“这六年，大家都很感激尾崎医院的照顾。”静信道，“我也挂念着城市里的日子，但是……”
他反复斟酌的话语戛然而止。
因为静信看到了男人脸上的表情。
他勾着唇，神色自若，梅棕色的眼眸甚至闪着兴味。
炎夏炽烈阳光围在他身周，过长的鬓发掩住眼角纹路，恍然间竟看见他二十来岁的模样。
他们从小一起长大，再一同离开村子上大学，一个东京、一个京都。
静信去过敏夫的学校，好友给他展示了实验室和宿舍，介绍了导师、朋友、以及恋人。彼时的他也是这样，熬夜导致的青色眼圈也掩不住满身锋芒。
野心勃勃、意气风发。
——那是令他由衷感到祝福，却难免嫉妒的姿态。
后来他们纷纷返乡，被迫接受了家族的传承，梦想和野望全部葬在这漫山遍野的枞树林里。
童年的羁绊、相似的经历再加上家族的往来，他们成为了统一阵营的盟友，共享这无尽的苦闷。
……原来只是自己单方面以为。
难道只有自己徜徉在这阿鼻地狱吗？
静信双手放在膝上，脊背挺得很直。同敏夫的散漫不同，那是从小用戒尺规训出来的、无可挑剔的「正统」。
他看着好友：“这就是你的选择吗？”
“我给你往茶里加些牛奶吧，静信。”
男人收走他手边的茶杯：“你明明从小就爱吃甜的，最讨厌茶的苦味。”
静信看着敏夫远去的身影。
尽管脊背微驼，可青春的活力却重新降临在他身上，焕发着生机。
她让你再次看到了都市的霓虹幻影吗？
那便愿你离苦得乐吧，敏夫。
男人双手合十。
雅致俊逸的面容上，镜框闪烁着无机质的金属光芒。
...
次日，外场村大雨倾盆。
先是凌晨时分茫茫白雾，随即黑云遮山，暴雨如注。
学校紧急停课，连大大小小的商铺都放下了卷帘门。
这难得一见的强降雨将暑热驱散，却也对农田带来了危机。好在枞木喜雨，大雨过后只会更加茁壮，这为罢弃耕作的村民们带来些许快慰。
德子原本约好下午到夏野家学习，只能作罢。
那位广泽家的护工也被困在家中，好在这栋老宅还有十几间闲置房间，扫扫灰就能住下。
阴雨天气老人腿脚不好，护工会些汉方针灸术，早早吃过晚饭后便带着智子婆婆回屋了。
德子写完作业，又翻起曾经在东京补习班的题集来。
或许是滴滴答答的雨声有助入眠，不知不觉间她竟趴在桌上睡着了。
朦胧间传来一串声音，像是踩在半朽的木板。
雨声阵阵，密密麻麻地击打在院内的石子路上，屋檐挂着水珠，随着狂风扑向廊下的玻璃门。
嘎吱嘎吱。
少女皱眉，换了一只胳膊枕着，依旧睡得香甜。
轰隆——！
一阵刺耳的电闪雷鸣，德子倏地直起身子。
屋内一片漆黑。停电了？
少女翻着白眼，利用手机的亮度摸索到客厅，恰好遇到从楼上下来的护工。
“哎呀，德子小姐，这宅子的线路有些老化。”妇人絮絮叨叨，“不过这么大的雨真是好几年没遇到了。”
护工从厨房里摸出几只蜡烛点燃，又拿出几只玻璃杯似的小烛台。
“喏。”妇人分给她一只，“只能先凑活一下了，明天一早我去叫人来修理电箱。”
橘黄的烛火衬着护工脸上的褶皱，显出一种油腻的诡异。
德子赶紧接过，逃似地回到自己屋里。