“南院？”
“南淮王贪淫好色，男女不忌，南院……便是南淮男娼之所……”
“虽说成大事不拘小节，然而入朝掌陛下禁卫，那是何等荣耀？然而入过男娼馆……非但小吴侯斯文扫地……连皇帝陛下也跟着面上无光。”
南淮王作乱时江淮一地民不聊生，崔述虽因声名所累无法入官，却因击杀南淮王，在民间声望极高——果然那少年扼腕道，“小吴侯既做下大事，便当留意机密些，如何能叫监事府知晓？”
“你这说甚么话？难道隐瞒不报不为人知，便能入朝为官，主掌禁卫？”
“……”
二人越辩越烈，一时大眼瞪小眼，只怕下一时便要对拍板砖，打将起来。
苗千千将粥碗一顿，大声道，“后来如何？”
一群人齐齐看他。
苗千千正色道，“正听得有滋味，速速继续！小吴侯既入了郊狱，又如何出狱，出狱如何不回藏剑楼，又如何在昆仑露面？”
少年大梦初醒，深知还是八卦重要，忙虚心道，“这位兄台说得是，求哥哥接着讲。”
那人便清了清嗓子，拿出说书的劲儿来，眉飞色舞道，“小吴侯在郊狱堪堪关了一月有余，便被放了出来，人人皆以为他这番大难已过，后来才知，这边刚出了郊狱，便被人以重手法破了气海，断了四肢筋脉，废了毕生功力。”
食寮中一时静若无人。
“小吴侯横行江湖多年，结仇甚多，此番废了武功，哪里还敢露面？这五六年不见踪迹，人人都以为他躲在藏剑楼中避祸，直到去岁春时，正易教高手丹巴上昆仑挑衅，打得甘门主无还手之力，几乎将昆仑灭门之际，小吴侯突然现身，把丹巴一脚踢下昆仑山门，滚了七八十级台阶才停了下来。”
这一时便连舒念也听得入了神。
“此事震惊江湖，方知小吴侯竟不知有何等际遇，气海被破四肢筋脉尽毁，竟还能再修一身神功——想是老天有眼，不忍见这般英雄好汉生而落魄，境遇凄凉罢！”
“废他武功可是陛下旨意？”
那人大大摇头，“陛下虽因小吴侯在南院之事颜面扫地，心里却很惜小吴侯之才，非但好好放他出了郊狱，还再三言道期盼小吴侯再为国家效命之日，如何肯废他武功？废他武功另有其人……据闻小吴侯在淮扬南院之事，也是此人与监事府递的信儿——需知那监事府远在京城，小吴侯行事又甚是隐秘，若无人通风报信，淮扬乱兵中事，监事府不过一堆舞文弄墨之人，从何处得知？”
少年拍桌大怒，“何人如此歹毒？”
“说来只怕你们也都有所耳闻，东海璇玑岛医尊薛渺的排行最末的女弟子，叫舒念的那一个！”
舒念冷不防听见自己名姓，一个手上不稳，茶盏倾斜，茶汁子便泼在手上，万幸那茶水已温，不曾烫着。
苗千千大是嫌弃，不住拿白眼翻她。
少年犹自愤愤骂个不住，“平生从未见此等心地恶毒之妇！便是她与小吴侯有仇不共戴天之仇，杀人不过头点地，为何如此毒辣毁人声名，废人毕生武功？”
“其中内情不得而知，不过江湖上有传言——”那人说着便闭了口，吊着旁人胃口。
少年正待催促时，却听一个声音笑道，“想是那舒念苦恋小吴侯不得，因爱生恨，愤而毁他终身？”
又是苗千千。
舒念一口水在喉间打了个突儿，咳了个昏天黑地。
说话那人倒吃了一惊，“这位兄台也曾听闻？”
苗千千扶案大笑，“在下初入中原，今日方知世上有小吴侯其人，又如何听闻？胡乱猜猜罢了——这男女之间，左不过这点爱恨纠缠之事，真是无趣啊无趣。”
舒念：“……”
那人被苗千千三两句话戳破悬念，顿时意兴阑珊，草草道，“小吴侯非但武功卓绝，又兼了难得的好相貌，少年英俊，与昆仑甘掌门亲妹甘书泠自幼相识，两情相悦，实是十分登对的一对璧人，却不想被舒念那妖女看上，横生变故，波折一生，实是不幸。”
苗千千正色道，“如今小吴侯既是身在昆仑，想是与那甘姑娘久别重逢，落难少侠得美人相助，重又名振江湖，这是何等佳话，有何不幸？”
少年怔住，复又大笑，“言之有理。”
食寮内凝重的气氛骤然冲淡，想来这世上，无人不乐意听些英雄美人终成眷属的佳话——
“那舒念呢？”
又又又又是苗千千！
舒念实是忍无可忍，拍桌道，“舒什么念？喝完粥快些走！”
苗千千哪里理她？扬声问，“小吴侯既是大难不死，必要寻舒念报仇，此人可死了么？”
作者有话说：
今儿还有一章……
第3章 现身
◎要走可以，剑留下◎
“妖女恶事做尽？焉能有甚么好下场？”那人亦大声应道，“却等不到小吴侯寻她晦气，五年前便死于非命，尸骨无存啦！”
“好！”
众人齐声拍桌叫好。
舒念抚额，自己身死之事竟能叫这许多人齐齐叫好，实是不胜荣幸啊不胜荣幸——
那少年叫好一时，不免好奇，“怎么死的？”
“那妖女虽是心肠歹毒，却非一无是处。此人出身东海璇玑岛独手医尊薛渺门下，生平最擅制毒，用毒手段十分老辣狠毒，江湖中无人不惧。”那人说着又笑了起来，“谁料这妖女玩火日久，终是烧了自己——不知在炮制甚么歹毒/药物时，被那毒物侵体，一命呜呼啦！”