舍尔主张避战,冯承乾主张出战,让夹在中间的提尔皮茨非常为难。
提尔皮茨不是不支持冯承乾,做为冯承乾的信徒之一,提尔皮茨也积极主张出战,可是要在这个时候撤换舍尔,显然不大合适。当初,任命舍尔为公海舰队司令,除了由提尔皮茨推荐,也是德皇的意思。
事实上,问题就出在德皇身上。
虽然德皇腓特烈三世参与了创建帝国的所有大规模战争,但是他终归是陆军军人,对海军并不了解。在德皇看来,海军更像是陆军的附庸,因此在德皇眼里,海军的首要任务是消除来自海洋上的威胁,以及保护帝国在波罗的海的航线。说得再简单一点,德皇把海军的存在看得十分重要。在德皇看来,只要帝国海军舰队还能出海作战,英国皇家海军就不敢攻击帝国的沿海地区,更不敢派遣舰队进入波罗的海。对帝国陆军来说,通往瑞典与挪威的海上航线至关重要,因为这是帝国在战争期间唯一能够保持畅通的航线,而且这条航线为帝国带来了铁矿石、煤炭等战略资源。
搞清楚这一点,就不难明白德皇为什么要重用舍尔了。
有趣的是,有这个想法的不仅仅是德皇,连威廉皇储也认为,帝国海军应该以保存实力为主。
当然,威廉皇储的看法与德皇并不完全一致。
冯承乾一直认为,威廉皇储支持海军建设,在很大的程度上是受到英国影响,即他希望获得一支比他的舅舅所拥有的更加强大的舰队,以此证明,未来将由他继承的帝国也是能成为世界头号强国。
显然,威廉皇储把帝国海军当成了向母家炫耀的资本。
冯承乾与提尔皮茨商量之后,认为改变现状的唯一办法就是让德皇与皇储放弃对海军的控制权,而达到目的的唯一办法就是提出辞职。
八月二十三日,冯承乾与提尔皮茨去了波茨坦皇宫。
帝国海军的两大支柱同时提出辞职,把德皇吓了一大跳。等两人说清楚情况,德皇才知道辞职只是威胁手段。
显然,德皇不可能让两人辞职,也不可能让舍尔走人。
最终,德皇只答应任命希佩尔为公海舰队参谋长,冯承乾担任希佩尔的作战参谋,并且由参谋长制订舰队作战计划。
说得简单一些,就是架空了舰队司令。
八月二十五日,冯承乾带着德皇的诏书回到威廉港。