隔天，亚麻律坐在约定地点，他刻意挑了一个被动门口的位置。他知道如果坐在面对门口的位置，他会忍不住一直往外张望，但他觉得在见面之前，他必须保持冷静。因为那五份个案资料，他读了好几遍，每一次都觉得他们的故事有点病态、有点诱人，又有点令人生畏。我们平常难以想像的人，就活在我们四周，而黄达却以一种家庭式的结构，把他们组织在一起，然后告诉大家，「五个彼此适切的疯子组成家庭，会活得比一群不适切的正常人好。」
「真是这样吗？」亚麻律自己也很想知道答案，而他马上就会知道。
等待时间一分一秒到来，同时等待事件一分一秒发生，亚麻律脑海中浮现他早已读得滚瓜烂熟的汪家五个个案资料，同时也是五则故事。
亚麻律将五个个案浓缩为一个简单的表，夹在他随身札记簿内。不过所有资料都按照黄达提供的原始资料整理，亚麻律要做的事情之一就是要重新检验这份内容，对已经发生的变化进行修改（见图）。
手机铃声打断了亚麻律的思绪，他接起电话，是一位话语声十分有磁性的男子。
「你好，请问是亚同学吗？」
「我是，请问你是哪一位呢？」
「我是汪用奎，你是黄老师的学生亚麻律吗？真是对不住，让你大老远跑一趟。」
「您客气了，我刚好来华夏师大交流，顺便帮老师一个小忙而已。」
「亚同学，因为我们今天下午原本就排定要跟同事家庭聚餐，所以今天下午恐怕我们没办法去咖啡店跟你赴约。我和内人是这样想的，你也才来上海没几天，所以我们想既然要约出来见面，我安排明天中午，你和我们全家人吃个饭，也算帮你接风洗尘。」
「不用这么麻烦，上海大家都说中文，我没问题的。」
「我长年待在上海，出外游子的辛酸我懂的，你就别推辞了。我们已经订好餐厅，在中山公园地铁站龙之梦楼上的『翠山轩』。这一间的上海菜虽然不是上海最好的，但环境跟服务比一般餐厅高好几个档次。」
「那我就不再推辞了。」
「年轻人就是爽快。明天中午十二点，餐厅见。」
家族聚餐，这倒是亚麻律没想到的邀约。他跟家庭的关係很疏远，家人不懂他在想些什么，他也不懂家人在想些什么。
有些孩子小时候会幻想自己是捡来的，或者是送子鸟或某些孩子想像出来的外星人送来地球的弃婴。所有幻想的背后，在于孩子对周遭环境的不熟悉感，以及对家庭成员信任感的诸多想像。孩子开始学会怀疑，怀疑看起来理所当然的美好，可能并非理所当然。爸爸妈妈的爱，有可能会消逝，有可能是虚假的，有可能在某个时间点，我们就要自己面对这个世界的一切。
所以慢慢的，有些孩子会开始有离家出走的念头。那个念头所隐含的，是一种对受伤的预期与防御。「如果自己先走，就不会那么痛了。」，孩子虽然没办法把这句话完整的说出口，但他们完全理解这个道理。在感情中也是，最害怕——往往也是认为自己没有足够的能力与心力承受——分离的人，会先走。
安全感，就是让一个认为自己没有足够心力与能力的人相信，你不会走。
亚麻律不会走，因为他不知道要走，能去哪里。世界对他来说如此陌生，他觉得自己就像徐四金《香水》中的葛奴乙。他嗅不到生命里头灵魂的气味，既然如此，对一具行尸走肉来说，倒在任何地方，都跟倒在旷野上没有两样。唯一的差别，就是旷野上满是石头，还是沙。
「一个有问题的家庭是什么样呢？」
亚麻律有几个假设，他想起电影《美国心玫瑰情》，电影里头有两个失功能的家庭。失功能的原因，在于家庭成员之间失去真实的连结，每个人都不敢面对自己。面对自己的梦想、面对自己是同性恋、面对自己没有别人的注视就活不下去，更重要的，面对不了自己管已经是成年人，依旧可能无法面对伤痛，无法管理好自己的情绪等问题。
维系家庭功能的核心概念是『信任』，或者有人会用安全感詮释。但说到底，亚麻律认为其实就是「恐惧」，恐惧而不去面对，造成自我内在的疏离，进而造成对他人的疏离。
一个自我疏离的人没有办法面对自己，所以无法对自己產生完整的认识。了解自己，不去看自己的问题，问题就悬搁着无法解决，直到长大、老去问题依旧在那里。一个不了解自己的人，可以对别人很好，却无法让别人真正的对自己好。因为自我真实的需求，也需要对自己认识透彻才清楚。
