「这是必要之恶，我的正义感和价值观不会因为这种小事就动摇的。」蕾拉突然双手握住狄摩的手：「相信我，狄摩。这次我真的很需要你帮忙。」
狄摩闭起眼睛，蕾拉期盼的眼眸似乎融化了他的心。
「嗯，我答应你。」狄摩微微点了点头。
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今天对我，对帕尼来说都是很重要的一天，在前往义大利麵店的路途中，我心里忐忑不安，现在傍晚的夜色也反映出我的心境，但我坚持自己的信念，没什么好怕的。
「蕾拉你来啦，请进。」帕尼打开店门开心地说道。
「你让客人在打烊后进来没关係吗？」
「这算是一点小小的特权！」
帕尼领着我进入厨房，是个很乾净的地方，这是当然的吧，各式各样的锅子和厨具都摆放整齐。我的视线环绕四周，没有看到那个人。
「朵莉没有来吗？」我突然问。
「我没有找她来。」帕尼边说边拿出锅子：「你希望她一起来吗？」
「没有。」我赶快岔开话题说：「你找我来想教我做什么料理呢？」
「我们就来做那天你吃的肉酱麵。」他居然还记得。
「好啊。」
「对了，我可以戴那顶帽子吗？」我指了指旁边厨师带的白色高帽。帕尼边笑边拿过来帮我戴好。
他已经把锅子放好，教我要如何放麵条，水加多少麵才能煮得有嚼劲。这些细节完全进不到我的脑袋里，现在我该注意的是时机，什么时候该把证据拿出来，自然一点和他提到。蕾拉，别害怕，绝对不要退缩，就算以后被帕尼知道，他也一定能谅解的，这是为了爱。
「你跟朵莉认识很久了吗？」我尽量用间聊的口气问道。
「还好，进来工作后才认识的。」帕尼似乎专注在锅子里正渐渐变软的麵条上，漫不经心地回答：「蕾拉，你先切一下旁边的小番茄吧。」
「那你应该对她还不太了解吧！」我拿起食材接着说：「上次在球场，我看到她时就觉得很眼熟，后来我才发现原来我之前认识的朋友，给我看过她们的合照。」
「是什么样的合照啊？」
「你看！」我擦乾湿漉漉的手，拿出手机。是一张朵莉和另一个男生贴着脸的亲密自拍照，帕尼看过之后，好像只是小小惊讶了一下。
「我倒是不认识这个男生。」帕尼只是淡淡地表示，继续微笑切着手中的芹菜。
「啊！麵大概可以捞起来了。」
「我还以为她单身呢！」我故作镇定地说。
接着帕尼开始教我条配酱汁，就像刚刚什么相片都没有看过，完全没有提到朵莉。没关係，不用急，我还有另一样东西。
「很多人觉得肉酱麵的酱汁很没有特色，就只是番茄和肉末的混合体，但其实只要加一点香料，就能让味道有更多层次。」帕尼说他坚持用新鲜番茄製作酱汁，如此一来清淡的酱底才不会把香料对味蕾的刺激压过去。当平底锅里的酱汁煮好了，就进入最后一个步骤。
「你要不要来试试看最后的步骤呢？加麵拌炒。」帕尼说道。
「真的可以吗？我会不会毁了这一道菜啊！」
「放心，有我在。」
我只好拿起拌炒匙，慢慢把刚煮好的麵条倒入平底锅，看似简单的动作，但要让酱汁均匀留在每段麵条上对我来说很不容易。
「像这样。」帕尼不慌不忙地帮我扶着拌炒匙，慢慢指导我正确的方法。此时我突然发现，他很小心翼翼地不碰到我的手，这是他对我疏离感的展现吗？
「完成囉，这就是经典口味的义大利肉酱麵。」他和蔼地告诉我：「步骤和材料都不会太难，下次可以试试看在家里做。」
「要试吃看看才知道有没有成功啦！」我假装调皮地说了一下。
帕尼笑了笑，要我把完成品端到餐桌，他收好我们的厨师服后就出来。这是第一次我看到这间餐厅的座位空无一人，我坐到位子等候帕尼在厨房收拾完，同时也开始翻阅手机里的相片，寻找着一张对话截图的相片，截图画面中朵莉的对话框，对话的对象当然是刚刚那张相片中的男子，朵莉提到帕尼真的好傻好天真，利用起来易如反掌，在料理上对朵莉知无不言，言无不尽，对于要学秘方的人真是再好不过的老师了，等到时机成熟只要在帕尼的料理加点小惊喜，不只是帕尼，甚至这整间餐厅都得关门，接下来朵莉要在别处开新店，或者要低价雇用原来的厨师们，都随她掌握了。
