祖莘回忆自己少女时，活泼好动，日日跑马摔角。阿耶却总劝她读书，特别是“春秋”。父亲似乎早有预见，才想要她及早熟悉王权诱惑下的人性异化、骨肉相残。是她不学无术，导致祖氏才略最高、功勋最着的子弟盛年陨落，家族分裂，进攻江南计划延宕。祖芃为此悖伦逆徳之举，想来也有倚仗她娇纵、遮护的心思。
就缚于仁智院中庭，帛圈套上脖颈之时，他犹瞋目叫嚷：“阿姊，我冤枉！”
祖莘如若罔闻，环顾周遭子姪，厉声道：“都给我睁大眼睛仔细看着，这就是篡逆者的下场。”
隔段时间，行刑官查看一下受刑人状态，然后给出指令：
“缢。”
“再缢。”
……
怎么会这样漫长，诸祖氏子弟睁得眼睛都痛了。
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末一段，参考了南宫搏《杨贵妃》中太真就死一节。南宫氏大概是第一个不浪漫化杨贵妃之死的小说作者。
祖莘教育子弟的方式，类似朱元璋警示贪官的剥皮揎草。常常见到许多现代人怀念极端酷刑，以为酷刑可以吓退犯罪，不可能的。