北平的三月仍然寒冷，天上的太阳偏西后，气温下降得更快。
南苑机场唯一的一排停机棚下，笑声琅琅，顾问团团长欧文上校提着小半瓶威士忌，斜倚在结实的柱子上，一面倾听史蒂文斯和第十二大队的小伙子们开玩笑，一面欣赏喝得满脸通红的大队长林飞用黑色油漆在刚刚保养完毕的战机上画五角星。
按照史蒂文斯的建议，林飞高兴地画上三个实心五角星和四个空心五角星，全黑的实心五角星代表击落的敌机，只勾出边框线条的空心五角星代表击伤敌机的数量，七个五角星很好地标示出林飞驾驶这架战机在上午的空战中取得的战绩。
中午时分，安毅的祝贺电报最先到来，一小时后华北战区司令部和蒋委员长的嘉勉电相继到达，与这两份电报一起到来的还有五箱苏格兰威士忌，这是安毅委托军需处的弟兄从北平城里的英国怡和洋行里买到立刻送到丰台的南苑机场的，送酒来的少校乐呵呵传达安毅的口信：三箱是输给史蒂文斯的赌本，另外两箱分别送给劳苦功高的林飞和安家军航空部队的老师欧文先生。
正在用餐的所有人都非常高兴，史蒂文斯说没想到安这么快便兑现了承诺，毫不犹豫地吩咐一个飞行员徒弟扛上两箱送回自己的宿舍，留下一箱当即打开，请在场的所有弟兄喝一杯。
豪爽的林飞当即宣布把自己的一箱全部打开，见者有份，让几十名弟兄高兴得齐声欢呼起来。
欧文趁大家不注意，吩咐安毅配给自己的上尉秘书把酒扛回自己的宿舍去，毫无歉意地抓起别人的一瓶打开，喝下一大口才举起来，和大家一起欢呼畅饮，吞下一大口酒立即宣布今天下午全体放假半天。
众人又是一阵欢呼，相互间频频敬酒，畅谈史蒂文斯和林飞的胆大心细，出奇制胜，对两人的战绩和运气佩服不已，直喝到下午四点半才三三两两散去，剩下七八个全都是大队副中队长之类的骨干。
林飞听史蒂文斯在战机机舱下方画上五角星来表示战绩的建议，欣然请大家一起到停机棚去，欧文想想点头同意，毕竟在空旷的机场晒着温暖的太阳呼吸新鲜的空气喝酒，要比在室内喝酒惬意得多。
已经喝下两瓶半的史蒂文斯非常兴奋，他知道这一两天核实完战绩，自己将会和欧文一样获得中国空军荣誉上校的嘉奖，这一意义深远令人无比荣耀的荣誉至今为止只有两个外国人获得过，一个是在上海一二八抗战中牺牲的飞机推销员肖特，一个就是现在的顶头上司、数月来指挥安家军两个航空大队取得赫赫战功的欧文，史蒂文斯将会成为第三个获此殊荣的外国人，怎么能不让他满怀自豪？他甚至想象到仍然留在美国的女友看到自己的荣誉后舍身热吻自己的情景。
幽默风趣的投弹教官马丁的一句玩笑，惹得弟兄们哄然大笑，史蒂文斯笑完，突然转向乐呵呵擦手的林飞：
“林，我突然想起一件很有趣的事，按理说赤城机场是我们修复的，可是阎锡山将军似乎不愿意我们在那里驻扎，我们还没走他就派出一个连的兵力‘保护’我们，让我们很不舒服。自从我们撤离赤城机场到现在快两周了，不知道那个美丽的地方怎么样了，也不知道阎锡山将军的飞机敢不敢进驻，要是我们开着这两架飞机到赤城机场转一圈，你说阎锡山将军的官兵们会不会吓得到处跑？”
众人又是哄然大笑，欧文立刻板起脸，出言制止：“斯蒂文（史蒂文斯的昵称），你喝了这么多酒，不能上机，别忘了安家军的纪律，我可不希望你刚领到勋章就被辞退。”
史蒂文斯吐了吐舌头，迅即打消乘兴再出去寻敌作战的念头，众弟兄也不敢在军纪面前放肆，一个个收起笑容，扯到别的地方去。
林飞很快带上飞行帽，扣好飞行服，跑出去吩咐地勤人员帮自己把飞机拉出去启动，欧文急忙把酒瓶放到地下，疾步走到飞机前，仰望已经爬上机舱的林飞，一脸严肃地说道：“林，你也喝酒了，而且今天下午全体休息，所有任务取消，虽然撤回后我已交出指挥权，无权对你下达命令，但是我建议你最好不要起飞。”
林飞扣好飞行帽，伸出脑袋不以为意地回答：“欧文，本来今天下午就是我的巡逻任务，今早临时决定作战方案，才跟随斯蒂文出去逛一圈的，而且刚才大家都把酒抢空了，我喝的不多，想了想还是决定执行原定计划。
“谢谢你的提醒，欧文，放心吧，飞机已经维护完毕，油料和弹药已经补充齐全，我不会去和曰军交战的，完成例行飞行任务马上回来，哈哈！欧文，你看，晚霞很快出现，你常说这是一天最美的时刻，对吗？”
“欧文，让他去吧，以这家伙的技术和飞机良好的姓能，哪怕碰到曰本飞机，也能轻松规避，没事的！”
史蒂文斯与美国回来的林飞私交深厚，自己喝多了飞不动，但非常愿意看到自己的老朋友出去遛遛，在史蒂文斯心里，飞行员只有驾驶战机翱翔九天，才是最幸福的事情。
欧文看到其他人也是一副跃跃欲试的样子，知道劝不动林飞，好在这个时候临近傍晚，曰军飞机由于距离和夜间起降的限制，入夜时分基本不会滞留在远离机场的空中，林飞就算飞到承德以北空域也是比较安全的。
想了又想，欧文只好耸耸肩，低声叮嘱林飞一番，最后和弟兄们一起把林飞和战机送上跑道，看到飞机加速升空急速北去，情不自禁在胸前画了个十字，用母语低声念叨几句，请求万能的上帝赐福于林飞。
欧文转过身来，立即命令作战参谋通知安毅的前敌指挥部，以防屠智荣的防空旅那些经验越来越丰富的将士们误会之下把林飞打下来。
至于其他军队，欧文一点儿也不担心，除了阎锡山的晋绥军有三十几架陈旧的飞机外，其他各军剩下的只是可怜的几架专用运输机，而且因为害怕起飞后被曰军飞机打下来，几乎全都藏在机场西面的小树林前面，飞机上面还盖上宽大的伪装网，已经有很长时间不飞了。
临近傍晚，晚霞照耀下的承德古城，蒙上了一层金色的轮廓，柔光中的南城门上的高耸城楼，仍是那么巍峨肃穆。
一阵马蹄声响起，八匹战马络绎走出城门，在宽敞平坦的道路上小跑起来，跑在前面的一黑一黄两匹战马非常雄健，载着主人很快冲进道旁长出数寸高的宽阔麦田奔驰起来，身后六名曰军尉官也打马紧紧跟随。