是我太紧张了吗？怎么一直找不到那几张照片，这时手机突然发出熟悉的讯息接收声，是狄摩。
『对不起，我想我还是没办法，我能够体会蕾拉你心里的不安感，但或许是我缺乏勇气吧！如果我站在你的立场这样做了，我没办法对追到的挚爱坦白，我希望你能拥有不具任何杂质的纯洁恋情。那些照片在传给你后的一小时就会自动删除，所以你现在应该已经看不到了。就算你最后失败了，请不要忘记你还有我。
狄摩』
看完简讯后，我感觉到时间的流动变得很缓慢，是潜意识要我马上冷静下来，现在生狄摩的气一点用都没有，我要想好怎么做下一步，虽然我试图让心情平静，但越是不去想狄摩的话，他的一字一句就越是在脑海中浮现，情绪中夹杂着愤怒和害怕，冷汗沿着脸颊流了下来，手也在颤抖。
「怎么了？你脸色不太好。」此时帕尼已换下厨师服，走到我身边温柔地说道。
「没…没什么，我们快点吃吃看，这是帕尼你难得做的呢…」
我才发现我已经紧张到语无伦次了，帕尼看着我小小笑出声来，说也奇怪，看到他露齿笑的天真模样，我的紧张感渐渐缓解了，手变得不再冰冷，汗也不再流了。帕尼一边试吃一边点头，看来这次应该是成功了，我也捲了一匙麵，尝了一点：「真的很好吃，而且比上次吃的又多了微微酸甜味，我喜欢这个味道。」我看着帕尼说道。
「第一次煮就成功，你很有慧根喔！」帕尼边嚼着麵边说。
「因为我有一个好老师啊！」我微笑着说。他也微笑以对。
「蕾拉，谢谢你今天愿意接受我的邀请过来做菜，你一定觉得我的邀约很突兀吧！」
「不会啊！而且我也想要学着自己煮好吃的义大利麵。像你这么上进，又很替别人着想，而且又会教人，不管做什么一定都能成功的。」
「蕾拉一定也可以的。」
「不过你这样的个性很容易被欺负，甚至被骗喔！」看到他没有反驳，一脸疑惑的表情。我接着说：「刚刚和朵莉合照的那个男生，他告诉我朵莉其实……」
「我们可不可以不要再讲朵莉的事了。」帕尼打断我的声音虽然平静，但我马上意识到他的微微怒气，心情瞬间随着这句话盪到谷底，难道我一开始就没有机会了吗？
「蕾拉，我不希望你那么在意朵莉的事。」帕尼放下叉子：「我今天会邀请你来而没有找她，你能理解吗？」帕尼说这句话的同时，不自觉地扭头看向了旁边。我的手也跟着从刚才的冷到发抖变温暖了，也开始能嗅到义大利麵的香气，餐厅里的灯光开始变得柔和，摆设也突然间可爱了起来。
「这个……」帕尼接着从身后的包包里拿出了一颗棒球，依旧红着脸说：「这颗球是我第一次进场看比赛时接到的，我想把它送给你。」
「这样好吗？这对你很有纪念意义吧！」我轻声说道。
「蕾拉，你是个很特别的女孩，我希望这颗球变成我们第一次一起看球的纪念，就像你上次在球场说的那样。」他把球放到我手里，并用锐利的眼神盯着我的眼睛看。听到后我的胸口彷彿被灿烂的阳光照射到，温暖的血液流进我身体里每个角落。原来他一直都记得！我的脸也开始不由自主的发烫。
「我……」帕尼脸红且欲言又止的表情完全无法遮掩，我突然握住他的手。
「我不是习惯主动的女生。」我的脸微微靠近他，轻声说道：「加油，说出来。」
帕尼牵回了我的手，用有点发抖的声音说：「蕾拉，我喜欢你。」
我们对视之后露出了淡淡的微笑，此时耳边也彷彿响起了轻快的钢琴曲，刚才对狄摩的怒气也完全消失了，现在的我真的好快乐，原来这就是谈恋爱的感觉吗？我们的手没有再放开，甜蜜的空气和帕尼的微笑搭配着义大利麵，这是我这辈子吃过最棒的晚餐了。