冬祭之后，正式进入了过年倒计时的准备，打扫卫生、刻桃符挂灯笼、准备年礼节礼、亲戚朋友迎送往来、查收各庄子上送来的各种野味瓜果特产、给下人们裁制新衣裳准备赏钱林林种种无数的繁琐事务需要处置，马氏忙得团团转，连喝口茶的时间都没有，也就更腾不出手来找姚存慧或者四姨娘的麻烦。
姚存慧每日里除了在四姨娘处、姚诗赞处坐坐，便是关起门来在落梅院中逍遥，难得过了几天舒心清净日子。
转眼之间，就到了除夕夜。
姚存慧没有想到的是，姚老爷竟然将赵纪远叫来府上一同过年。
在正院外头一小片梅林中碰到赵纪远，听到他微笑着叫“二小姐”的时候，姚存慧有些微微的发怔，眨了眨眼睛努力看了两眼，才确定自己没有眼花。
“二小姐，好久不见了。”赵纪远笑得有些腼腆，拂了拂新做的藏青色圆领暗纹长袍，薄薄的唇漾着得体的微笑。
“赵公子！”姚存慧向他微微点头，依旧客气而疏离。
赵纪远略微有些失望，他以为经过上次相助一事，姚存慧对他或多或少总有些不同的，谁知，仍是一样。
几日不见，不想这一片梅花开得如此之好，胭脂般红艳艳的色泽格外讨喜，姚存慧无意瞥见，正想顺手采摘几枝供瓶，谁知又碰上了赵纪远。
“二小姐是要折梅花吗？我来帮你吧！”赵纪远笑着上前，心中却有些恍惚。
眼前这女子，如梅般清冷，亦如梅般娇艳，每每出现在他的视线中，总有一种魔力，将他的目光牢牢的黏住，再也挪不开半分。
就好比刚才所见，她披着大红绣金的出风毛斗篷、戴着同色暖帽，站在高高怒放的红梅树下，螓首微仰，露出一角光洁的额头和轮廓柔美的侧脸，隐约可见浅浅柔柔的笑，雪白的玉手攀上梅枝，身形俏丽，姿态优雅，活脱脱一副美人撷梅图，他看着看着，一颗心情不自禁的温柔起来，如脉脉的春水，汩汩轻流。
他本不欲打扰她，只想静静的站在她的身后，欣赏这一副美人图，不想鬼使神差的，却又走到了她的身边。
“谢谢赵公子。”姚存慧微微一笑，脚下轻轻后退了两步。红蓼忙将烧得暖暖的手炉递到她的怀中。
赵纪远来者是客，人家主动帮忙，她若拒绝，倒显得小家子气了。不过，对眼前这梅花却没有多大兴致了。
“二小姐想要哪一枝？”赵纪远眼睛亮了亮，连忙笑问。
“赵公子随意。”姚存慧低头，指尖轻轻拨弄手炉上的花纹。
“小姐，咱们该进去了，而且这外头冷，小姐小心别冻着了！”红蓼适时在一旁加了句。
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