故事的源头,似乎要从很遥远的地方说起,虽然说很远,不过是大约六十年前的事情。鳞叔叔看着那幅画像,深呼吸好长一口气,慢慢吐出第一个字。
「这个故事之所以这么难开口,是因为这牵扯到人类的劣根性,至少我是这么认为的。」鳞叔叔用了一个很奇怪的开场白叙述接下来的故事。
我专注的聆听叔叔的声音,但身为人鱼最让人讨厌的部分却在此时冒了出来。我看着叔叔的方向,从他的话语中我同时听到了他的内心声音,两个声音同时出现在我耳边还是很不舒服,于是我选择闭上眼睛,专心听心中的声音,叔叔的话语在脑海中拼凑出画面,眼前画面慢慢浮现。
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画面来到海岸旁,此时的时间甚早,天空稍微昏暗,但仍有一丝些许的阳光从海平面底下浮现。一群男人围在海岸旁议论纷纷。稍微靠近一点看,发现大人们围绕着一个婴儿,但这个婴儿明显不是人类,他身上有着许多的鳞片,虽然有着人类的脸孔,但耳朵却有如海妖般尖锐;虽然上半身是人的样子,但下半身却是鱼类。
「村长,怎么会有这样的孩子在这里……」男人们议论纷纷,却拿不定主意。此时走来一位中年男子,他走到孩子面前,静静地凝视着他。
「难道说,这是海神要给我们的线索?」其中一个男人带着不确定的语气喃喃自语,但马上被村长锐利的眼神给吓得不敢说话。
「不要随意表示,神的旨意不是我们这种凡人可以领会的。」村长将孩子抱起来,他面无表情的看着孩子,但孩子就算被移动还是一动也不动的熟睡着。
「也许,他可以让我们逃过一次让人伤心的时刻,我们只要这样想就好了。」村长留下一句不明所以的话,转身离开海岸。
但不明所以的人或许只有我,因为画面中所有人的表情都像是知道村长的意思。
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「你是妖怪!」一群男孩女孩对着一个倒在地上的瘦小孩子大叫着。
瘦小的男孩闭上眼睛,忽然有人用披风盖住他的身体,一个女孩挡在男孩的面前喃喃自语,下一秒我才意识到她这么做是为了保护男孩躲避孩子们朝他施展魔法。虽然女孩快速的施法,但魔力似乎还没办法完全挡住石头,几颗小石头划过女孩的手。虽然女孩不在意,但地上的男孩忽然愤怒的瞪着孩子们,眼睛里散发着金黄色的光,而刚才朝男孩施魔法的孩子们没有任何动作。
我转过身去看着他们,他们的身体就像是被石化似的,孩子们各个表情惊恐,这一切对他们来说是这么的不真实。虽然只有几秒的时间,但已经足够让倒在地上的孩子逃离现场,也足够让其他孩子吓到不知所措。好一阵子,他们才从悬崖旁尖叫着离开。
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「你为什么不能好好的控制自己的魔力?」
画面一转,村长办公室内,村长愤怒的瞪着看起来年仅十二岁的男孩,但是那眼神不像是面对孩子会有的宽容,反而像是在指责一个成年人。
「我试过了,但是他们先开始的,我不自觉就……」男孩刚才凶狠的眼神在此时完全消失的无影无踪,他想解释些什么,但马上被村长拍桌打断。
「你要知道,你的魔力是用来保护海洋与陆地的,它是盾牌,不是利剑。」村长沉住气,压低声音对孩子说道。孩子看起来还想说些什么,但他没有再开口。
「记住你能在这里活下来是因为谁的关係。」
「是,我知道。」男孩低下头,我看到他眼里的光灭了。
男孩走出村长办公室,外面的风吹过他的身体,他用力拉紧自己的披风,不让别人看到里面的身体。一路上,村民们冷漠的无视低着头的孩子,我很惊讶曾经的岛民居然这么不热情。
