开春之后，山东境内出现一种外松内紧的状态。
乡兵解散，有的去务工，有的去种地。还是种地的多一些，无主的土地不多，但荒地很多。活着的土豪们兼并了死了的土豪或者绝户的土地，开始招人耕种，重新垦荒。
农业是一种间歇性工作，在工业时代收入越来越少，很大一个原因就是投入的时间少，因为他不是全日制。所以农民有大量的闲暇，农闲人不能闲，李慢侯允许这些土豪兼并土地，除了得到他们的支持外，还对他们有要求，那就是组织农民继续训练，那就是继续加固他们的庄子，每一座土豪的庄园，都要打造成土堡，至少用坚固的夯土围筑起来，老百姓的房屋建在这样的庄子里面。
战时也只有一个要求，不求他们能出庄打仗，只求他们能够自保，能够让他们不受伤害的同时，给其他庄子预警，点燃狼烟。
去野外打击敌人的是那些职业士兵，有上战场，杀敌，战死的心理预期的职业士兵。他们有专业的训练，有丰富的经验，并且以此为生。
此时这些职业士兵们，也没有闲着。如春之后，防冬警训解除，屯驻各地的士兵开始集结，进入规模训练，开始重新演练阵战。
因为李慢侯准备过河，过的是济河，也叫济水，叫北清河。此时也可以被看做黄河。因为黄河决口，一分为三，一部继续北流，从滑州往北，这是故道。之前的黄河，在北方的土地上，像一个横卧的s，或者说是两个大几字。从西夏往西北，从陕西、山西边境笔直南下，到了潼关以东地区又东折，到了滑州又往北。
可现在，从滑州一路往北，还有一路往东注入了梁山泊，又从梁山泊流入济水，从济水水道出海；还有一路南下，夺泗水入淮，从淮河水道入海。
一条黄河一分为三，李慢侯已经控制了济水以南，过河就算河北。这可不完全是后世的河北省，算是河北省的东半部。北流黄河和济水，一东一西，将河北东部切除了一块三角形地带。三角形的最北端，就是后世的天津，北流黄河从哪里入海，三角形的底边，就是山东的济水，三角形的另一条边是黄河，第三条边就是海岸线。
李慢侯的目的，就是收复北流黄河以东直到大海的土地，这在北宋叫做河北东路。
他担心的是，要控制的黄河河道超过千里，以他的力量，根本控制不过来。而且越往北，越靠近女真人的腹地，女真人不容易从辽东调集力量攻打山东，但攻打天津还是能做到的。控制黄河之后，意味着以后每年更容易遭到女真人的大规模反击。