几日之后忽然传来消息，说是太傅病倒。
“怎么会突然病倒了？”贺子裕站起身来。
“陛下，这病来如山倒，老奴前几日就见太傅咳嗽着呢，许是岁数大了，”王总管摇摇头道，“三朝元老，如今也快七十了。”
贺子裕听到这，愣了片刻，他一直以为太傅身子硬朗，日日来为他授课总是风雨无阻，却忘了太傅已近古稀之年，寻常官员到了这个岁数，也是该致仕。
只是太傅一直忧心民生，从未提过类似的话。
王总管安慰道：“陛下也无需太过担忧，就让御医看看。”
“好。”
于是贺子裕特命御医去了，又不放心，干脆亲自去了太傅府上一趟。
靠近城门两进的院子，屋内一切陈设很是简朴单调，伺候的丫鬟仆从也不多，儿孙早已分府别居，他隔着屏风往里看，御医仔细把脉着，能听见太傅浑浊的咳嗽音。
太傅唯恐将病气过了，不让贺子裕靠近一步。
“怎么样？”他问御医。
“回禀陛下，这风寒入体，本不是大毛病，”御医拱手道，“只是太傅也不重视，如今延宕数日，呈这寒热错杂之症，寒至寒战，热至高烧……”
“你说些朕能听懂的。”
“风寒拖久了，如今高烧不退，当用猛药。”御医擦了把额上汗。
贺子裕挥挥手，让御医下去煎药了，太傅又咳嗽了几声。
他就绕到了屏风里边，看见那花白的胡子根根发颤，病榻上的老人面有颓色，瞧见他进前来了，又颤着手抬起来，示意贺子裕离得远些。
“陛下，老臣没有大碍。”
贺子裕抬手摸上太傅的额头，发着烫意。“都是朕害得太傅劳心劳力。”
“陛下这说得又是……什么话，为人臣子……应尽本分，”
“朕知道如今秦见祀出征，此时亲政是朕最好的时机，”贺子裕握上太傅的手，低下头诚恳道，“太傅且安心养病，朝堂上的事，朕总能一力扛起。”
“提防北秦……”
“好，朕都懂得。”
太傅嗬嗬地呼出热气，那双眼半睁着，终究欣慰地看着贺子裕，颤着拍了拍他手。“去吧，陛下，回去吧。”
贺子裕站起身来，俯身拱手作揖。
·
太傅病倒，无疑让贺子裕在朝堂上少了一个依仗。
而秦见祀不在朝中，就让左相嗅到了机会，只不过他明面上对于贺子裕仍是留着尊敬，在发现贺子裕对此无动于衷之后，行事便越发放肆。
这让贺子裕不禁好奇这地位权势当真如此好，每个人都想抢上一抢，但他已不能再退让下去。
贺子裕回到御书房，一张圣旨早已静静躺在书桌之上。
他拿起圣旨一看，朗声读到：“……兹以覃恩，加赠尔霍望平为工部尚书，锡之敕命于戏，麟趾超群，青锁彰义方之训，班衣焕采，紫宸表余庆之光。”
“陛下。”左相见他来了，拱手行礼。
贺子裕提了提手中圣旨，问道：“爱卿这是何意？”
“臣举荐工部侍郎霍望平，为工部尚书。”
“霍望平，”贺子裕依稀记得这是左相的门生。他低头看着圣旨上边祥云飞鹤的图案，嗤笑一声，“爱卿这举荐可举得好，省却朕许多麻烦——中书拟旨，门下审议，朕堂堂一国之君只需加盖印章，真是再简单不过。”
“老臣依稀记得，摄政王在朝时，也是如此而为。”左相平静回答道，不卑不亢。
“秦见祀不在，你想效仿于他？”
“老臣不敢。”
“你能有什么不敢，”贺子裕闻言也不恼，只是转身绕过书桌在龙椅上坐下，懒散一倚。“有一个欺负朕便罢了，朕总不能被你们这群大臣来回欺负，你说是也不是？”
“但霍望平此人可堪一用，工部尚书的位置也不可长久空缺，”左相拱手道，“还请陛下莫率性而为，当以大局为重。”
“朕若是不肯呢？”
“想必陛下也不愿受御史百官弹劾，叫史书上多添一笔。”御书房中，气氛又再度沉默下来，贺子裕把玩着这卷圣旨，许久望向桌边烛台，他伸手去，把圣旨放在烛火上，烛火就跳动着吞噬上去。
左相望着瞳孔一缩。
“回去告诉中书门下那帮蟊虫，没秦见祀那般的权势，就别白费功夫学他办事，毕竟——”贺子裕挑衅着看向左相，半残的圣旨凭着狠劲扔在他脚前，火星险些燎着了官袍，“朕也不是对谁都能好脾气。”
先前左相拿迷香算计的账，还未曾真正清算过。
“滚！”
左相的脚往后退了一步，随即眼沉了下来，然而他什么也没说，只是俯身拱手间平静退下。
·
晚间迎接北秦公主的宴席将开的时候，贺子裕还坐在荷花池边剥菱角，咬了半个咯得牙疼。