刘老大回到家乡时，他的妻子已因受到整个家族的排挤，生计困顿，举步维艰。刘老大只有一年时间，怎么可能缓和得了妻子与家族之间的关系？
本来，家族是在某一家族成员遭遇不测后，对其家眷最好的庇佑力量，可事情闹到这一步，就适得其反了。刘老大思来想去，最终决定，把妻儿带进长安城去。
那种大城市，要寻个生存的营生总要容易的多。实在没辄就算讨饭吧，也比其他地方的乞丐多几分存活率，因此刘老大便毅然带着妻儿进了京，投奔康班主。康班主安排他妻子在勾栏院里做个卖瓜子零食的流动小贩，每日也能有些稳定收入，至少生存不用担心了。
李鱼和华林听了，也自替他欢喜。
刘云涛又问起李鱼的情况，李鱼也简单地说了，比起刘云涛的大难不死，李鱼的经历更加的传奇，他只捡重要处讲了讲，前方便到了院角处的一座毡帐。
这毡帐十分破旧了，外表脏兮兮的，帐篷上还有几处大大小小的破洞。这里不是康班主住的地方，他在这道德坊中是有宅子的，这里只是他平时料理勾栏院事务的所在。
刘云涛熟门熟路，一掀帐帘儿就闯了进去：“康伯，你快看谁来了。”
李鱼哈哈一笑，抢步进去，拱手道：“康……康？”
帐中陈设很简单，地上铺着一张“席居”（榻榻米），上边支着一张矮几，两个人正闻声站起，俱都身着一袭绿袍，枣枝簪子绾发，一部美髯拖到胸前，五官眉眼似乎一模一样。
李鱼看看这个，又看看那个，一时有点发懵。
两个美髯公中的一个惊喜地叫了一声，道：“哈哈，小鱼儿，你怎么来了！”
那美髯公抢上两步，攀住李鱼的手臂，连连摇动，道：“自上次相逢，我就在盼你来，想不到直到今日。啊！小林子，你也在？”
美髯公又大笑上前，给了华林一个大大的拥抱。
李鱼这才确认，这位才是康班主，想必另外那人就是他的二弟了。
刘云涛一旁笑道：“初来时，我也有点发懵。其实你若细看，还是看得出区别的。康伯和康二伯并非孪生，差着两岁呢，长相也并非全然相同。”
这时那位康二伯也迎上来，笑道：“若不是蓄了一样的长髯，其实老夫与大哥更好辨认一些。哈哈，这位小郎君就是我大哥说过的那位鱼儿兄弟？”
李鱼忙向他拱手道：“康二伯好，小可正是李鱼！”
康二伯道：“来来来，快坐下，快坐下！”
康二伯张罗着，叫众人环着那小几坐下，又把矮几上的帐本算盘等物一把抱起，堆到一角儿去，众人就坐下攀谈起来。
柔术姑娘端着铜锣紧赶慢赶的，一路上总有在园中闲逛的男人瞧她体态惹火，故意靠近，害得她左闪右避的，结果等她追到毡帐外时，李鱼等人已经进去了。
柔术姑娘舍不得那片金叶子，赶紧先从怀中取出一个荷包，把收到的铜钱全都装进去，在腰间捡好，绕着毡帐走了两圈，终究不好意思大剌剌地从门口进去讨钱，忽见毡帐上有个小洞，登时两眼一亮。
那小洞不大，不过姑娘自忖凭她高明的手段，当能钻得过去，四下一看，此处正是毡帐另一侧，紧挨着勾栏院的板壁墙，旁边没人，便把身形一矮，先把双手绞在一起的蛇般探进了毡帐上的破洞，悄悄向里边爬去。
帐中，康班主笑道：“还有四位兄弟，不知何时归来。你我早知死日，未尝不是一件幸运之事，可以了结许多未了之事，可以放下许多无谓，快活逍遥，不留遗憾。”
李鱼道：“康伯活的真是豁达！”
刘云涛管康班主叫康伯，李鱼便也有样学样了，一直叫康班主的话，未免有些生份。