“将来西域通商，少不得有商人赶趟儿，他们这次相当于买了一张票引，朝廷马上就会得到消息了，聪明的话，开放几个食盐的买卖或者其他，自然有商人愿意主动出钱。”
“原来如此。”马观同摸了摸下巴，“不过大帅什么时候还懂生意上的事了？”
季时傿讪笑一声，“近朱者赤近墨者黑。”
跟梁齐因待久了，或多或少都能学到一点，就是这次他将家底都掏光了，不知道什么时候还能收回来，这下他们两个全都成了穷光蛋，季时傿琢磨了片刻，忽然突兀地心想：那完了，梁齐因还出得起聘礼吗？
“算了，既然军营现在有了钱。”
季时傿越想越歪，一个激灵赶紧回过神，盯着桌上呈放的布防图，缓缓道：“我们也是时候将江东收回来了。”
隆康二年一月底，雨水。
南方已是一片早春的景象，雨水增多，草木繁盛，乡间的田野上跳动着几只春蚂蚱。穿着长靴子的双脚从刚下过雨的田埂上踏过，泥水沾湿了衣角，像五花肉一样嫩白的西洋士兵推开面罩，身后一长串的跟着面黄肌瘦的江东百姓。
“快一点，别磨蹭！”
这群俘虏听不懂西洋话，但知道鞭子抽在身上时意味着什么，长长的队伍只有两个士兵护送，一个拿着细长的马鞭，另一个肩上扛着鸟铳，一个不乐意，就会对准俘虏开上一炮。
西洋距离大靖边境十万八千里，他们远渡重洋而来，物资战备时常难以运转，一是靠国内供给，二就是靠搜刮大靖百姓而来，尤其是江东地区，成了部分西洋水军在大靖领土上的根据地。
淮河美景不复存在，破败的画舫孤零零地飘荡在水面上，西洋人沿岸建立了许多工厂，有的加工烟草，有的负责造船开凿运河，为前线战争充当廉价苦力。
一月底，江东尚且寒风萧瑟，新押解过来的俘虏穿着破烂，衣不蔽体，有好些被打死在了途中，剩余人行动也越来越慢，一名西洋士兵扬了扬鞭子，大声呵斥道：“找死啊！不准偷懒。”
鞭子事小，就怕他们祭出鸟铳，要是被打上一枪，五脏六腑都得被烧穿，一排几十名俘虏不得不加快了沉重的步伐。
临近矿场，最后扛着鸟铳的西洋士兵开口道：“我去解个手。”
“什么时候了，净屎尿多。”
他嬉皮笑脸道：“再不去就尿裤子了，我才不想风一吹□□里冷飕飕的。”
另一名士兵瞄了一眼四周，料想这群俘虏也不敢怎么样，遂摆了摆手，方才说话的士兵背着鸟铳，连忙钻进了树林里。
他刚走不久，一名俘虏便神不知鬼不觉地紧随其后，西洋士兵刚脱下裤子，便猛然听到身后传来枝叶拂动的声音，他警惕地举起鸟铳，还没来得及提上裤子，便被一肘掀翻在地。
“洋人的盔甲还有点难穿呢。”
方才跑出来的俘虏正是一名西南驻军，他迅速换好衣服，将面罩放下，严丝合缝地遮住了脸，与此同时，林子里栖息的一只雪白的海东青跃上高空，那名将士一脚将被扒光的西洋人踹进沟里，随后大摇大摆地跟上了押解俘虏的队伍。
“怎么去那么久？”提着鞭子的西洋士兵骂了一句，“你小子别是去偷懒了。”
被他斥责的西南驻军只是笑笑，举着鸟铳亦步亦趋地跟上，一行人走进矿场，里面有一间巨大的俘虏营。矿场每天都在死人，新的苦力被押解进去，与角落里堆积的尸体擦肩而过，拿着鞭子的西洋士兵不以为然，在最前方领路往俘虏营走去。
“这群人就去南边的矿山，昨天塌方死了几十人，这群刚好能填补上去。”西洋士兵打了个哈欠，指了指不远处的山道，说罢却并不见与他同行的士兵动弹，奇怪地看了他一眼，忽然觉得不对劲，“你怎么去解了手回来就不说话了？”
“不对。”他扫了一圈四周，“俘虏怎么少了一个，你——”
话音未落，混入矿场的西南驻军便一刀将他割喉，俘虏营里瞬间躁动起来，扛着鸟铳的士兵推开面罩，喝道：“别动！”
此时已经入夜，矿场里静悄悄的，江东百姓依偎在俘虏营内，惊骇地看向面罩下熟悉的中原面孔。
