他道：“我不收钱的。家书多金贵，我没有写家书的人，只能帮人写家书过过瘾。我现在有你了，可以给你写信。等等，还是不要写信好。我不想跟你分开。”
周迟闭上眼睛。
也许这就是周江澜的可怕之处。他们待在一起久了，说话做事渐渐地有些相似，但有时候不经意之间，她总能意识到自己没法像他那样好。
周迟问他：“弟弟，你从前有想过一个人怎么活下去吗？”
“我？我从前想拿了钱，南下开一家铺子，卖胭脂水粉。姐姐，你知道的，我最会这个。但现在我想快点学成，以后像齐先生那样教书育人。”
“你哪来的钱啊。”周迟做出恍然大悟的样子，“哦，我知道了，羊毛出在羊身上。你想抓我去拿赏钱。小骗子。我是不是要感谢你带我来江城而不是把我卖到北方去？”
“那都是多久之前的事情了。”
少年把脸埋进周迟的肩膀，求她不要再提。
他自从来到江城，身边人待他都温温柔柔的，这和他曾经的处境大不相同，只有周迟偶尔会阴阳怪气地刺他，他却没法不去亲近她。
周江澜第二天醒来，迷迷糊糊，往左边摸去，想把人抓进怀里。被褥是凉的，他感觉不到周迟的体温。
周江澜坐起来，呆了一阵，抓抓脑袋，起床叠被子。
一只姑娘的耳坠从他怀里掉出来。
周江澜把它捧在手里。
那耳坠做得简单，两枚红豆挂在银色的枝上，是赤玉，红得剔透，像心间热血。
此物最相思。
他又发了会呆，而后心情大好，把那只耳环小心地贴身收起来。
周迟下山的时候又遇到了那位小道童。他背着一捆松木，身子单薄，远远看去比昨天还瘦小。周迟牵着马在树下等他。
他渐渐走近，来到溪边，接连蹦跶几下，踩着凸出来的方形石块跳过溪流，样子有些滑稽。
周迟向他问好：“小仙长。”
小道童脸上有些惊讶，很快又消失不见。他心想，还有谁能这么叫他呢，定然是随那位小公子这么称呼他。
小道童并不敢放肆地看她，回她一礼，低下头去。
“姑娘要回去了？”
“是。我家弟弟愚笨，昨日有劳您照顾他。”
“举手之劳。来者皆是客，应当的。”
“您看着和我弟弟差不多年纪，为何在山中修道？”
小道童看向她，道：“小时候家母请一位高人卜了一卦，说此子需在十五岁前远离尘世，才能安然无恙，故而我很早就上山了。”
“实不相瞒，我有一位朋友，少年时也曾测算过祸福吉凶，他的经历与你一模一样。”
小道童听闻此言，生硬地偏过头去，看向另一边。
周迟道：“我那位朋友自小生在钟鸣鼎食之家，可惜遭人陷害，为避家族祸患，才隐居山野。我听说大家族的长辈都喜爱这样，若无力保护一个孩子，就让他们从小跟在得道高人身边。仙长与我那位朋友如此相似，算是有缘。不知您究竟遇到何等劫难？”
小道童道：“还没发生的事情，谁知道呢。”
周迟道：“您说得对。”
小道童不发一言。
周迟与他作别后上马，三两步涉过小溪，转眼间消失不见。