问题是,击中“苍龙”号的不止一条鱼雷。
因为“苍龙”号在规避俯冲轰炸机投下的炸弹,根本没有办法规避鱼雷攻击,所以突破了防空拦截的九架“蜻蜓”没有采用扇面攻击法,而是各自瞄准目标,在尽可能近的距离上投下鱼雷。
当时,有一架“蜻蜓”甚至把投雷距离缩短到不到四百米,而航空鱼雷的最短攻击距离是三百五十米。说得简单一些,如果小于这个距离,那么航空鱼雷在上浮到定深之前就会从目标战舰的肚皮下面穿过。这架“蜻蜓”在拉起的时候还挨了几十枚高射机枪的子弹,最终勉强返回了舰队。
后面的鱼雷,几乎是接踵而至。
在接下来的不到一分钟的时间里,“苍龙”号又被两条鱼雷击中,而且命中点都在战舰的右舷。
这下,问题严重了。
在被三条鱼雷击中的情况下,“苍龙”号的右舷进水量接近两千吨,超过了设计的一千五百吨的最大允许进水量。也就是说,在进水量超过一千五百吨的情况下,“苍龙”号的横倾将失去控制,必须向右侧舱室注水,才能确保战舰不会翻覆。
实际情况更加严重。
在中日朝鲜半岛战争后,日本海军对“苍龙”号的设计做了修改,主要就是在机库甲板上增加了装甲层。这也是日本海军根据实际情况做出的调整,即垂直方向上的威胁大赠,需要增强水平防护。问题是,日本海军没有模仿英国与美国海军,使用装甲飞行甲板,而是在机库甲板上做手脚。主要就是,“苍龙”号在设计的时候,增加了机库高度,以便容纳更大的舰载飞机,因此导致重心偏高,稳定性不佳。如果采用装甲飞行甲板,必然会使重心进一步升高,导致稳定性恶化。事实上,就算是在机库甲板上增加装甲层,也使得“苍龙”级的重心提高了零点五米。
千万不要小看这零点五米。
要知道,这意味着“苍龙”号的单侧最大允许进水量不是设计时的一千五百吨,而是不到一千吨。
也就是说,只要超过一千吨,就得向异舷注水,避免翻覆。
这下,问题来了。
“苍龙”号的最大允许进水量不到三千吨,即在满载的情况下,进水量超过三千吨,海水就会漫过非密闭舱室部分,进入上部的开放部分。也就是说,进水将持续增加,直到战舰沉没。
在右舷进水超过两千吨的情况下,至少需要向左舷注水一千五百吨,才不至于翻覆。
问题是,这超过了最大允许进水量。
当然,这并不意味着“苍龙”号一定会沉没,因为这艘航母上有三台大型抽水机,每小时能排出数百吨海水。也就是说,如果抽水机的排水速度超过了进水速度,“苍龙”号就不会沉没。
问题是,战斗还没有结束呢。
在被三条鱼雷连续命中之后,“苍龙”号又挨了两枚炸弹,而且其中一枚炸弹就正好击中了辅机舱,炸毁了里面的主。
这下,如果没有其他战舰提供电力,“苍龙”号必沉无疑。
能够帮助“苍龙”号的,只有伴随掩护的“鸟海”号重巡洋舰,也只有这艘战舰上的有足够的输出功率。
可惜的是,“鸟海”号是攻击机群的下一个打击目标。
十二点过十分左右,“汉武帝”号派出的二十四架攻击机到达。在见到“苍龙”号已经伤痕累累,而且“鸟海”号上的防空火力依然猛烈之后,只有四架俯冲轰炸机与四架鱼雷攻击机去攻击“苍龙”号,另外十六架战机全部扑向“鸟海”号,用八枚炸弹与八条鱼雷送葬了这艘重巡洋舰。
“鸟海”号沉没了,“苍龙”号的结局也十分悲惨。
在第二次攻击中,由被两枚炸弹与三条鱼雷击中。
大约七个小时之后,也就是九月十二日傍晚,“苍龙”号在被日本海军官兵抛弃了将近五个小时之后沉没。
后来,“章鱼”号潜艇艇长宣称是他击沉了“苍龙”号。只是,没有任何证据证明是这艘在完成破交任务后返航的潜艇在最后时刻攻击了即将沉没的“苍龙”号,因此也就没有记入潜艇的战果。