陈圣砚坐在辅导室小隔间的沙发上，把玩着抱枕上装饰的蕾丝。他会在这里并非闯了什么祸，也不是因为需要心理辅导。单纯是班导师许咏心想要约他在午休时间讨论未来调查表的事，但不好在办公室打扰其他老师休息，因此才选择了方便谈话的辅导室隔间。
「不好意思，让你久等了。」许咏心面带微笑地开了小隔间的门。
「没关係，我也才刚到。」
「今天有要去打工吗？占用你的休息时间真抱歉，但也没有其他更适合的时间了。」
「晚上有班。不过没关係啦，老师也是因为很担心才约我谈谈吧？」
「喔～越来越会说话了唷，还能懂得老师的苦心呢。」
许咏心从高一开始就是陈圣砚的班导师。一开始曾经因为陈圣砚一直翘课而找他约谈，在了解他家庭的状况后，两人约定好出席率至少要超过基本的比例，而交换条件就是许咏心可以睁一隻眼闭一隻眼他翘课的事。
「好，我们就直接进入正题吧。圣砚，全班就剩你的调查表还没有交了，是因为还没决定好吗？」
「嗯……确实是这样没错。」
「以你的成绩应该可以上很多不错的学校，是还没决定要选什么科系吗？」
「老师，其实我还在想到底要不要上大学呢。」陈圣砚将身体往前倾，用手托着下巴说道。
许咏心有些惊讶地睁大眼睛，虽然她很不想用成绩来界定一位学生，但像陈圣砚这样成绩中上的学生，不上大学实在有点可惜。
「不念大学的话，是想直接就业吗？」
「嗯……」陈圣砚双手抱胸思索了一下，继续说：「老师不是知道我在咖啡厅打工吗？我已经在那待了四年了，到现在我还是觉得每次上班都很有成就感，甚至可以说比在学校读书考试获得更多东西。所以我还在犹豫到底要直接工作还是念大学呢？如果要上大学的话，我想要好好思考什么样的科系可以让我现在的工作更精进，结果想了好久到现在还是没有答案。」
「你是对咖啡很有兴趣吧？」
「没错！」陈圣砚一提到咖啡，立刻拋开苦恼的表情，露出开朗的笑容。
「据老师所知道的，如果要学习咖啡的知识和技术，确实在实务方面能够学到更多呢。至于选择科系的话，我觉得你的想法很不错喔，如果能够帮助到现在喜欢的工作，我觉得很值得一试。像你资质这么好，我觉得上大学能够让你学习到更多事情，不只是课业上的，还有人际关係、个人特质的成长都会有帮助，说不定也会得到不一样的成就感。」
「所以果然两边都还是得好好思考啊……」陈圣砚颓然地瘫在沙发上。
「至少先决定好科系，好好朝那个目标努力，等到考上了再来思考要升学还是就业吧？拿到两边的入场券后再来决定，也比较有保障。」
「喔！说的也是呢！」陈圣砚突然恍然大悟。
「但现在时间有限，可能真的要赶快认真思考做决定了。如果之后有什么科系需要了解的，和老师说我可以一起帮你找资料。」
「谢谢老师，我回去再好好想一下。」
陈圣砚离开辅导室后，像是散步似地走到平时翘课专用的围墙边，并在围墙下凸出的地方坐下。
接着他拿出手机打开计算机的功能，算了一下大学四年总共估计的费用，看见手机上计算出来的数字后，陈圣砚无奈地低下头，深深地叹了一口气。
◆
现在几乎每个周末，陈圣砚都会来吴元青家住。但为了不让陈圣砚在课业上松懈，吴元青还表订了读书时间，表面上似乎是在限制对方，但事实上吴元青是要提醒自己不要耽误高中生该做的事情。如果可以的话，吴元青也想要和陈圣砚一起待在床上整整一个周末，什么事都不做。
吴元青将阳台上的衣服收进来放在沙发上，接着开始摺衣服，陈圣砚则在一旁的矮桌上念书。其实应该将客厅的书桌桌面整理乾净给陈圣砚用，但吴元青实在是不知该从何整理那脏乱的桌子因此作罢，只好委屈他。
吴元青折到一半，发现陈圣砚根本没在看书，反而是看着远方思考着什么。
「怎么了？有不会的吗？」
「不是，我在想大学的事。」陈圣砚脑中一直浮现班导师今天给他的建议。
「你好像没和我说过这个。」
「喔对啊，因为我以为我自己可以想出一个完美的目标，但好像没有办法。」
「说来听听吧，不是说什么烦恼我都会听吗？」吴元青停下手边的家事，认真地看着陈圣砚准备洗耳恭听。
