当然,理由就摆在面前,根本不用寻找。
年底,在“威廉大帝”号已经铺设好龙骨的时候,冯承乾代表德意志第二帝国宣布,为了应对俄国波罗的海舰队构成的威胁,德意志第二帝国将在接下来的五年内,每年建造一艘主力舰。
对此,英国不但没有反对,反而提出可以帮助帝国建造战舰。
英国此举,并非大发善心,而是在为自己着想。如果德意志第二帝国的海军能够牵制住俄国波罗的海舰队,那么英国在地中海、黑海、远东等地区受到的压力将大大降低,也就能更好的维护英国的利益。
在这个时代,俄国是仅次于英国的第二海军强国。
虽然俄国的地理环境不太理想,出海口被大陆分割,但是自彼得大帝之后,俄国一直在努力获取南方的出海口,为向外拓展领土打造舰队。此时,俄国总共有三支舰队,即波罗的海舰队、黑海舰队与远东舰队。从条件上讲,黑海舰队最为理想,只要通过欧亚大陆之交的海峡就能进入地中海。只是受奥斯曼帝国钳制,俄国黑海舰队很难有所作为。远东离俄国核心地区十分遥远,又没有畅通的陆路交通,也不受重视。因为俄国首都圣彼得堡就在波罗的海边上,所以波罗的海舰队的实力在俄国海军中首屈一指,拥有数艘主力舰,为波罗的海最强大的舰队。
从地理上看,从波罗的海出来,就是英国控制的北海。
只要波罗的海舰队杀了出来,就能对英国构成极大的威胁。
同样受地理因素影响,加上在波罗的海没有合适的基地,英国皇家海军不大可能派舰队进入波罗的海。
如果德意志第二帝国海军能够牵制住俄国波罗的海舰队,对英国肯定是大有裨益。
打造一支强大的舰队需要足够的时间,而修建一条横跨欧亚大陆、绵延上万公里的铁路也需要非常多的时间。
对此,冯承乾看得十分透彻。
只要帝国海军还没有强大到对皇家海军构成致命威胁,英国就会把野心勃勃的俄国当成最为强大的潜在对手。
有俄国在前面挡着,英德两国至少得在表面上维持友好关系。