亚麻律相信，杀不死我们的痛苦，必定使我们活得更好。人生中遭逢痛苦是必然的，但我们都学着不害怕痛苦，就像学习不怕跌倒，跌倒后能够自己爬起来。痛苦总是比快乐教给我们更多，在痛苦中，而不仅仅只在快乐中，经常意外的发现经受痛苦焠炼，更能体悟什么是真正的快乐。
快乐与痛苦，亚麻律对当中部份内涵只能假设，因为他生来就不可能懂。他拉开背包上的一个拉鍊，拿出郑紫的名片，打给郑紫。
半个小时候，郑紫来到亚麻律和他相约，在峰咖啡附近的黄金城道。她穿着黑色的背心，白色牛仔裤，搭配一双帆布鞋。
「你今天穿得好像学生。」
「你说来散步的嘛！穿平底鞋舒服。」
郑紫的学生气，在她熟练的拿出香菸，俐落的用打火机点着后，再老练的吐出一口白雾后，跟着烟消云散。
「你什么时候学会抽烟的，或者我应该问你到底几岁？」
「这重要吗？甭担心，我成年了，不会有麻烦的。找我来需要什么服务？去你家还是我家？」
「我不知道，我只是想找个人聊聊。」
「好吧！伴游有伴游的收费，算你四个小时八百吧！」
「一个小时呢？」
「没有一个小时这种东西。」
对人际的任何美丽幻想，在金钱面前都是不切实际的。至少在一个功利当道的国度，每个人都必须信守这条法则。
一般男人在关係上比女人有想像力，亚麻律不是一般男人，或者说他不是一般人类。感情障碍使得他更能理性的思考问题，而世界上没有比金钱更理性的思考材料。一就是一，一百就是一百，每个数字能换取多少东西毋庸置疑。所以大多数时候，对于金钱的课题，可以用理性谈出来。
「五百，两个小时。两个小时之后你要去接其他客人都是你的自由，如果我再加两个小时，另外再算五百给你。」
「先付款再谈。」
亚麻律从浅卡其色的裤子口袋掏出五张毛泽东，郑紫收进她的深蓝色皮包里，说：「你都不用皮夹的吗？钱皱皱的，某些场合来说挺失礼。」
「对一个长期旅行的背包客来说，把所有证件和金钱集中在一个小东西里头是危险的。我每个口袋都放一点东西，就算遇到扒手，除非他每个口袋都动手，不然我总能留点保底的钱。」
「上海的治安在中国一线城市已经算好的了。」
「我相信。」亚麻律喜欢这三个字，因为这展现他肯定某些看不到的东西存在。感情他看不到、摸不着，他只能相信。相信其他人有，自己没有，这种信仰某个程度来说既愚蠢又乡愿。但亚麻律没有办法，他是这样一个试着在正常世界活下去的人。
亚麻律跟郑紫天南地北聊着，付钱的是老大，郑紫对他所有没头没尾的话题都报以微笑，并用她搞不清楚状况，却又一贯老实的口吻回应亚麻律的问题。
「你来上海是做什么呢？」
「我来当交换生。」
「交换生，你是说交流生吗？看你这年纪，难道还在读大学？」
「我是博士生，你们的说法就是『读博』吧！你是学生吗？」
「博士，这么牛。我不是，初中毕业我就从老家来上海工作了。」
「怎么没继续升学？」
「在老家就算再读书又有什么前途，反正高中毕业跟初中毕业，干的活儿都差不多。大学什么的我是不敢想，反正我不喜欢读书。」
「我也不喜欢读书。」
「那还读到博士，我最讨厌你们这种读书人了，虚偽。明明有读书还跟大家没读书，然后考试都考一百分。」
亚麻律怔了一下，说：「我也不知道我为什么要读，大概是喜欢校园生活吧！」不知道为什么，郑紫的直率让亚麻律有股衝动，把自己内心的一些话说给她听。亚麻律很少吐露自己的心声，他不习惯。过去太多次他因为感受不到对方的情绪，说了一些不该说。见人说人话，这「见」字大有学问，要能见到对方的情感，而不是仅依靠理智说话，才不会伤人。
「你看起来好忧鬱。欸！说个笑话听听。」郑紫对亚麻律说，她伸出左手，抚摸亚麻律的脸。亚麻律不知道她为什么要这样，以为这可能是某种服务业的好习惯。
「我不会说笑话。」
「真无趣！哪天你要是说笑话能逗笑老娘，到时给你个特别折扣。」
「没看过你这样做生意的。」
亚麻律跟郑紫这天一同度过三个小时，第三个小时是在黄金城道附近，郑紫那一个月要价六千人民币的酒店式套房。