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是夜，已深，而玄麟仍未闔眼。
翻来覆去，不觉疲累。
想着韶燕，想着琼祥，想着玄凤。
韶燕和琼祥都缺粮，如果战争，该如何从络都国和煬国运粮？韶燕虽然富裕，即使今年运粮后，存粮足以度过一个寒冬，但下个冬天呢？
既使教导百姓如何改良耕作、如何改善畜草农肥循环利用、如何利用醃酿醺渍保存食物，一旦夏秋大作歉收或牲畜疫病亡损，最根本的起处缺乏，后製保存便成空谈。
存粮一事更是慎重，不仅要谈渡冬，更需确保春季小作歉收下，仍有足够存粮可以供人民温饱、并且让韶燕官方和各地商旅有时间调度物资到韶燕。
韶燕于秋季从南方购粮是每年必做之事，除国家购粮，各大商行以及玄家也会联合运粮。
琼祥一旦战事，东道便阻，剩东海路、西海路与南路，南路必经尧麟国，尧麟君王对他国商旅不慎友善，课税繁重，国内过城必徵，如从南碇国或姚芳国走南路运粮到韶燕，无法确保一半，西海路海天阴晴不定，不甚安全，有时平安无事，有时船沉人失，失败了不仅是百条人命丧生海中，韶燕人民还是得挨饿受冻，东海道则是碎岛暗涡眾多，海况艰险，漩涡暗流聚会成群，更是不可赌。
尧麟这条路非通不可，九成……不，只要八成能运回韶燕，既使当年歉收，二趟联合运送就可让半数以上的百姓勉强渡冬，加上韶燕官方的借粮和购粮……
如果要确保到春收，三趟运送不可避免。
尧麟吗……
让总管事安排吧。
叹息。
运粮这事，他不怎么情愿做，死了玄家的人，守住韶燕的民，就算赢得世人的美名又如何？为玄家尽力而逝的人们，既使他再花功夫安抚又能如何？钱财慰藉洗刷不去对死者悲痛。被韶燕称颂救世什么的……徒有空名罢了。
不过这事，他却不得不做。
他是自私的，运粮路途艰险克难，无论再怎么事态重大，他都不会让凤凤参与，只因为凤凤是他的宝贝，他无法像许多开国明君，派自己的皇子、甚至是太子亲自领兵作战，他办不到。
完全办不到。
说穿了，他是个牺牲他人换得自己美名的贱人。
他自私，不愿让弟弟为了百姓出生入死了，就算他再怎么爱韶燕的人民，对他来说，韶燕放在眼前和凤凤相比，后者绝对重了些。
一国之民与一人的死活他竟然可以相比衡量权重……
他会不得好死吧……
轻笑，而后叹息。
玄麟起了身，附上披肩。
既然怎都睡不去，就不必强求。
上回买的紫衣牡丹布匹，已由手艺最好的春兰为她缝製成披肩，好不好看他不知道，穿起来可以身心温暖，他很喜欢。
以石打火，透过月光点亮油灯……
「……凤凤？」
怪了，他怎觉房内有人？
方才敲了几下火石，他技术不好没点着，平常这是婢女作的事。夜深了，他只想散散步，不想惊动熟睡的小梅和小兰，也不想惊动守卫，但……
火花亮起的瞬间，他怎觉得有人？
赫然，耳畔感受拂风──
「呜！！」
瞬间，他失去了意识。
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睁眼。
黑暗。
「噁──」反射性地作呕。
空气中瀰漫着腐肉尸臭。
这里是哪里？
好冷，好臭。
他什么都看不见。
坐起。
手触地，凹凸不平，是石质地板。
摸向四周、身后，无物。
他要镇静……必须镇静！
起身，靠着体感，平滑步移，不让脚底板离地。
「咑。」莫约移了四小步，他踢到了东西。
「有……有人在吗？」
这种地方有人在的机率不大，特别是空气中瀰漫腐臭……即使是如此劣况，他还是打从心底希望有人回应。
数秒，空气仍然沉着。
理所当然地，没有人。
但也没有太多回声。
没有回声就代表这个地方不大，石製地板，没有风，也没有光，但一直有个细小的声音，是外部传来的或内部造成的他不确定，不过他可以肯定，这里应该是某个密室，或是……地牢。
