「这就是你成为牧师的原因？」
「当然，现在我已经是独当一面的牧师了，但始终还想见他一面。」穿着牧师袍的男人摸着自己的棕色鬍子，一脸神往，「现在想想，他大概是我的初恋吧。」
「噢。」杰克露出诡异的神情，「我现在才知道你是同性恋，你能不能离我远一点？」
迪特大笑起来，拍了拍同伴的肩膀。「怕了吧，老傢伙──放心，我还不至于对你的老屁股有啥想法，那人可真是个天仙似的美人哪……但也是过去的事了。有琳达在，我还能怎样呢？」
他说着抬起头，眺望阴霾的天空。没过多久，清晨的第一道曙光乍现，代替迪特结束了这个话题。他拍拍白袍上的灰尘站起来，四周跟他穿一样袍子的人们也纷纷行动，开始他们的最后一个任务。
「好啦，该干活了！」迪特说：「清完这里就可以回家啦。」
他们走向前方的泥泞，跟着其他同伴依着阵型画法阵、念祷文，把那些在阴影下孳生的生物──树妖啦、血蝙蝠啦、骷髏啦，全数赶到中央，然后一次解决。
圣洁的白光闪动，最后一隻骷髏化为一堆白骨落下，牧师们露出轻松的神色，开始间聊起无关紧要的琐事，三三两两集结成一队往回走。
「我听村民说，这一带的野兔特别肥美，也许我们可以猎一隻……」杰克在迪特身旁絮絮滔滔，突然间止住了话语。
「那是什么？」他问。
迪特顺着杰克的目光看去──在泥地的一角，有个土堆隆了起来，不住抖动。
他们眨也不眨地看着，一个人影渐渐从砂石中浮现，吃力地挣扎着。
「法师……？你没事吧，怎么在这里？」杰克跑过去伸手拉他起来。那人的袍子被泥巴染得看不清顏色，但一头红发深沉而鲜明；迪特没有靠近，他在看清那人的脸后立刻惊慌失措地大喊。
「杰克！」
「什么？」杰克说，接着吓得抽回了手──那人的眼睛是红色的，带着诡异的笑容，尖牙从嘴唇抵下暴露出来！
「跑！」迪特厉声大喊，顷尽毕生全力施了个防御术；杰克跟在他身后拔腿狂奔，同时间一双黑色的巨大翅膀从那人背上伸展开来。毒气般的黑雾笼罩了整个天空，转瞬间侵入了毫无防备的牧师们，有人已经倒了下去，有人放声尖叫，更多人根本还没反应过来，只是反射性维持着防御术傻楞楞地呆站着。
「请求支援！德兰特北方！」迪特对着通讯器大叫：「有恶魔！人形的恶魔！」
队里唯一的白法师快速建立好防御结界。包括迪特，其他还清醒的牧师加入支援，支撑着圣光组成的防护罩──但他们拖不了多久，在场绝大多数牧师一生中还没看过活生生的恶魔，更遑论对抗。他们太强大、太黑暗，根本净化不了，甚至……迪特心慌地想，他们根本撑不到总部支援到来，那是个高阶恶魔！
恶魔在空中放声大笑，一点点洒下浓重的黑雾；他没马上摧毁他们，似乎在享受杀戮的过程。黑暗无声无息从边界渗透进来，结界随时就要崩塌。
「喀。」
不详的声响，那是结界断裂的声音。所有人都在那刻意识到了现实。
他们要死了，迪特绝望地想，一个都逃不过......他没办法吃到琳达做的饭了。冰冷的寒气冻得他直打哆嗦，但他仍努力维持着防御，然后缓缓闭上了眼睛。
就在那刻，一抹令人怀念的光芒飘过他的眼角。
迪特睁开眼，接着不可置信地瞪大眼睛──天空的顏色回来了！无数浅蓝色的、雪花般飘落的光点自空中降下，瞬间消融了那一大片黑暗；一些光晕飘上他的指间，引起一阵触电般的战慄。
一如儿时的记忆，那个法师的魔法，是那样纯粹美丽──
迪特大叫一声，无视杰克的叫喊跑了出去。
等他回到小队驻扎的村落时，已经错过了黄昏。一点点星光若隐若现闪烁，村里的煤油路灯亮了起来，映得白色的袍子黄澄澄的。
「嘿，你跑哪去了？看在光明神的分上──你应该留下来照顾伤者！」杰克一脸不满地瞪他。
「抱歉。」迪特沮丧地抹了抹脸，「我只是想再见他一面，那一定是他的魔法……」
「你说那个黑法师？」
