看着正在前庭中嬉戏玩闹的两个孩子，和坤恍惚间产生了一种时光倒流的感觉。已经是多久远的事情了？汉宫中两个顽皮的孩子在阳光下奔跑着去沧池边采莲。那如画的情景早已随历史沉埋，可为何那个少年的影子却时常出现在自己的梦里心间？
他不经意地转头看向身旁的乾隆，却见他也在惘然出神地凝视着那两个快乐的孩童。两人就这般静静地站了许久，虽是各怀心事，却隐隐地有一种默契让他们谁也不愿先去打破这种宁静的喜悦。
还是五岁的和孝公主突然发现了正在远处看着她的父皇，欣喜地奔跑过来，一下子投入到父皇的怀中撒起娇来。那个同样年纪的小男孩儿也同时看到了跟在皇上身后的自己的父亲，乖巧地跑过来给皇上磕头行礼，然后垂手站在父亲身边。
乾隆看着面前这个略显羞怯的俊秀男童，更坚定了方才在殿中与和坤商议李侍尧一案时，自己心中突然冒出的那个想法。他看了一眼正有些神思不属的和坤，轻咳一声问道：“和坤，你的儿子多大了？”
和坤此时心中正暗自揣摩，皇上刚南下回宫就急着招自己来商议李侍尧一案，可见其保全李侍尧之心颇为迫切，却又为何如此有闲情逸致，让自己把家中的独子也带来宫里陪十公主玩耍？还未及细想，就听到皇上问话，忙答道：“犬子五岁了。”
“好，此子聪慧文秀，朕甚是喜欢，今赐名‘丰绅殷德’，将十公主和孝公主指婚给他。”
乾隆满面春风地宣了口喻，嘴角含笑，等着惊闻这个天大喜讯的和坤赶紧谢恩。没想到等了半晌，和坤却只是呆立在那里，一语不发。乾隆心中暗暗奇怪：“莫非这和坤被此天降隆恩给吓住了？”
和坤确实是给吓住了！不过不是因为惊喜，而是因为惊恐。他万万没有想到，皇上竟然看中了自己的儿子。
对于这个自己唯一的孩子，和坤向来视若至宝，爱逾性命。可是，为了摆脱天意的惩罚，他必须放手一搏，逼自己走上一条绝路。他很清楚自己一旦身败，所有的家人都会被牵连。对于那些妻妾，他无法庇护她们一辈子，只能在有生之年尽量多给她们一些关爱作为补偿。但是，对于这个独子，他实在舍不得让他受到一丝伤害。
因此，当他从云南回来，下决心自寻死路之后，他就一直在苦思如何为儿子安排好后路，让他不会因为自己而受到牵累。可自己这里还没想出一个万全之策，皇上就忽然心血来潮地要招其作额驸。这样一来，不但儿子的命运从此与自己紧紧绑在一起，还要捎带上一个无辜的十公主。
一念及此，和坤的心里顿时充满了无边的恐惧，这难道就是天意？天意果真不可违吗？莫非自己的逆天之举注定会以惨败而告终？
乾隆见这么久和坤都没有反应，再细看他脸上的神情，怎么看他那副失魂落魄的样子都不像是惊喜所致，倒像是有一种大难临头的感觉，心中不由得有些恼怒，又重重咳了一声，道：“和坤，难道你要违抗朕的旨意吗？”
和坤闻言一惊，这才如梦方醒般地跪下谢恩，可在平时说惯了的那些阿谀颂德之词，今日却是半句也说不出来，一时间急得头上都见了汗。