太皇太后大丧过后，阿娇又来到了沧池边。正值盛夏时分，池中荷花绽放，碧叶连天。她坐在船头，随手折了片荷叶，轻轻盖在自己的脸上，慢慢地躺下身去。一切仿佛又回到了从前，回到了十六年前那个夏日的午后。可为什么如此烈日炎炎，自己却还是感到彻骨的寒意呢？冷得好像多年前那个初雪的夜晚，彻儿眼中的痛苦与绝望，令她口中那股难言的苦涩一直漫延到了心里……
不久，宫中流言又起，馆陶大长公主花重金遍寻名医为皇后陈娇治病求子。
甘泉宫中，阿娇紧皱着眉头喝下采萍端来的那碗苦药汤，唉声叹气地对坐在面前监督自己喝药的母亲道：“这是最后一碗了吧？再这样喝下去，孩子没求来，我就要先被苦死了！”
馆陶大长公主怔忡半晌，方无奈地道：“好吧，这是最后一碗，以后母亲再也不迫你喝这些无用的药汤了。”
阿娇闻言一喜，但见母亲面色沉重，遂放低了声音小心问道：“母亲你有什么心事吗？还是方才那位给我看诊的巫医说了些什么？”
“胡思乱想些什么！这些医家所言都差不多，说你体虚气寒，不易受孕，要多加调养，养好了身子，日后不愁生不出孩子。我所担心的只是你终日心情郁郁，茶饭不思，几个月下来人都消瘦了许多，这样下去就是喝再多的补药也是无用。”馆陶长公主的脸上露出一丝哀色，心中的痛悔却不敢向女儿表露出来。方才，堂邑侯府花重金秘密从楚地请来的那位巫医，也是所有给阿娇看过诊的医者中唯一敢实言相告的一个，他已经断言，阿娇此生再也不可能有孩子了！
竟然是这样一种残酷的结局！从听到太皇太后遗诏的那一刻起，她就开始将过去发生的与阿娇有关的桩桩件件事情串起来想。她想起那年冬天阿娇突然昏倒在刘彻的书房中，想起巧颜和声静气的那番解释，想起采苓含混不清的禀报，还想起当时给阿娇看诊的薛太医所言的那碗安神药，而这位薛太医几年前已经致仕返乡，不幸在举家离京的路上被强盗劫杀，全家无一幸免。那件事一时轰动京城，仔细想来，正是发生在采苓死后不久。太皇太后杀了那些人，是为了给阿娇讨回公道，作为阿娇的母亲，她所能做的就是努力弥补那些人带给阿娇的伤害，可有些伤害是永远也无法弥补的。
“母亲不必为我担心，我只是一时伤心大外母去世，难过得吃不下饭而已，以后我会听从母亲的嘱咐，把身体尽快调养好。”母亲脸上少见的忧伤神色令阿娇忍不住出言安慰。
大长公主勉强露出一丝笑容，心中已暗暗决定，绝不能把真相告诉阿娇，否则，若让阿娇知道了她曾经失去过自己的孩子并且再也不会有孩子，而这一切的始作蛹者是刘彻的话，她恐怕再也没有活下去的理由了。太皇太后应该早已看明白这一点，才会采取杀掉那些知情者以掩盖真相的做法。
送走了母亲，阿娇一个人对着花缸中的残荷怔怔出神。真相，自己猜到的就是真相吗？曾经真的有一个孩子，一个自己的孩子存在过吗？不，不会的，那时候彻儿是真心爱我的，他不会忍心杀死我们的孩子！可能是我猜错了，不，一定是我猜错了，彻儿绝不会那么对我的！