“唔，走吧走吧，没什么看头了。”叶珑仪拉着三人从熙熙攘攘的人群里挤了出来。 “那接下来我们去哪里呢？”叶妙仪问道。
“听说每年的七夕庙会都有放河灯和孔明灯的，要不我们也去看看吧，听说就在河边”
小桃笑着说。
“那边听你的，我们去放河灯吧。”叶珑仪爽快的答应了下来，便飞也似的拉着三人赶往河边。
“我说这街上的人怎么会这么少，原来全都到河边放河灯来了。”朱琴站在人群外面看了一眼，说。
放河灯也常写为放“荷灯”，是华夏民族传统习俗，用以对逝去亲人的悼念，对活着的人们祝福。
它流行于汉、蒙古、达斡尔、彝、白、纳西、苗、侗、布依、壮、土家族地区，各地在三月三、七巧节、中秋节晚上水边，常放河灯。
道教、佛教在夏历七月十五也称七月半，鬼节，中元节，盂兰盆节，举行宗教节日时也放河灯，因此一般人误认为放河灯是宗教活动。
花灯起源于原始社会，限于对大自然认识的局限，较长时间，中国先民认为火是万物之源，成为顶礼膜拜的图腾，吉祥温暖的象征，战胜寒冷饥饿的神灵。
渔猎时代，人们驾舟出海下湖为免风暴肆虐，在过危礁险滩或风大浪高时，用木板编竹为小船，放祭品点上蜡烛，彩纸作帆及灯笼放水中任其飘流，向海神祈保平安。
这一习俗至今仍在渔民中流行，叫彩船灯，奴隶社会的公元前11世纪周代，周公辅佐武王卜成洛邑，在曲水设宴庆祝，“流水泛酒”，“羽觞随波流”，夜以日续，放酒杯的盏上点灯，曲觞流杯演变的灯酒逐波。
春秋时代的《诗经》，记载了秦洧两水秉烛招魂续魄、执兰除凶的民俗，奴隶社会是侵略邻国、战争不断的社会，用船载火攻城摧寨时，对阵亡将士水葬，船筏置鲜花燃灯已成惯例。
周代八月十五有以火迎寒即围篝火歌舞活动，“举灯蟾魄圆”，晋代在每年月亮最圆最亮之夜，“纵情玩月、火烛竟宵”、“载船玩月”。
这些活动，比汉代出现的道教、汉晋传入我国的佛教都早。
八月十五为中秋节，届时举灯玩月，放河笙歌，“僧尼道俗盆养供佛”。
宋代道教得到提倡，规定中元节各地燃河灯、济孤魂、放焰口、演目连戏，不少诗人留下杭州西湖放灯欢腾的诗篇。
此后，放河灯在七月半举行并随道教、佛教传播而流行全国。
这一天，人们在家设酒馔、烧纸钱祭祖，到寺庙、道观参加放河灯等法事或道场活动。
一些地区放河灯不限于七月半，三月三歌节、锅庄节、上巳节、三月节，也放河灯。