“还有，诸位大人莫要忘了太子的舅父是谁，替大雍守住天下太平的人是谁。”
“就以这尚未确凿的罪名想要废太子，可有人问过大督护肯不肯？”
与此同时，北疆的大年初一。
十分寒冷，亦是十分热闹。
街面上家家披红挂彩，爆仗放过一声接一声，孩子们欢呼着跑着，手里抓着各色的小风车。
茶楼里的说书人总爱将关山描述成会威武雄壮的一条大汉，豹目虎口，凭脸就能吓跑北狄人。
但实际上关山有着关家人一脉相承的俊美，大毛斗篷遮住了精悍身躯，走在晴光朗朗的街头，他就像一名儒雅文士。
茶楼门口已经有两名卫士等候，向关山回禀：“已搜过身，无异样。”
关山点头。
昨日有一人，自称阮小云，邀关山于这间茶楼一见。
关山很少出军营，也很少见外人，但今天是个例外。
那人带来一只手镯，是关若棠最心爱之物，原本片刻也不离身的。
关山入茶楼，进入雅间，见到了阮小云。
阮小云二十几岁的年纪，眉眼斜飞，有着一种寻常男子身上很少见到的秀丽之感。
关山久经沙场，看人有一种极为敏锐的直觉，他问：“阁下是在何处认得小女的？”
“晚辈是卑贱之身，乃是一名戏子，去年上元偶然认得小姐。”
阮小云回答，跟着跪下，轻声道，“恳请大督护摒退左右，晚辈有私情要禀。”
关山挥挥手，侍卫退下，带上房门。
阮小云道：“晚辈自知身份低微，配不上小姐，但情之一字，实非人力可控，晚辈与小姐两情相悦，暗许白头，只是为老夫人所不容，将晚辈逐出京城。”
关山久在北疆，关若飞前两年还被逮过来受过一阵子训，关若棠却是有几年没有见过，印象中还是一个宛转于膝上向他讨糖吃的小女孩。
骤闻此言，关山心中升起一种十分难以形容的滋味，像是有点感慨，又像是有点难过，更多的是有点愤怒。
“婚事讲究门当户对，阁下不会不知道吧？”
“可小姐说，关夫人只是一名卖花女，与大督护亦是偶然相识，大督护不顾门户之见，依然娶了夫人。”
“……”关山冷声，“所以阁下是想娶小女？”
阮小云垂下眼睛，凄然摇了摇头：“看来大督护是不会允准了。”
“我当初娶内子，老夫人亦不肯赞成，因怕我耽于温柔乡，误了前程。我便在沙场上屡立功勋，以证明自己。如此老夫人才没有疑虑。”
关山沉声道，“你若真想娶小女，便拿出你的诚意，只是跪下来哀求，算不得大丈夫行径。”
“大督护教训得是。”阮小云黯然神伤，“可大督护天生神武，晚辈却只是个戏子，如何能够相比？”
他说着，自怀中掏出一物。
“晚辈被逐出京城，小姐命我来向大督护求情，说是只要大督护答应，老夫人亦断无不允之理。可惜晚辈无福，不能入大督护法眼，从此不敢再见小姐，此物就大督护来日交还小姐吧。”
那是一只叠得整整齐齐的丝帕。
丝帕上绣着蝴蝶戏花图样，一看那歪东倒西的针脚，以及那被绣成扑棱蛾子的蝴蝶，关山就知道这确然是自家女儿的手笔。
关若棠被娇宠惯了，向来懒得拈针动线，唯有每年生辰会为父亲做一双鞋袜。
而今居然花这么大功夫绣这一条帕子，可见已是用情甚深。
关山心情略有些复杂，抬手正要接过。
忽地有寒光一闪。
关山顿生警觉，可惜已经晚了。
一柄尖锐的茶针捅进关山的胸膛。
“大督护盛名满天下，是不是很久不曾遭过刺杀？”
阮小云抬头，原本凄楚的眉眼变得锋芒毕露，鲜红嘴唇弯出锐利的弧度。
“您的人只知道搜我的身，却没有搜一搜这桌上的茶针，着实是大意。”
这间是北疆最大的茶楼，有天下各处的茶叶，其中从南疆运来的茶饼索价尤贵，还配以黄铜打造的茶针。
茶针原本不长，但特别改制之后，足可穿透心脏。
鲜血自关山嘴角涌出，他扣住阮小云的手腕，死死看着阮小云：“我家……棠儿……”
阮小云眼中的杀气敛去，神情间有了一丝萧索。
“放心，她没事。”
“贵妃侄女、太子表妹、北疆大督护之女……自然是危险的，有无数像我这样包藏祸心之人刻意接近。”