尤其这里的孩子无论皮肤白皙或黝黑，脸颊多是红通通的，特显粉嫩俏皮。和台湾孩子双颊基本就是和身体其他部位肤色无异，很是不同。
抱着来上海探索新世界，顺便完成老师交办的任务，间暇再读点书的心态，亚麻律步出班机，他觉得自己踩在上海这块土地上的每一个脚步都无比轻盈。离开学校，也离开了让他深感压力的环境。
地铁从地面上的轻轨，逐渐行至地下。窗外景色一黑，不见蓝天白云与绿树。亚麻律觉得轻盈的脚步顿时有点沉重，他没来过上海，他不知道在金沙江路站外等待他的，是怎么样一个世界。
出站后，亚麻律挑了离华夏师大最近的位置，拖着行李，因肾上腺素的带动而不感疲惫。在花了一个小时观察学校四周环境，他选了离学校有一小段距离，金沙江路站与曹扬路站中间的区域，做为寻找租屋处的范围。这个范围，同时也是黄达提供的资料中汪家五口的居住地附近。说是附近，亚麻律不希望跟个案住得太近，也不希望隔得太远。太近，怕大家见面尷尬。太远，他嫌工作不便。
黄达提供的资料大体完整，对于汪家人的最后居住地址，黄达表示因为上一次联系已将近一年，不能完全确认。电话号码似乎有换而联系不上，但估计应该不至于搬家。
若是搬离资料上的地址，黄达希望亚麻绿能透过本来的资料做为线索，找到个案。亚麻律一心祈祷不要发生这件事，他只想轻松生活，可不想在上海除了在学校面对老师、同学，还得在校外扮演一位名侦探。
寻找房子的过程，比亚麻律预设的方法简单，却也累人。上海租屋和台湾不同，在台湾，房客大可以在网路和社区公佈栏上找到可与房东直接联系的电话。在上海，租屋全仰赖仲介，所以上海遍地都是房屋仲介公司，招牌琳瑯满目，但不透过他们，你无法与屋主直接联系。这另外也说明了上海的房价为何节节高升，因为仲介抽佣一年比一年多，而羊毛出在羊身上，转嫁给房客的租金自然形成年年涨势。
既然脱离不了仲介，亚麻律只好一家家请仲介带看不同的房屋。上海是个集繁华与古朴于一身的城市，新大厦与所谓的老公房，租金可以差到三分之一以上。
刚开始，一切问题都围绕在钱上，亚麻律想稍微杀一点价，但仲介开的价格很硬，基本连一点杀价空间都没有。在一个需求大于供给的市场，他们是可以有这样的底气。
后来，问题不在钱上，而在于体力。仲介带看房屋全靠双腿走，亚麻律本来想省一点住宿费，老公房没有电梯，五楼直上直下得爬楼梯。一些比较新的社区虽然有电梯，但大陆一个社区的范围比台湾大得多，一栋栋、一间间看下来，亚麻律走了半天的路，最后找到一个价格还可以，环境乾净，一楼又有警卫的社区大厦，便和仲介做最后的商谈。
「可以帮我保留这个房间吗？」亚麻律用手擦去额头汗水，对穿着套装，操福建口音的仲介阿姨说。
「保留可以，但只能保留到明天。」
「明天！多保留几天行吗？」亚麻律想起请人帮助的口吻，尽可能模仿说。
「不行，每天都有人来看房子，更何况我空一天，就少收一天的租金。」仲介的态度很坚决，就跟带看中间，他手机响起的次数一样，他实在不缺眼前这位客人。
「那好吧！这房间我要了。」亚麻律故作无奈状。
「好的，那到办公室，我们签合同。」到办公室，签合同的换成一位操广东口音，理了一个清爽大光头的男子。但他也不是屋主，而是该社区多间套房的管理者罗先生，他背后是某一个香港的房地產集团。说穿了，挥汗的都只是大市场中的小螺丝钉。
立下契约，亚麻律把行李放进屋内。罗先生把钥匙交给他，不断耳提面命，要他收好钥匙，因为他们为了避免纠纷，不留备份钥匙。
送走罗先生，亚麻律这才松一口气。他从位于二十四楼的套房落地窗向外望，整个社区十二栋大楼和中庭，以及远远望去，座落于都会灰濛濛空气中的街景，亚麻律知道这就是他接下来一年的家，也是执行黄达教授任务的办公室。
亚麻律打开手提箱，拿出一大叠影印的纸本来谈者纪录。这些纸本纪录皆为印表机影印，是经人整理，电脑打字，而非第一手的手写访谈稿，以及諮商师做的笔记。
其中四份个案资料有照片，一份没有。亚麻律曾询问黄达这件事，但黄达只表示若能找到另外四个人的任何一个人，就能找到其他人。这五个个案一起生活，就像一个家庭。
「这就是所谓的家族治疗的个案吗？」亚麻律曾问黄达这个问题。有趣的是黄达先是点头，然后微微摇头。其实他点头的时候也有点不那么踏实，但亚麻律不在乎这些，因为他觉得这跟自己没啥大关係。他身为教育哲学组的学生，跑来凑教育心理学组的热闹，已经让系上一些人看得丈二金刚摸不着头脑，有许多传闻。亚麻律只想低调，而他知道最高明的低调，就是知道的越少越好。
