静露则感觉自己太阳穴附近的青筋跳了一下。
「……这就是为什么我说『探索兵是昂贵的消耗品』的原因啊，一旦使用年限过了，就不适用于前线，被新的一批汰换掉，而身体的强度却是无法复製的，全部都要重头锻鍊培养，就像每年的新茶一样唷。」她煞有其事的逕自点了点头，再喝了口茶，「所以，露露小姐，我说『昂贵的消耗品』，并不是说『探索兵就是消耗品』唷。」
「嗯，说得也是。」静露的嘴角像被三吋钉狠狠固定在脸上一样，丝毫没有破绽的维持着那个完美灿烂的弧度，「你说得真对，原来在前头加了个形容词就会有所差别呢！」
「唉呀，讨厌。」芳婭也笑了，「露露小姐真是的，怎么好像我很坏心的把探索兵说得像一用及丢的卫生纸似的，我可从来都没有这种不敬的想法唷。」
你的确就是把前线的探索兵当作卫生纸一样的东西啊，静露暗诽。
再回应只是惹麻烦上身而已，静露没有打算回嘴，只是继续用『阿奇尔式笑法』笑瞇瞇的喝完杯中的茶。
墙上的白色时鐘来到正午。
正打算用中午时间告退的静露，欲开口的瞬间又猛然被抢先发话。
「唉呀，正好中午了呢。」芳婭看着时鐘，「愉悦的时光总是过得特别快呢，我真捨不得。」
「嗯，谢谢你的招待。」静露顺着她的话尾补上句点，准备起身离开。
「别这么急嘛，既然都千里迢迢来到新雪梨了，不如跟我一起去员工餐厅逛逛吧！午餐由我请。」
※※※※
快乐的时光总是过得特别快，而痛苦的时光总是过得特别慢──而且鸡掰的老天爷还会恶意满满的加码再加码，不让你痛苦到撑死，决不善罢干休。
走在芳婭所长后头，静露趁走廊四下没人的时候戳了戳自己的脸颊，确认自己微笑的地方没有抽筋。
此时，转角走出一名研究所的职员，跟她们同道下楼梯，静露连忙收手。
「午安。」芳婭优雅的微笑与对方打招呼。
静露则跟对方点头致意。
午休时间，整栋研究大楼的人们鱼贯涌入职员餐厅里，人龙缓慢的蠕动着，大家各自拿取自己的餐点，穿梭在宽广的饭厅里寻找座位。
静露远远就瞧见了那个孤零零的高大身影，有些无助的呆立在人流中，褐金色的长马尾没有精神的低垂着，宽肩也有些垮，看来努伊并没有如芳婭说的那样『获益良多』啊……
「努伊！」她扬声叫唤，再次感觉自己好像在幼稚园门口接小孩下课的妈妈。
没有等她叫第二声，努伊瞬间整个人挺直了身子，毫不犹豫地转头，准确无误地朝静露的方向看去，下一秒，他原本没什么精神的眼整个灿亮了起来，笑顏也『啪』地一口气在脸上绽开。
好像布莱恩看到主人的反应。
要是那傢伙有像袋鼠一样的长耳朵，现在八成也是直挺挺的立着吧……果然，努伊马上就看到朝他挥手的静露，然后大步流星的朝她走去，脚步轻快得像袋鼠跳跃一般。
芳婭正巧邀了刚刚跟她们同行的职员一同用餐，回头发现静露一副没得商量的样子，让努伊跟她们坐同一桌用餐了，
芳婭的笑容刚开始显得有些僵，但努伊对芳婭并没有太大的兴趣，只是专心进攻着自己的盘中食物，她也就放开身段，继续跟静露聊起天来。
「……你知道，前线的探索兵，每年汰换率之高，就像我方才说的，『昂贵的消耗品』，尤其因伤汰换下来的优秀人员，常常让递补的新人来不及累积足够的经验，就接手更危险的任务──这迟早会出问题的。」
「嗯哼。」静露硬是挖了一大匙马铃薯泥塞进自己的嘴巴，省得自己衝动忍不住回嘴。
「……我得承认，殭尸病毒这东西其实是非常迷人的……我在殭尸病毒里看到人类进化的可能性。」提出了这个大胆的想法，芳婭优雅的喝了口汤。
静露皱眉，但嘴里已经被自己刚刚塞进的马铃薯泥堵满。
从刚刚就一直没有出声的努伊却突然说话了。
「不，就我观察，人类进化的可能性并不在殭尸病毒上。」他气息陡便，沉静专注，万分篤定的说：「真正的可能性在『变异种殭尸病毒』上，而不是您说的『殭尸病毒』……」
被这样『无礼反驳』的芳婭耳根子瞬间炸红，她眼神飘开，并不跟努伊对上视线，然后抬高下巴辩护道：「──那是当然，我没说『变异种殭尸病毒』，并不代表我否认啊。」
又来了，这种硬掰，什么跟什么……静露忍着翻白眼的衝动。
「可是，所长……」跟她们同一桌的职员似乎是个新进的菜鸟，还不怎么懂得察言观色。
「好了，争论到此为止囉。」芳婭温柔地微笑安抚菜鸟职员，「努伊先生提出的论点正是我想说的，既然已经有在这领域专精的人将我的想法完整提出，就代表这个想法其实是值得一试的。」她抚掌兀自断下结论。
努伊张嘴，一副想继续说的样子。可惜这张餐桌上，最后的发言权绝不可能是他的，静露轻轻踢了他一脚，暗示他闭嘴专心吃饭。
「这就牵涉到我想向亚瑟先生提出的委託了。」芳婭将她那纤纤玉手，轻搭在静露显得有些粗糙的手上，「我想请你们去一趟海上聚落，资料室里的文本，显示海外曾经有人研发出类似殭尸病毒疫苗的东西。」
静露和努伊睁大了双眼。
「──是的，没错，听说有人成功做出疫苗……或类似解药的东西。」芳婭定定地看着静露，「我想得知那个纪录和细节，开发与重建部门正在积极復原製造疫苗所需要的仪器，我们就缺准确无误的资料了。」
<<待续>>
碎碎念时间：
有人猜得到那本吸血鬼小说是哪一本吗（笑
芳婭：（茶）
啊啊啊啊，
算我求你了不要再（茶）了
看了我好烦躁啊啊啊啊（作者抓狂）
静露表示：还茶？喝奶吧你！（捏嘴灌奶
下次更新礼拜二，大家下礼拜见～
lilyquali
20160923