“无论如何，只要我活着？”她轻声询问。她一时无法理解，他早就拥有她的一切，难道还会这般卑微地需要她吗？
“无论如何。”他不假思索地予以确认。他在她面前从来没有尊严，也没有耻辱，因此可以容忍并原谅她的一切。哪怕她满怀仇恨，即使她怀揣私心，甚至不再忠诚。
“永远如此？”她与他相对而坐，怀着一丝侥幸问他，希望他未来某时某刻可以开释她。
“永远如此。”他回答，“因为过去是不会改变的。”也因为他只拥有过去。
他也许并不在意其中的分别，可她明白了。那和她以为的爱并不一样。她忽然觉得他寄托给她的一切沉重到令她窒息。过去不会改变，可她会改变，她不会永远是供他缅怀的证物。
“吓到你了？”他见她只是怔忡不语，便站起来，解嘲似地笑了笑，背转过身去，以此终止片刻之前的谈话。
她默默坐着，似乎仍在思索方才的对话，许久之后又怀着一丝希望问他：“除此之外，你还有其他理由吗？”
是否并不因为她是他的公主，而是因为她是他的妻子？只因为她是她自己？她不切实际地期待着。
那当然不是唯一的理由。这与过去他戏弄作践她时不同，他当下说“爱她”，也并不会觉得有一丝心虚。可她并不见得乐于接受。
“我不知道。”他犹豫很久，并未如实作答。他一直苛求她的原谅，原来他自己也并没有想象中那样宽容和坦诚。
她强打起精神来。这样也很好，这比他爱她还要好上许多。她和他各自坐在累累的尸骨上，已经没有资格再以爱的名义相对。
至少他总是需要她的。她安慰自己。她并不需要计较他爱她的理由。
“小鸾——”他试图开口解释，却也一时不知从何说起。
“——不要说，也不要去想。”她轻声制止他。“你不需要去想那些。你想要安宁，便会拥有安宁。”
他一时有些动摇，几乎被她说服。他不去思考任何事，也一样可以拥有她。
她就在他面前，他盯着她，她那双澄澈的眼睛如同镜子，平静得没有一丝波澜，当中只有他自己的倒影。这双眼睛和她一样，平静温柔的外表下，是坚冰一般难以化解的内核。
可他依旧因她的存在而觉得安宁。“所以殿下并不会离开我？”
“不会，”她轻声回答，“我不会离开你。”
“直到最后？”他问。
“当然。只要你不离开我。”她平静地回答，并不去计较他所说的“最后”究竟是什么。她自幼长在以谎言为语言的天地里，以为所有承诺都缥渺易变。
直到最后，她会继续做他忠诚的伴侣和臣下，像他一样地去享有他的性命、他的尊严和耻辱，她将自己的一切给了他，他也应当将他的一切交还给她。
“我如何离开你？”
他沉溺在她心口，她安慰似的轻轻抱着他。隔着温暖的肌肤，他可以听得到她的心跳，这样温柔美丽的肉体，终究可以原谅他的一切。他的不甘、畏惧和焦躁都在此刻被抚平。他安慰自己，这与她爱他并没有太多区别。
不久后，他依照她的请求恢复了崔谈的爵秩和职位，改为罚除三年的俸禄。端容曾经多次尝试登门拜谢，都被她一一拒绝。