阳平关。
曹操率大军进抵斜谷的消息，第一时间就传到了阳平关。
闻知曹操亲来，诸将皆慷慨请战，意图趁着大胜余威，将上一次死里逃生的曹操，彻底的给灭了。
诸将巴不得再战，诛灭曹操，颜良却不急。
如果颜良急着趁势拿下南郑，全取汉中，他就不会在阳平关按兵不动多日，早就尽起大军去击破斜谷口的曹军，连进入汉中的机会都不留给曹操。
今阳平重镇已在手，主动权尽握在颜良手中，他要的就放曹操再入汉中，让他尝尝被动的滋味。
阳平失陷，武兴的徐晃为之震恐，其军已放弃武兴，退守陈仓。
武都的曹真所部，亦不得不放弃了下辨，退保祁山。
这也就是说，曹操进入汉中的陇右和陈仓两条坦途大道，已彻底的断绝，曹操只能从阳平关以东三条谷道中，最为“平坦”的斜谷入汉中。
今曹操已将汉中之民尽迁关中，这也就是说，曹操四五万大军，根本无法就地征粮，所有的粮草都只能由长安，经由斜谷栈道运往汉中。
这就意味着，曹操至少要动用十余万的民夫，纯以旱路，穿越几百里艰险的斜谷为前线运粮，而所运之粮，有十分之五六，却要被那些役夫消耗在半路上。
如此巨大的损耗，以曹操现在的经济能力，根本就负担不起。
颜良和他的谋士团们，就是看中了这一点，才会坐放曹操入汉中。
于是，颜良压制住了诸将的求战之念，分拨精兵，据守住定军山等要险，自以大军坐镇阳平关，拒不出战。
颜良之目的很简单，据守险要，坚守不战，耗到你曹操粮尽而不战自退，然后，便可不费一兵一卒，坐收汉中。
颜良据守不出战术，很快就让曹操尝到了苦果。
曹操原本以为，夺取了阳平关的颜良，会为胜利冲昏头脑，毫不犹豫的出关与他进行决战。
而曹操为了在旷野决战中击败颜良，特意从凉州调集了七千精锐的骑兵，这七千铁骑，也正是他敢和颜良进行决战的资本所战。
自曹操攻取凉州之后，得到了凉州的健马，麾下的骑兵数量剧增。
若纯论兵力数量，曹操在几大诸侯中并不占优，但他在骑兵的数量和质量上，却占有着巨大的优势。
然益州之地，山川险峻，并不适合骑兵作战，故曹操前番平汉中，并没有带多少骑兵入川。
现在却不同了，过阳平关往东，沔水平原地势远较蜀中开阔，骑兵便有了用武之地。
正因如此，曹操才敢率军入汉中，希望能利用他的骑兵优势，一举击败颜良，收复阳平关等失地。
只可惜，曹操的美好蓝图，破灭了。
颜良并未如他所想那般，被胜利冲昏了头脑，盲目的出击一战，反而是紧闭关门，坚守不出。
无奈之下，曹操只能连派数将，轮番的去阳平关向颜良叫战，却均为颜良视而不见。
这种对峙与僵持，不知不觉便持续了近一个月的时间。
秋日已深，雨水不绝，斜谷泥流频发，本就艰难的谷道，逾加的难行，曹军的粮道常处于时通时断的不利状态。
粮草不济，汉中的几万曹军，只能逐日的削减军士配己，不多日的时，便搞得曹军下层士卒是怨声载道，士气日渐消沉。
来时自信满满的曹操，这个时候，也是锐气丧尽，陷入了惆怅之中。
中军帐，气氛一片的消沉。
“尔等都说说吧，本相当如何击破颜贼，夺还阳平关？”曹操板着脸，向众文武询问。
众人皆默默无语，就连郭嘉，这个时候也是闭口不言。
毕竟，前番建议曹操调西凉骑兵南入汉中，与颜良决一死战的是他，而眼下颜良拒兵不出，使得曹操陷入全面的被动，郭嘉自觉颜面有失，心中就算有打算，一时也不好出口。
一片沉默中，却见一人走了出来，拱手道：“启禀丞相，如今粮道不畅，三军士气消沉，阳平关、定军山险要已尽为颜贼所据，这汉中是势难再守，末将以为，此时当果断放弃汉中，撤兵回关中才是上策。”
曹操举目扫去，却见进言之人，正是郭淮。
郭嘉等众谋士，心下皆是暗暗赞同，差点就要站出来表示附合。
然曹操的眉头却是一凝，不悦道：“三军将士费尽心血，方才拿下汉中，今你却劝本相拱手将汉中让给那颜贼，你这是叫本相寒了将士们的心吗？”
这般一质问，顿时把郭淮问得哑口无言，面露尴尬，只得讪讪的退了下去。
本待附合的郭嘉，话到嘴边时，却又生生给咽了回去。