「你还好吗?」女孩朝他跑来,她不在乎别人的眼光,眼睛直盯着男孩。「对不起,因为我,害你被你爸爸骂了。」
男孩看到朝自己跑向前的女孩,心脏彷彿漏了一拍,女孩的脸上有一块很大面积的胎记,她的手上有着被石头划过的痕跡,但她完全不在意。男孩低下头,一句话也不说,女孩慌张的低下头,却看到男孩戏謔的表情。
「他说要我好好控制我的盾牌。」
女孩听到这句话,微微地笑了,她拉起男孩的披风,爽朗的说:
「那我们就去练习吧。」
安雅,是眼前女孩的名字,也是男孩在这座岛上唯一的朋友。两人走到海岸旁,我看着女孩轻轻的对着海面念咒,风从海面上吹过来,此时的男孩也不再紧抓着披肩,我看到他藏身在披肩底下的手臂,满满的鱼鳞佈满他的两隻手臂。
不知道从哪里来的落叶跟着风从海面上吹来,女孩跳起来想抓住落叶,但风速太快她还没碰到落叶就被吹到后面去。男孩嘴里喃喃自语,一道细小的水柱从海面上衝上来,打溼了一片叶子,叶子重得掉到地上,男孩捡起叶子,再次喃喃自语将叶子上的水吸乾后,将叶子递给女孩。
「你用的方法真的很直接呢!」女孩笑笑,接过落叶。「但比我的有用多了。」
「只要多练习,你也可以的。再说能够和风神交流在岛上只有你一个。而且岛上能够一直避开颱风,也是你的功劳。」男孩反驳。
「你忘了我们家都可以和风神交流吗?才不是只有我可以呢!还有,虽然我很感谢你认可我的能力,但是我不希望你做出太过度的评论。」女孩闻了闻落叶,将落叶夹在笔记本里面。
「我就是我,你就是你。虽然现在我的魔力还很弱,但我总有一天可以追上你。」
这是她的结论,男孩看着她自信的侧脸,露出笑容。
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画面又一次替换。再一次暴风雨前夕,女孩和其他村民一起来到海边收拾散落的渔网,悬崖边忽然闪过一道又一道的闪电,藉着闪电的光,她看到男孩站在悬崖边,看起来很痛苦。
「你还好吗?」女孩靠近男孩,却发现男孩身上开始蜕变,而在他蜕变的时候,暴风雨来袭。雨水打在男孩的身上,女孩看着男孩在眼前蜕变成巨大的生物。
女孩处在震惊中,双脚不听使唤,怪物看到她,朝她张开血盆大口,突然有一个身影挡在女孩面前。
「你不该来到这里,安雅。」村长瞪着怪物,同时对女孩说。「这下事情变得麻烦了。」村长碎念着。
「对不起,我不是故意……但您现在要做什么?」
村长对着怪物喃喃自语,怪物脚下的那块岩石断裂,怪物坠入海中,女孩想上前查看,却被村长拦住。
「他不会有事,这件事不准跟其他人说。如果让其他人知道,会引起恐慌的。」村长回头兇恶的瞪着女孩,女孩点点头,村长才离去。
暴风雨结束后,男孩拖着疲惫的身体回到岛上,发现女孩站在岸边等待男孩。
「我知道你的秘密。」女孩对男孩说。
男孩先是一阵惊愕,戒备的看着女孩,但女孩又往前一步:
「但我知道你不会伤害我,所以我不害怕你。」
「既然你已经知道了……那你就应该要远离我,不然有可能会被我伤害。」男孩说。
男孩虽然嘴上这么说,但身体却微微地颤抖,女孩朝他往前一步。
「我知道,但你不会伤害我们,所以我不会怕你。」女孩笑着摸摸他的头。
接着画面中一对男女站在一起,年纪比刚才大了很多,但从面容还是可以得知他们的身分。女孩轻轻吹起口哨,微风从海上带着落叶过来,女孩抬起手拦下一片落叶,仔细抚摸落叶上的讯息,男孩则露出满意的微笑看着女孩。