记得前一刻他还在玄天阁主卧内，怎么会……
这里应该不是玄家，玄家不会有这种东西，这里究竟是哪？是谁把他关到这儿？
千头万绪，想破头也不可能是谁想对他不利……
「我们阻止了五次掳人贩子和十八个色狼。」
小梅几天前的馀音赫然映播在脑里。
是贩子？不可能！这种货色何德何能闯入玄天阁，又如何越过重重巡逻守兵直入他的寝间？
凤凤就在他隔壁间，依凤凤的能力不可能不发现……不对，凤凤在他就寝时还在书房没有回来，是他下令要凤凤一日之内以书面汇整韶燕现况，这完全是他自作自受。
不过……照凤凤的说法，如果是色狼或人犯，绑了他应该是做些齷齪无耻的事，或是和一堆人货关在一块儿，不应该是把他扔入牢内，打入地牢该是惩罚手段。
那，还会是谁？
一个男人的脸跃入眼帘，豪放不羈，英姿颯爽……
不……应该不可能。
平生素昧，为何要对他不利？
难不成他看出玉珮端倪？要拿他要胁玄家？
这……
这下他不敢肯定了。
玄麟突然有些鼻酸。
理智上不敢否定，感情面上他则是完全不信。
或说是逼自己不要相信。
不相信的方法，就是找出真相。
方才他踢到东西，是否要弯下身摸索？
听这声响，是硬的，或许可以拿来当臂膀，协助摸索。
但……如果是尸骨呢？
空气中瀰漫的腐臭，但不浓厚，或许是空气冷冽所致，不过可以忍，如果弯下身摸到的是……
玄麟给了自己几秒的心理建设，后沿着自己的腿逐渐下抚，直到地板，直到……
玄麟迅速收手，颤抖，甩动。
他碰到了湿软和坚硬的东西，以及……
蛆虫。
即使看不见，以手的触感来说，肯定是湿软的烂肉、黏着烂肉的硬骨和啃食腐尸的蛆虫。
「噁──」一阵反呕。
「对不起……」声音无法克制地颤抖。
虽然不知道这位仁兄为何会被困死此处，他仍礼貌回应。
等等……如果他也像这位仁兄……
不……不！绝对不可以！
他回头继续摸索，他摸到了墙，沿着墙左右搜寻，不时敲打墙面，不一会儿他摸到了明显人为的断面，有一面和他差不多高，有他两个人宽的凹下处，用力踹了两脚。
是石板不是石壁！
「放我出去！有人在外面对不对！放我出去！」
他嘶喊。
──逢翠楼──
逢翠楼由艷丽的红柱构成，是个给人喝酒作乐的放松场所，是康嘉三大楼阁之一。
三更，不似夜阑人静的深夜，逢翠楼灯火通明。
「哎呀呀，欢迎顏公子大驾光临，今个儿要赏些什么翠玉呢？」
老鴇一见延煌便笑脸盈盈。
由这话可知延煌应是这里的常客。
逢翠楼的菜色普通，酒也普通，不过这里的姑娘训练有素，各个察言观色，甚能博得人客喜好，来了一回儿就能迷上，让逢翠楼赢得康嘉三大楼阁的头衔。
「最近有没有新来的翠玉啊？」
翠玉，逢翠楼姑娘的代称。
「顏公子对玉心姑娘腻了吗？想来点新意啊？」
玉心姑娘是逢翠楼的红牌，弹一手好古箏，馀音绕樑三日不绝这几字可以说是专给玉心姑娘的讚美，许多熟客皆是衝着玉心姑娘前来，逢翠楼甚至立了本簿子，专给玉心姑娘的熟客预约使用。
对于老鴇的问题，延煌笑而不答。
老鴇点点头。
「可惜最近没有新来的翠玉呢。不知顏公子有没有其他属意的翠玉？」
「那有没有新的碧玉呢？」延煌微笑。
「有的有的，新的碧玉保证顏公子上心，这边请。」老鴇一听，连忙招呼，露出志得意满的微笑。
有了！
延煌微笑。
逢翠楼，如同和翠字成反差的红柱，外楼是正当酒楼，以貌美姑娘卖艺招待宾客为名，服侍的姑娘卖艺不卖身，但逢翠楼里楼内，除了有姑娘卖身之外，还有小倌，再更里面则是什么都卖，贗品、赃物、水烟以及男女玩宠。
男女玩宠是逢翠楼的名品，凡被卖来逢翠楼的俊男美女楼主都会一一选过，将之分成二类，有的适合做妓给眾人品顽，有的适合高价卖给高官达贵做闺房玩宠。