「他不是黑法师！」迪特恼怒地大喊。
「别这么激动，伙计。不管怎样都无所谓，反正我们都活下来了！」杰克耸耸肩，绽开了个大大的笑容，「说到黑法师，你知道我们刚刚遇到的是什么鬼玩意吗？」
「当然……一隻恶魔，还是高阶的。」
「教会的报告出来了，那傢伙是奇德‧金‧德祈奥，那个术士！」
迪特闻言张大嘴巴。被全大陆通缉的、恶名昭彰的术士德祈奥，他的画像上可没有那对蠢角和红眼睛。
「他怎么变那副模样？」
「谁知道呢。」杰克说：「术士干的勾当没人搞得清楚，他们跟恶魔一样邪恶！也许变成恶魔就是他们的终极魔法？」
迪特没再说话，只是心不在焉听着杰克絮絮滔滔地讲解自己的臆测。最初的惊吓过后，他马上回到原先的情绪里──事实上比起术士变成恶魔的机转，他更关心自己能否再次见到那位黑发法师。
这可能是唯一一次机会，但如果没能见到，那也没办法……人生嘛，免不了几桩遗憾。他自我安慰地想，却无法控制失落的心情；一旁的村民给了他一大块烤鸡肉，他洩愤般地大口撕咬起来。
广场上，村民们已升起数个营火。一整隻肥美的山猪被木棍串着在上头烤，一旁大锅里盛放鲜美的肉汤，他们热情地分配食物，感谢教会的人为村落驱散黑暗。
迪特觉得有些惭愧，他觉得自己没尽到什么力；其他牧师倒没这些想法，他们刚死里逃生，满怀感激地把那个无法解释的净化魔法视为光明神冥冥之中的看顾──光明神的信徒对他们主子的信仰一向狂热到近乎愚昧，这同时也决定了他们施放的法术强度。
迪特例外，他的信仰在于那个法师，自始自终都是。但这不影响他念祷文的速度，光明神──如果祂真的存在的话，也大度地施予了同样的眷顾，迪特是个优秀的牧师。
「嘿，维拉，你要去哪？」少女轻脆的声音在一旁响起。
「我想拿些给希雷特。」叫维拉的少女这样说。
迪特猛地抬起头。
「死心吧，维拉，他已经离开了……哇！」少女尖叫一声，瞪着突然间冒出来的牧师，「干什么，先生？」
「那个希雷特身边有没有一个黑头发的法师，叫赛提尔？」迪特急切地问。
「我不知道他叫什么名字……不过确实有一位黑发的法师，他们今早已经往南方走了。」
「南方？」
「对，听说他们打算去费尔格镇……」
不等少女说完，迪特飞也似的跑出村子，全然不顾身后同伴的叫喊。
他找了许久，但毫无收穫，彷彿那场奇蹟真的只是神降下的一场梦。
但迪特没有放弃。他一心一意地搜寻着，照明术点亮了黑暗的森林，驱走了寒冷，散发着光明神赋予的金色光芒，不同于记忆中的法师──是了，救了他父母、救了他村子的法师先生，从来不是光明神的信徒，但他的净化魔法施展的比他见过的任何一个白法师还好……那浅蓝色的光辉也远比他熟悉的白色或黄色更加美丽。
他定下心来，继续专注地探索着。树枝刺伤他的衣襬和皮肤，他连个治癒术也捨不得浪费，只是一个劲向南走去──
直到隔天黎明，太阳初升的时候，迪特终于在林中一角找到一丝法术的气息。
一个结界，或是幻系魔法。他解不开也看不清，只知道有什么不寻常的东西在这里──在这纯朴荒凉的地方，也只有路过的法师会特意施展这个法术。
「赛提尔！法师先生！」他大喊着：「是我，迪特，罗西村的村长儿子迪特！您以前救了我们村子……」
不知道喊了多久，眼前的景像突然间变了。
记忆中的金发和黑发的旅人们坐在树荫下。微风将他们的发丝彿起，黑色与白金色的细丝在空中交缠，在阳光下反射耀眼的光辉。
他惊讶地张着嘴。这两人的模样与他印象中毫无差别──儘管自己的外表已届中年，他们看起来还是这么年轻，彷彿时光不曾流动过。
黑发法师正伏在同伴胸前沉睡着。金发青年微笑着抬起头，对着他在唇间竖起了食指。
黑暗中，红发的人形奄奄一息倒在血泊里，断裂的左手抓着自己被烧得不成型的膜翼，吃力地仰望造成这一切的恶魔。