆，纵然不舍，她也会积极支持孩子的想法。
“儿子想先从南疆的商贸入手。南方那边许多商贾同南疆有商贸往来，人口往来更是频繁。比起在京城闭门造成，儿子以为想要更了解南疆，必须提前南下，摸清楚南边的情况。”
“你想清楚了吗？你才成亲数月，你目前正处于新婚。这个时候，你带着薛薇薇南下，你可曾问过她的意见？”
“我想先征求母亲的同意，然后再同她商量。”
“不妥！你还是先征求她的同意，然后再来征求朕的意见。你既然成了亲，就要对家庭负起责任。你不再是过去独身一人，你要时刻牢记，你要对另外一个女人负责。”
萧元嘉：“……”
他只能先回府，征求妻子的意见。
薛微微出身勋贵，并且对南下南疆早有心理准备。
只是万万没想到，会来得如此快。
这才刚成亲，就要南下了吗？
她舍不得京城，舍不得亲人，舍不得熟悉的一草一木。
前往陌生的南方，她会感觉到惶恐。
“我们能不能等天气热一些，再启程南下？现在还是正月，天寒地冻，不宜出门。”
萧元嘉本来想说服她，让她依着自己的计划安排。
可是，看着她眼中的期盼，小心翼翼，说服改成了点头同意。
“好！就依着你的意思，等天气热些，我们再启程南下。”
薛薇薇立马露出最灿烂的笑容。
这一刻，她很幸福。
夫君尊重她的意见，还有什么比这个更美好。
……
阳春三月，天气终于转暖。
萧元嘉带着妻子，在护卫侍从的簇拥下，正式离开了京城。
他告别了父母，告别了兄嫂，告别了亲人……
他将踏上一条布满荆棘的道路，然而他无怨无悔，反而充满了兴奋。
唯有离别时候的伤感，稍微冲淡了他的兴奋感。
这一别，不知何年何月才能见面。
燕云歌扭头，不能让孩子看见自己落泪的模样。
她要在孩子心目中，留下最光辉的形象。
“画像记得带在身边，想我们的时候，就将画像拿出来看看。记得常写信。无论是公文还是私信，要让朕时刻知道你的详细处境。我们家没有报喜不报忧的传统，有什么困难，你尽管写信告诉朕，朕替你解决。”
“母亲放心，儿子一定时常写信。要是信件延迟不到，定是因为太忙，或是信差在路上出了意外情况。”
燕云歌努力露出一个笑容，“朕对你有信心，好好干。”
“儿子遵命！”
萧逸拍拍他的肩膀，“小子，你在外面，不要丢朕的脸面。你是我的儿子，大不了撸起袖子干一架，不用怕事。”
萧元嘉露齿一笑，“父亲放心，儿子拳头最硬，保证来一个打一个。”
“很好，就是要有这股气势。”
萧元初舍不得弟弟，千言万语尽在不言中。
他郑重嘱咐到：“一定给我写信，否则我就追到南疆收拾你。”
“哈哈哈……大哥来南疆，我做东，定让你宾至如归！我走了，你们不用担心我，我好得很。侄儿出生的时候，记得给我送信。我连满月礼，百日礼，周岁礼都准备好了。你们要给我机会送礼啊！”