西南驻军露过面后，大家又心照不宣地安静下来，他提着鸟铳，重新钻进黑沉沉的矿场中，角落里的汽灯正闪着微弱的光泽，周围漂浮的尘粒缓缓拂动，忽然矿场中心传来一声巨响，睡梦中的西洋士兵跳起来，惊恐道：“有敌袭！”
海东青从矿场上空极速划过，高亢的鸣叫声响彻夜空，与火炮的撞击声融为一体，如皑皑白雪一般的身影飞驰掠下，成了一道醒目的警示线，昏暗的江边平原瞬间被炮火照亮，犹如白昼。
匆匆赶来的西洋士兵望着哑火的炮车惊慌道：“怎么用不了了？我们当中混入了奸细，立刻给总部发信号弹，中原人打过来了！”
话刚说完，一连串的弹药连珠炮似的钻进了营地中，方才还想着去报信的西洋士兵出师未捷身先死，刚迈出去几步便被点燃的火炮猝不及防地炸上了天，成了一个绚丽的人形信号弹。
江边轰然涌过数十艘蛟船，转瞬间便遁入水下，拂动的火箭如腾蛇游龙，轻松将一望无际的夜幕撑开，瞭望台上行将就木的警示灯匆匆闪烁了几下，下一刻便被席卷而来的炮火吞噬。
季时傿将面罩推高，透过千里眼隔江与平原上狂奔逃跑的西洋士兵对望，“护送江东百姓往北撤，重炮压阵，蛟船准备，拦截江上撤退路线，先给他们些甜头尝尝。”
“来了！”
操控装甲炮车的士兵大喊一声，将把手推至最高，滚动的齿轮一寸一寸将西洋人的据点碾为平地，大批西洋士兵舍弃矿场从江上逃跑，等候已久的蛟船浮出水面，“嘭”的一声往西洋战舰撞去，江面波光粼粼，星火跳动，天光乍现，远处残破的画舫一瞬间犹如镀了一层金边，仿佛江淮盛景仍在眼前。
被压迫已久的江东百姓见此情形，纷纷拿起采矿的工具，冲向慌不择路的西洋士兵，有人热泪盈眶，抹了一把脸道：“乡亲们，西南驻军来了，咱们有救了！”
“他大爷的，跟这群洋鬼子拼了，替我们的爹娘姊妹们报仇！”
江上浮尸无数，被撞毁的战舰残片逐水飘零，江东收复一战足足打了十数日，登陆的西洋水军不得不往南撤退，马观同率兵伏击，与南疆山地的匪帮合作，打了一场漂亮的追击战。
南疆的山林里藏了数个匪帮，最大的就是以黄刀疤为首的一个山寨，当年中州水患，匪帮收留了一群南下的流民，季时傿也如一开始所说，并未对他们采取什么打压措施。
仗义每在屠狗辈，这群人熟知南疆地形，山道无数，西洋人打进来时竟未从他们手底下讨到一点好处，此战过后，季时傿力排众议，正式将这群草寇编入南疆军队，给了他们一个正儿八经的饭碗吃。
隆康二年的初春，西洋人退守南洋沙岛，江东失地全线收复。
第159章 家书
北方辽阔的平原上, 接天一线，风吹草低见牛羊，伺机而动的狼群徘徊在岩石间, 虎视眈眈，守在一旁的鞑靼牧民提起神，佩戴的铁长刀手柄处弯曲凹陷，刀刃尖锐如薄纸, 眨眼间就能割断野狼的喉咙。
入了春，北方仍旧寒冷刺骨, 无边苍茫辽阔, 冰雪千里, 簌簌有声。裹着兽皮保暖的鞑靼臣子冲进营帐，里面点着成堆的炭火, 热气蒸腾, 铺满毡毯兽皮的地面柔软如云, 而坐在正中间的男人却褪去了曾经的魁梧昂扬，颓然地窝在王座上，眼底是与之外表全然不符合的熊熊野心，显得既突兀又可怜。
去年年底鞑靼包围京城，本以为势在必得，怎知季时傿宁死不降，甚至鱼死网破, 差点拉着他们同归于尽。京城城防军包括主帅季时傿在内几乎死绝，鞑靼士兵也折损了六七成, 围城三月, 不仅没有彻底攻下大靖都城, 挲摩诃还被炸残了半个身体。
作为马上征战四方的游牧民族, 鞑靼人似乎生下来就会骑马打猎，而一个连走路都走不稳，弓都拉不开的首领无异于是废人一个，挲摩诃只能在亲信的遮掩下，才可以继续坐稳可汗之位。
“王……”
闻声一动不动的挲摩诃微微抬起头，“怎么？”
下属弯下腰道：“王，您信上所说的十架‘锯齿虎’，西洋已经送来了。”