「你好像已经逐渐能够控制住自己了,你的魔力真的强得很不可思议。」女孩喃喃自语着,虽然眼睛看着落叶,但那句话显然不是落叶上的讯息。
「我也不知道是怎么回事,但我爸好像不乐见这样的变化。」男孩一脸无所谓的样子,自己自从十五岁后身体好像就停止成长了,虽然已经很久没有变成海怪,但他身上的鱼鳞还是存在。
眼前的女孩大约十五岁,魔力也逐渐提升,男孩也是。不变的是,女孩脸上的胎记和男孩身上的鱼鳞。
「你的魔力进步很多呢!」男孩开口,声音明显比之前低沉许多。
「大概是熟能生巧吧,我还是没有觉得身上魔力有提升的感觉。」女孩耸耸肩,一如以往的谦虚。
「为了庆祝你的进步,我想送你一个东西。」男孩拿出一条金色项鍊坠子,递给女孩。「希望这可以保护你,就当作是护身符吧。」
女孩仔细的端详坠子,是金色的三叉戟坠子,女孩微笑的戴上项鍊,将坠子藏入衣服中。两人没有再多说些什么,但明显感觉到两人之间的氛围有了不一样的气息。
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「你年纪也不小了,该是结婚的时候了。」
画面持续变化,女孩站在父母面前,跟父母表白自己喜欢的人,但父母不答应女儿的请求。
「为什么?因为他是村长的儿子?还是因为他身上有鱼鳞?」女孩不解地问。
「这个我不能说,我知道你以前总是和他在一起,但村长说过,他的事,另有安排。」父母说的话让女孩查觉到话中有话,而且那句没说出口的话并不是好事。
她要去找村长问清楚,女孩不理会父母的话,转身离开家门,却在推开门后看到男孩。从男孩的表情得知他也听到女孩父母的话,女孩紧紧抱着他。
「我不会让其他人伤害你,包含我爸。」男孩没头没尾的说。
女孩听到男孩说的话,虽然感到心暖,但同时也感到不安。
「我也是,我不会让其他人伤害你。」
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「你们不能结婚。」村长的声音带着威严,女孩站在他面前。
「为什么?我是岛上唯一知道他祕密的人,我可以给他足够的安全感……」
「他不能和岛上的人结婚。」村长站起来,看向窗外。「老实跟你说,他总有一天要牺牲自己的生命来『保护』这座岛,这是他的使命。他也知道这点,当初就警告他不要和其他人靠得太近……」
「什么意思?」女孩难以接受这个事实,而且村长说男孩也知道?他知道自己总有一天必须要牺牲,却什么也没有跟自己说。
村长没有再多说什么,女孩还想继续追问:
「但他生活在这座岛上,他应该要有自己的家。而且他现在已经能够控制自己了,我们可以很快乐的,难道您不这么认为吗?」
「你不知道是什么东西维系着岛上的平衡,但有一天你会知道的。既然你想和他在一起,那我问你,如果有一天,他必须要牺牲自己的生命,你可以让他离开?」村长问,语气听起来格外坚定。
女孩僵在原地没有说话,画面持续变动。
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又过了几年,女孩长大后魔力越来越强,脸上的胎记也在成长中成为了她的个人特色,她自信的面孔让多数男孩看到了她的魅力,也越来越多人想要得到她的芳心,但女孩的心始终在男孩身上。
只是男孩的身体似乎看起来比之前更虚弱了点,他的脸颊凹陷,身上的鱼鳞似乎也不再那么闪闪动人。
「你真的不考虑结婚吗?」男孩看着身旁的女孩,他知道女孩不结婚的理由,但他同时也知道自己的使命。
「除非你愿意和我结婚。」女孩微微一笑,男孩的表情百感交集,他想轻轻碰碰女孩,但伸出的手又在半空中收回。