陈圣砚将今天和班导师讨论的事，还有老师给的建议和吴元青说了一遍。
「我也投升学一票喔。现在大学生这么多，如果不升学以后找工作多少会受影响的。而且未来还这么长，也不保证会找什么样的工作，但既然你有能力，至少不要让公司看到学歷就把你刷掉，这样不是很可惜吗？」
陈圣砚听了一大串分析，脑袋有点跟不上，只是缓缓点了头。
「但我也只是说了其中一种可能性而已。」
「不过这点好像满重要的。」
「为什么这么想去工作？」
陈圣砚低了头说：「想得到工作的成就感，但最主要还是想要专心赚钱。」
「那你有想念大学吗？」
「也是有想去念啦……虽然还没决定要念什么。」陈圣砚露出苦恼的表情。
「既然这样，和现在一样半工半读也可以吧？还是你在担心学费的事吗？」
「……」
吴元青看他没有回答，觉得自己八成是猜中了，于是缓缓地说：「如果因为钱的事让你犹豫要不要念大学，看哪个部分需要我帮你出。」
陈圣砚抬头，慌张地握住吴元青的手说：「不用这样，这是我自己的事……」
「你的事难道和我没关係吗？」
「我不想要用到你的钱。如果必须这样表示自己根本就不该选那条路啊。」
吴元青深吸一口气，将原本盖在自己手背上陈圣砚的手，用力握在自己的掌心。
「你现在还年轻，我不希望你因为钱的事然后失去学习的机会，那真的很不值得。钱的事有很多办法解决，也可以申请就学贷款，如果和现在一样半工半读一定可以唸完的。」
陈圣砚撇了撇嘴，似乎在思考些什么。吴元青放开他的手，回头继续摺着衣服让他思绪沉淀一下。
吴元青会这么肯定，是因为他在大学时独自靠着接案和打工养活自己，当时支撑着他的就只有对设计的热忱还有不甘心。加上设计系的课业繁重、平时花费又高，念的又是私立大学，吴元青当时尽了自己最大的力气，每天拖着疲惫的身体努力生活下去，最后还是以不错的成绩毕业了。所以他相信比自己还要坚韧的陈圣砚一定也可以做得到。再说如果陈圣砚能够考上国立大学，相信金钱的负担会比自己的少一些。
当然这些他并不打算和陈圣砚说，他不想要用展现自己曾经撑过多么辛苦的日子，来强迫对方接受这个提议。
过了几分鐘，陈圣砚才终于开口：「我知道了。所以根本不需要太担心吗？」
「嗯，我相信你可以撑下去。」
「你这样说害我很想证明你说的是对的。」陈圣砚笑着说。「我想我应该还是会去唸吧，我还是很像和同年纪的人一样上大学，听你这么说也比较安心了。」
陈圣砚像是充好电般，突然变的精神抖擞，露出了可爱的傻笑。吴元青看他将方才的忧虑一扫而空，不由得佩服他的心情转换之快。
◆
就在烦恼完升学的事后不久，陈圣砚收到医院的通知说之前陈母身体检查的报告出来了。生活中的难题总是毫不留情地接连出现，连喘息的时间都没有。
与医生约好看报告的当天下午，陈圣砚难得使用正统管道和学校请假，带着忐忑不安的心情前往医院。原本吴元青打算陪他一起来，不过这样他又得请假，因此被陈圣砚婉拒了。 但现在他真的有股衝动，想要打电话叫他过来。然后想着如果这么做了，他是不是真的会立刻请假跑来？
陈圣砚在停车场停好脚踏车后进入医院。现在距离和医生约好的时间还有一些空档，因此陈圣砚打算先去病房看看母亲。
「妈，我来了。」比起以往充满朝气的声音，这次他带点胆怯、轻声细语地说。
「今天真早呀。」
陈母比起上次来探望时更加憔悴，但那也才距离不到一个礼拜的时间而已。陈圣砚努力掩饰自己的震惊，打算视而不见母亲越显消瘦的脸庞。
「吃得下东西吗？元青买了手工饼乾要给你吃。」
「好啊，正想吃点东西。记得帮我谢谢他唷。」
陈圣砚从纸袋里拿出铁盒，打开盖子后放在移动式餐桌上。
「有很多种，自己选吧。」
「哇，看起来好高级啊！真不好思让他破费了。」陈母目不转睛地看着饼乾，右手悬在半空中举棋不定到底要选择哪一个。陈圣砚瞄了母亲的手一眼，原本掛在手腕上的名条在她手上的大小是刚好的，现在已经变得十分宽松。