仅仅一分钟后,由“威廉大帝”号打出的一枚穿甲弹再次击中了“新西兰”号。
这次,英舰的运气说没有那么好了。注枚安装了延迟时间引信的穿甲弹在贯穿了“新西兰”号的主装甲之后没有立即爆炸。直到两分钟后“新西兰”号上的损管人员在试在排除这枚“哑弹”的时候才发生爆炸。从事后来看,很有可能是英舰上的损管人员不小心触发了炮弹的引信。
突如其来的爆炸,还让“威廉大帝”号上的了望员做出了误判,认为是再次击中了“新西兰”号。
当然,结果并无两样。
这枚在“新西兰”号左舷中部,主炮炮塔前方爆炸的穿甲弹不但炸死了十多名正在忙在拆弹的损管人员,还在舰体上留下了一个大窟窿,直接导致附近十多个舱室进水,并且威胁到了主炮炮塔的弹药提升通道。
一时之间“新西兰”号损失了三分之一的侧舷火力。
只是“新西兰”号没有退出战斗。
发现“新西兰”号中弹之后,汉密尔顿也立即对战列做了调整,让“加勒蒂亚”号轻巡洋舰顶了上来。
四点四十分,汉密尔顿还让“保王党”号与“不馁”号率领鱼雷艇发起冲击。
显然,汉密尔顿打算以此破坏雷德尔的战列。
可愤的是,雷德尔早就有所防备,他留在后面的六艘轻巡洋舰立即派上了用场,担当起了反鱼雷艇的重任。
有趣的是,到这个时候,汉密尔顿都没有放弃。
根据大舰队的作战记录,当时汉密尔顿很有可能误判了战况,认为已经击中“奥古斯塔皇后”号数发炮弹。实际上,直到四点四十七分“奥古斯塔皇后”号才首次中弹,而且是一枚一百五十二毫米炮弹。
也许”“虎”号上的了望员把那些落在“奥古斯塔皇后”号附近的近失弹当成了命中弹。
事实上“虎”号的了望员犯错并不值得惊奇。
在这场战斗中“虎”号的命中率在双方八艘战列巡洋舰中位居末位,而主要原因就是官兵的素质过低,还没有完全掌握炮战技巧。当时“虎”号上的一千一百多名官兵中,只有不到一百人服役两年以上,其余的都是在两年内招募的新兵,有的甚至还没有完成最基本的技能训练。
相反,德舰上的官兵都是货真价实的老兵。
要说什么的话,只能说五艘德舰的运气稍微差了一点。
在最初十分钟内,除了“威廉大帝,…号“奥古斯塔皇后”号与“威廉皇储”号都对各自的目标形成了跨射,却没有一次直接命中,全部是近失。“奥古斯塔皇后”号打出的十多枚近失弹中,有两枚离“虎”号还不足一百米。对于舰长两百多米的战舰来说,不到一百米的偏差与直接命中主要就是看运气了。
四点四十六分“奥古斯塔皇后”号终于取得了第一个战果。
根据“奥古斯塔皇后”号了望员观察到的结果,那枚三百毫米穿甲弹击中了“虎”号尾部炮塔,落点应该在炮塔右侧的水平甲板上,只是爆炸点在炮座附近。虽然没有能够直接摧毁炮塔,也没有对舰体造成严重损坏,但是这枚五百多公斤重、装填了十多公斤烈xing炸药的穿甲弹依然让“虎”号丧失了四分之一的主炮火力。
从此开始,雷德尔在战舰数量上的优势逐渐显现了出来。
四点五十一分,汉密尔顿遭受了最惨痛的损失。由“威廉皇储”号打出的一枚三百毫米穿甲弹准确无误的击中了“澳大利亚”号的首炮塔,而且打穿了炮塔的正面装甲,在炮塔内部爆炸。更要命的是,在中弹的时候,该炮塔的提弹通道处于开启状态。如果不是枪炮长在第一时间打开了首部主炮弹药库的通海阆门“澳大利亚”号肯定会像设得兰海战中的“不挠”号,在弹药库的大爆炸中沉没。虽然没有战沉,但是五分钟内“澳大利亚”号的舰首进水量超过了五百吨。
很明显,这艘战舰已经丧失了继续作战的能力。
五点不到,汉密尔顿给“澳大利亚、,号下达了撤退命令。
此时“新西兰”号已经损失了第二座炮塔,仅剩下舰首的两门主炮还在开火。
虽然“虎”号的情况稍微好一点,只损失了一座炮塔,还有六门主炮在开火,但是命中率低得出奇,在打出的近两百发炮弹中,竟然没有一发直接命中,连近失都没有几次,根本没有对德舰构成威胁。
即便汉密尔顿不肯认输,他也不得不承认,已经到了该撤退的时候了。!。