“陛下下诏，老臣必然先至。”太傅拱手道，自熬过那场病后，他的身子受太医调理好了许多，如今倒是精神矍铄，“不知还能陪陛下再过几次冬，京城的雪，倒是看一场少一场。”
贺子裕知道太傅因为自己，一直拖着没有告老还乡，心中还是几分内疚。
“陛下啊，”他拍了拍贺子裕的手，“照您心中所想，大胆去做。老臣只要还有口气，总会站在您的身后。”
贺子裕闻言，有些微怔，“朕何其有幸，能得太傅青眼。”
“陛下，不必妄自菲薄呐。”太傅最终晃了晃手，送他走入隔壁厢房中。
郑庭芝与林小侯爷他们也陆续进来了，还有几位朝中三品以上的大臣。众人陆续到了之后，偌大的书房顿时有些拥挤。
众人只知是太傅宴请，却不知那位传言中缠绵病榻已久的帝王此刻便在一墙之隔外。
茶桌上的新茶，刚刚煮开。
太傅转过身来，扫视众人，随即深深一拜。
“太傅请起，太傅这是为何？”几人连忙搀扶道。
“诸位大人都知，”太傅缓缓抬起头来，“如今朝中形势已然是到了如何的地步，摄政王把控朝堂，视天子于无物，现下更是改革变法将朝堂搅得乌烟瘴气。”
众人一愣，“太傅怎么忽然说这些？”
“……不才便是问一句，”太傅盯向众人，“诸位大人可服这新政？”
官当到这个岁数，谁没有个几亩良田挂在名下，朝廷所发俸禄自然不足以维持偌大家族的生计，这也是他们反对新政的原因之一。
如今太傅这一问，他们面面相觑间，大概猜到了太傅召集他们的意图，原是反对新政，要为那位摄政王使绊子了。
“几日前，楚统领曾秘密潜入寝殿之中，”太傅拱手道，“我等才知，陛下并非如摄政王所言缠绵病榻，乃是潜龙在渊。”
众人一瞬皆惊，“您是说陛下——”
“不错。”太傅微微颔首。
“朝野之中本就是议论纷纷，我却料那秦见祀没这般胆大，原这竟是真的。”
“他秦见祀好大的胆子！”兵部尚书猛然甩袖，“竟敢将陛下拘禁起来，枉先帝临终之前，还请他辅佐新帝，让他做了独一位的异姓王。”
“难怪他近日如此肆无忌惮，竟是有制衡之术在手。”
“这该如何是好，难道他真起了谋反的心思……”
“诸位，诸位大人，”楚非抱拳道，“现下新政之事为难我等，皆是因摄政王为人暴虐狠厉，可里头那位陛下，却不一定会支持如今所立新政。”
众人一下止住了声，面面相看。“楚统领的意思是——”
“倘若我等能趁此时，将陛下救出，再扶持陛下亲政，新政之事岂不是就迎刃而解？”林小侯爷笑道，“他秦见祀有再大的能耐，也敌不过正统二字。朝中三品以上的官员何等多，我等个个穿着朱红官袍入宫去，强行施压摄政王，他岂敢不放人？”
“此言极是。”郑庭芝俯首道。
“这……或许不失为一个法子啊。”一大臣忍不住出声道，“既可保皇室正统，又可将变法之事解决，可谓是一箭双雕。”
“想来陛下也是个好说话的，先前摄政王把着陛下不放，占着摄政的理，可一旦我等上奏说要陛下亲政，他自然也无可再推新政。”
“可这施压，只凭我等之力……”
众人既知道这位陛下受了摄政王的拘禁，如今潜龙在渊，如此时刻若能忠心一把，怎么也能落个从龙之功，史书上也能留下名姓。
“当初陛下将在下贬出京城，做江州的刺史，其目的是为了寻访江东大儒，”郑庭芝拱手道，“本来是想为扳倒左相而埋的手笔，如今倒是可以用上。”
“朝中之臣有近三成出自江东，郑御史所说大儒可是——”
“便是那位诲人不倦的齐先生。”郑庭芝微微笑道。“我回去便下拜帖，拜访几位尚书去，”兵部尚书率先出声，“这种事情，人多力量大，相信他们也不愿意受这新政的苦。”
“那我也去。”
“算我一个！”
卷轴展开，推去十几尺长，郑庭芝当先研墨提笔去，写下自己的名姓，既盖了印章，便轮下一个大臣接着写去，没过多久，满纸墨色纵横，手印斑驳。
太傅一一俯身谢过，赞叹诸位大臣高义。
而此时此刻，贺子裕正坐在隔壁厢房之中。桌上堆积着奏章，无不是各地的上报，庄稼收成情形，所缴赋税几何，贺子裕指尖划过纸面，摩挲过新政二字。
他抬起眼来，手炉捂在手中渐渐发热，浸出微薄手汗。
既入此瓮中，岂有再出去之理。
·
晚间，贺子裕顺着王府里的密道回到了宫中。
那场大火的余烬早已清扫去，被褥也换了新的，他还没完全想起来从前，许多事还是模糊着，点起灯火，烛火摇曳，他便就继续坐在床榻上，任锁链覆身。
沉冷的感觉其实算不得美妙。他的目光看向那道柜门，想起里头的铃铛和那几个奇形怪状的假把式，想到那几日的沉沦与胡作非为，耳尖又有些滚烫。
但其实，当时虽然有些苦恨，如今回想起那滋味来，却也是不错。
“秦见祀……”
夜幕沉沉降临，他坐在这寝殿之中，是这天下的君王。然而此刻，君王处理一天政务之后，还是可以作为贺子裕来思念一下他久久未归的爱卿。
秦见祀这会儿，应来寻他。