胜利在即,冯承乾的心情也放松了不少,注意到了一个以前一直忽视了的现象,即德皇看上去比实际年龄年轻得多。
德皇腓特烈三世生于一八三一年,已经八十七岁高龄了,可是仅从相貌上看,与五十八岁的威廉皇储相差不大。这让冯承乾联想到,也经常有人说他看上去很年轻,远不像六十岁左右的老头。
显然,这其中肯定有关联。
只是,冯承乾的注意力很快就转移到了其他事情上。
“陛下,你觉得,我们已经击败英国了吗?”
“怎么,还有疑问?”
“不可否认,在战场上,我们已经击败了英国,但是在战场之外,我们离胜利还非常遥远。”冯承乾稍微停顿了一下,又说道“在心理上,英国人并没承认失败,不然就不会派特使前来谈判,而是直接向我们投降。在经济上,我们与英国两败俱伤,只有隔岸观火的美国渔翁得利。虽然我们的军力强于美国,但是美国有大西洋做屏障。短期之内,我们无法对美国构成威胁,也就不可能迫使美国投降。哪怕我们掌握了制海权,美国也可以凭借自有的资源坚持下去。在经济层面上,我们远远比不上美国,所以只要美国不肯停战,这场战争就没有结束。”“这……”
“当然,没有英国这个跳板,美国也很难对我们构成威胁,我们至少能够获得休养生息的机会。”
“只要英国投降,美国就不会打下去。”冯承乾点了点头,说道:“问题是,英国是否投降,实际上是由美国决定的。说得简单一些,英国欠了美国上百亿美元的外债,只要这笔债务说不清楚,美国就不会跟我们签署停战协议。”
腓特烈三世皱起眉头,等着冯承乾说下去。
“换句话说,要让美国停战,就得把债务问题说清楚,特别是英国的债务问题。归根结底就是要让英国在战后有能力偿还美国的债务,这就要求我们在停战协议上做出让步,而不是全力削弱英国。”“果真如此,我们能得到什么?”
“世界大国的地位,以及更加开放、也更加有利的国际环境。”腓特烈三世没有开口,显得很不满意。
冯承乾暗自叹了口气,说道:“美国参战,可以说是最大的意外,而且也不可避免的改变了这场战争的结局。除非我们有足够的实力打败美国,不然这场战争就不可能按照我们希望的方式结束。可惜的是,我们没有这个能力。换句话说,不管现在与英美签署什么样的停战协议,这场战争都没有结束。”
“你的意思是……”
“妥协,并不等于根本矛盾得到了解决,只是把矛盾重新埋藏了起来。”“你是说,这只是暂时休战?”
冯承乾点了点头,说道:“毫无疑问,只要我们与英美的矛盾没有得到解决,那么迟早有一天,战火会再次点燃。
“既然如此,我们更应该抓住机会削弱英美。”
“问题是,我们更需要休养生息。在这场大战中,已有两个帝国倒下,第三个帝国也即将倒下,难道陛下希望我们成为第四个?”“这……”
“可以说,需要休战的不仅仅是英美,更是我们。美国本土没有受到影响,而且拥有丰富的资源与劳动力,还控制着拉美市场,根本不存在我们面临的问题。继续打下去,能够得到好处的只有美国。”“那你的意思是……”“既然英国乞求停战,我们就应该抓住这个机会。”
“可是……”“当然,我们不能过分的削弱英国,实际上我们也办不到。我们需要的,只是一段为期二十年到三十年的休战期。”冯承乾长出口气,说道“到那个时候,帝国与英美的决战才会打响。”“难道,我们只能把问题留给后人?”“陛下,这是当前最好的选择。”
腓特烈三世没有开口,如果还有别的选择,他就不会来找冯承乾了。
“对帝国来说,这二十年到三十年至关重要,因为这是帝国恢复元气的机会,也是帝国扩大影响力的时期。我们打赢了这场战争,就得充分利用胜利带来的好处,为下一场战争做好准备。”
“看来,我们确实没有更好的选择了。”冯承乾点了点头,没再多说什么。
“照你看来,我们应该向英国开出什么样的停战条件?”
“重点只有一个。”
“什么?”
“削弱英国的海上霸权,至少要让英国承认我们拥有同等的海上霸权。”“这……”
“谈判必须围绕着这一点进行,而这也是我们必须抓住的关键。”