当然,这也与哈尔西的乐观有关。

在哈尔西看来,如果第31舰队能够击败中国舰队,那么第32舰队就能派上用场,即袭击中国海军的登陆舰队。即便第31舰队无法击败中国舰队,只要能够把中国舰队引开,也同样可以派第32舰队去袭击中国海军的登陆舰队。说白了,只要第32舰队偷袭成功,中国海军的进攻行动就会受挫。

显然,哈尔西给这场海战加了一道保险。

只是,这道保险能否发挥作用,关键还得看第31舰队的作战表现。

当然,斯普鲁恩斯已经认识到了第32舰队的简直,不然也不会给米切尔安排任务。

在第31舰队转向的时候,第32舰队就在其南面大约一百五十公里处。

收到电报,米切尔非常吃惊。在他看来,斯普鲁恩斯这么做,完全就是拿第32舰队去当诱饵,而且是很有可能会牺牲掉的诱饵。要知道,中国海军同样不会放过有巨大威胁的第32舰队。

问题是,米切尔没有别的选择。

尼米兹早就明确了指挥权限,虽然斯普鲁恩斯与米切尔同级,都是舰队司令官,但是在执行作战任务的时候,斯普鲁恩斯的指挥权高于米切尔。也就是说,只要哈尔西没有出面干预,米切尔就得听从斯普鲁恩斯的指挥。

显然,哈尔西不会干预舰队作战行动。

要知道,只要斯普鲁恩斯有把握干掉中国舰队,哪怕只是重创中国舰队,哈尔西就愿意牺牲掉第32舰队。

说白了,在争夺制海权上,第32舰队没有多少价值。

如果第31舰队能够夺得制海权,就算没有第32舰队,也能够阻止中**队攻打瓜达尔卡纳尔岛。

再说了,第32舰队只剩下六艘老式战列舰,而之前的战斗已经证明,这些舰龄在二十年以上的主力舰已经落后于时代,即便在其擅长的夜间炮战中,也打不过中国海军的快速战列舰。