他刚才给一个学生打电话，想起早年间的一件事。
八年前慕先生在应天教书，有个学生因不满他课业要求严格，从他的班上转出去，后来听说退学了。
因为仅仅见过一面，时间又太久，慕先生其后还生过大病，几乎是没有印象了。但他那时的学生唐人礼，根据慕先生对肖像画的描述，说有可能是叫曲鉴的那个人。
珍卿叫慕先生别声张，这个案子，最要紧的不是抓住犯人，是找回失窃的十九幅展画。
这总巡捕房的贺文斯督察长，一看就不是个牢靠的人，万一他们大张旗鼓地找人，走露风声惊到犯人，恐怕失窃的画就危险了。
慕先生觉得很有理，珍卿把素描像给三哥，请慕先生带三哥去找唐人礼学长，看能否确定嫌疑人的身份信息。
珍卿知道三哥神通广大，在警察系统也有朋友，如果可以确定身份，三哥一定有办法的。而且，若失窃的画已不在租界，那警备司令部的俊俊哥，肯定能帮上忙。
看着三哥和慕先生离开，珍卿回到总巡捕房那。真可笑，警察竟然还没找来绘画技士，杜太爷在那含糊描述，是朱师姐和叶小哥在那画。
但杜太爷精神衰弱，已经坚持不住了。
大家让他休息一会，结果他一睡半小时，叫醒又迷登好一会，耽误了很长时间，才继续画嫌疑人的肖像。
好容易画出准确的肖像，已经是两个多小时以后。
这贺文斯督察长，一点也不着急，竟然在办公室睡大觉。
属下喊他下命令开始行动，他拿腔作势地说一阵，总巡捕房的人，才开始通令各分区巡捕房，配合着总巡捕房的行动，迅速追查嫌疑的人。
大家刚准备要出警，却得到一个说不上是幸还是不幸的消息。
这桩离奇的失窃大案，竟被秦州路一个姓蒋的探长，误打误撞地侦破了。
秦州路的那位蒋探长，按照工董局的常规命令，在区内突击检查违禁售卖烟花爆竹的情况，在搜查一处杂货铺的时候，发现店主的举动非常可疑。
总之，那位蒋探长带着属下，把这可疑人士的前店后家，上下里外翻个底朝天，竟然发现慕先生的失窃展画，不过只有三幅。
经过一番严厉讯问，那店主供述其他展画的去向。
在华界警备司令部翟营长的配合下，这桩涉及金额巨大的盗窃案，不到三天就宣告侦破。
所谓杜太爷窃画后，把《三江儿女》藏在银行保险箱，实情也被那蒋探长讯问出来，确系有人故意栽赃陷害。
谢董事长派公司的严会计，把一万保释金都送来了，结果案件已经侦破，杜太爷迅速洗清嫌疑，这保释金也用不上了。
总巡捕房的人，看着严会计提来的一箱钱，只有傻眼的份儿。
案情忽然间拨云见雾，总巡捕房杵了一屋的人，都有点无所适从的感觉。
一个红头阿三从外头回来，说把这盗窃大案交与会审公廨，接收状词的检察处长说，鉴于此案十分重大，这个展画失窃案会优先审理。
贺文斯督察长自作聪明，为了增强对杜太爷家属的威慑，还没有审出个一二三，就把案子捅到审判程序，却最终证明抓错了人，搞得自己像个傻子一样。真是！
巡捕房各种嘴脸的外国巡捕，三个小时前，看珍卿他们为案情奔走，就像看着蝼蚁艰难偷生。
现在案子忽然侦破，他们没一个人不像小丑。
陆三哥过来总巡捕房，对被解雇的三个华捕说，无辜受冤的人，不会永远冤屈的，叫三个无助的人看到希望。
悻了一会儿，还是陆三哥提醒巡捕房的人，该取消没有证据支持的拘审，把无辜的杜太爷释放。这帮被点了穴似的鬼子们，才慢吞吞地走好流程，把杜太爷给放了。
杜太爷还自惊魂未定，珍卿一直扶着他走，下楼梯的时候一阵阵腿软呢。
没想到遭此一劫，他倒愿叫珍卿拉手挽胳膊，完全像一个小孩子。
直到坐车回了家，杜太爷才勉强安下心来。
珍卿回到家里，慕先生马上打来电话，他也是如释重负。
失窃的十九幅画作迟迟寻不回来，一些居心叵测之人，阴谋扇动舆论，说是慕先生监守自盗。
这个倒还不要紧，但很多画已被议定价钱，不日都要钱货两讫，若画果真找不回来，老友们的损失他怎么赔？
不幸中的万幸，竟是托赖杜太爷，这桩失窃案就这样戏剧性地告破。
只要展画没有毁灭性的损伤，他此番于人于己都有交代了。
慕先生还有很多事要忙，等他忙完后再来谢过，说话就挂断电话了。
这一天，据守夜的老铜钮说，杜太爷在睡梦里都喊：
“珍卿，我不走，珍卿，别叫他们带我走，你快救我……”
天晓得，他竟对她这么信赖笃定，好像在他的眼里，她一个小姑娘，有翻云覆雨的本领。
过了两天，案子审出了眉目，三哥跟珍卿讲是怎么回事。原来这场祸事的源头，确实是由慕江南先生那来的。
那位巴黎大学的莫家谦先生，根本没从巴黎大学毕业，回国后拜入慕先生名下，也因急功近利被扫地出门。
他于是恶向胆边生，本来打算烧毁慕先生的展画，让他永远翻不了身。到慕先生公事房偷钥匙的——就是杜太爷看见那人，叫曲鉴的，是他的远房亲戚，既缺钱又跟慕先生有龃龉，就被莫家谦哄来帮忙。
结果，被莫家谦雇来做事的帮派分子钱世钧，见慕先生的展画那么昂贵，就起了盗窃转卖的念头，反客为主否了莫家谦烧画的主意。
租界、华界的警察，拦住运画的汽车，发现这是军方用的道奇卡车，这事竟还跟华界军方有牵扯。
据说拦住运画的道奇卡车，警备司令部的俊俊哥，起到至关重要的作用。
大约是因为与军方有关，此案的后续捂得严实，但捂得再严实珍卿也看出来，这军方、帮派勾搭在一起，可见世风有多恶。
至于为什么要栽赃杜太爷，据曲鉴和钱世钧供认，在进步社偷偷复制钥匙的曲鉴，之前也曾秘密往中古文艺书馆复制钥匙。