数十骑没有进入学堂，而是进入学堂边上一处院落，这里被蔡鞗改成了马厩，刚下战马便亟不可待对着迎来的马夫赵二开口。
“马厩里可有烘烤过？”
“小山长放心，马厩里已经烘烤过了。”
赵二一边接过战马，一边回答，战马远比驴子、牛羊娇贵，虽不怕奔走淋雨，却怕回返后无法得到充分舒适的休息，江南本就多雨，若不细心照顾，本就是退役的老马很容易出了问题。
与往日没区别，每次长途拉练后，蔡鞗总是本能要亲自检查马厩情况，与他人的只是个棚子的马厩不同，院子里除了遮阴纳凉的棚子马厩外，还有专门避雨防寒的房舍马厩。
蔡鞗的要求很高，唯恐屋内太过潮湿，除了每日有人清扫干净，阴雨潮湿还要烘烤，唯恐马匹出了意外。
半大少年各自牵着马匹回马厩，他们要亲手将自己马匹身上雨水擦拭干净，亲自喂了精料后才能回学堂宿舍休息。
蔡鞗检查了一遍马厩卫生，这才拖着疲惫返回自己小院，刚从后院小门进入蔡府，拿着纸伞的他并未看到门后站着个人，差一点一头撞在了一老者身上。
……
蔡鞗很好奇看着眼前老人，看着与之前所见装束有着很大不同的老人，也确信两人从未有过见面，一老一少相视……
蔡鞗来到这个世界还没有一年，有些不认识的人也不敢随意开口，唯恐露了底细跟脚，眼角余光不由扫向同样好奇不已的绿桃，见她如此，不知该如何开口的他，提起的心也放松了下来，郑重抱拳一礼。
“太师府虽算不得什么地方，却也不是一般人可以进入，后院更不是他人可以随意出入，长者能出现在此处，想来是特意来寻晚辈，只是晚辈并不认识前辈，不知前辈……。”
阿侬从上至下细细将蔡鞗打量后，听着稚子童音，心下颇有些讶然，没想到仅有小腹高矮的童子心思竟如此慎密。
“少帮主可以猜上一猜。”
“嗯？”
蔡鞗眉头不由一抬，再一次细细打量面前老人。
破胸对襟短衣，透过刺绣马甲，腹部两侧应该是盛放物件的衣兜，与宋人宽松长裤不同，老人穿着的素白裤子更像是件马裤，看着老人双臂巨蟒刺身，脑中突然想起一件事情来，再次抱拳深深一礼。