来上海之前，亚麻律虽然稍微瀏览了这些笔记，此刻他还不想马上开工。他想出去走走，先认识一下眼前的这个城市。
现代人，除了吃饭和交通，要解决的一个重要问题就是通讯。亚麻律把相机、地图、基本证件和一本随身读物，蒙特梭利所着的《童年的祕密》塞进摄影包，出门走了半个小时，才找到一间中国移动营业厅，他办了一张3gsim卡，把从台湾带来的手机中原本使用台湾电信公司的卡片替换。然后他用新的号码，传了一封简讯给黄达：
「老师我到了，刚安顿好。明天我会开始处理老师交办的工作。」
黄达立即回传简讯：
「辛苦了，接下来就拜託你了。」
亚麻律正想要是不是要再回些什么信息给教授，突然听到喇叭声，他抬起头见一辆电动机车几乎快要撞向他，赶紧往后退到人行道上。
「呼！」亚麻律长吁一口气，他仔细瞧了马路，发现上海基本看不到加汽油的机车，只有在地铁站周围，有些骑乘打挡车的中年人，他们干的是违法载客的生意。除此之外，多数人都骑乘充电的电动机车。电动机车运转的声音很小，这时天色渐渐昏暗，但电动机车的驾驶或许是为了省电的理由，基本都不开灯，所以行人自己走路得当心。
亚麻律在街上四处转了转，肚子开始发出需要食物的哀鸣声。他看到许多不认识的餐厅招牌，每个看起来都那么有趣，让他拿不定主义。走过金沙江路站，华夏师大斜对角有间新开幕不久的大型商场。
亚麻律走了半天，乾脆进去吹吹冷气。一楼那气派的大厅，以及两旁世界顶级的名牌专柜，只在他的眼帘中留下永远模糊的印象。他对死物没有兴趣，而所有的物件都是死物。
他明白，却无法认同为什么有些人要为死物花那么多钱，费那么多心力，甚至不惜出卖自己。这个世界，活物都会被淘汰了，就像人会死，就像人会被其他人践踏，更何况死物。无论是用真皮或化学原料製成，昂贵的名牌包，买的那一瞬间，或者说被设计出来的那一瞬间，就註定那个物件过时，即将成为生命微不足道，被遗弃的命运。
反过来说，人的人性中有「遗弃」的本性。亚麻律就是这么认为的，因为遗弃的行为，他从小看到大。丈夫遗弃妻子、妈妈遗弃孩子、首长遗弃秘书、政府遗弃国民、老闆遗弃员工、人类遗弃大自然……。以至于在《圣经》中，上帝遗弃了亚当和夏娃，恐怕因为人生来就有以自我为中心的本性，遗弃自认为不重要的事物的劣根性。
来到上海的第一餐，他选择了最全球化的餐厅，肯德基的套餐。上海肯德基价格比台北还高一些。亚麻律这钱花的有点不甘愿，但他很意外肯德基在大陆的生意如此火热，他排了好长的队才买到。但他转念一想，倒也不怎么令人意外，他听在法国留学的学长说，法国年轻人也爱吃麦当劳，夏天来杯星冰乐，喜欢好莱坞电影和明星。
一个大国想要征服世界，而最好的武器就是文化。亚麻律喝了两口可乐，内心乾笑，「如果这黑呼呼的气泡水是中国人发明的，也许中国人早就已经靠可乐征服世界了。」
亚麻律拿出《童年的祕密》，一边读书，一边用餐。平时在台湾，他可以大半天沉浸在自己的小世界里头，浑然不觉周遭的动态。可是上海这个地方，对他来说一切都是新的，他把一个小世界转换成另外一个小世界，一个观察周遭的世界。在那个世界里头，表面上一切对他敞开，实际上，只有他自己看得到他所看见的是什么。那是表象底下，叫做「本质」的东西。却是许多人经常忽略的东西，亚麻律认为那不是人们刻意忽略，而是经年累月养成的坏习惯。
如果满足于表象，快乐会简单许多。就像读书学习，何必每个人都搞得那么累，要鑽研到知识的深处，知道事物的原因原理。我们可以只知道技术，靠技术来赚钱。就像男人可以只停留在欣赏女人一对硕乳的层次，因为看与触摸得到满足，何必问那个被触摸的女人为什么愿意被触摸，为什么愿意袒胸露乳，又这一切背后是否代表着某种思想与意义。
如果我们爱一个人，不需要爱他的灵魂，只要爱我们看到的表面的那些，把爱与理解分开，感情也能变得简单一点，纯粹一点。唯一不能提防的，就是可能我们会被欺骗，因为我们的认识不够，或者对方有意隐瞒。但这个风险，似乎对多数人来说，比起努力理解要付出的辛苦，反而还容易被接受一些。
亚麻律也许不懂感情，但他努力试着去弄懂。这偶尔也让他疑惑，疑惑于一般人明明都没有感情障碍，却为什么不愿意多付出一点，搞懂相对自己来说，对一般人简单明瞭的意义。