鞑靼旧年就说要派使臣同大魏通好, 但因为老可汗驾崩, 几个皇子内乱, 所以就耽误了。如今新可汗继位, 但内乱却尚未平定, 此时派使臣出使大魏, 无疑是来示好的。只有稳住大魏, 新可汗才能无后顾之忧，重新收复鞑靼各部。
李昇披了一件中衣从床上坐起来，以前他对进京这件事情一直不是很热衷, 可这一次，心里却像是多了一份期待似的，连眉梢都舒缓了几分, 只开口道：“写信告诉范先生, 就说本王不回凉州了，直接从山西出发进京。”他们现在启程往京城去, 到的时候也要三月初了, 离六月也就两三个月的时间了。
顾翰清也收到了朝廷送来的文书, 知道鞑靼使臣要进京的事情, 命他将山西赈灾一事处理完之后, 早日回京。但他身上还有许多事务没有处理，只得在此再耽误几日, 护送顾家女眷回京的重任，就托付给了肃王李昇。
李昇带着一队先锋营, 各个身手了得, 由他一路护送老太太她们回京，顾翰清也很放心。
况且……这几日同李昇再次共事之后，越发觉得他忠厚磊落、爱民如子、更是一条铁骨铮铮的汉子。只是可惜了，这样的人物，却只能被困在大魏的一隅，不能大展拳脚。
“顾阁老留步。”
李昇翻身上马，同顾翰清拱了拱手，看见他身边站着的清俊少年。他对京城的事情向来不怎么关心，但范先生是走过科举场的，对朝廷近些年的人才选拔很是关注，曾同他说起过旧年京城乡试的头名，就是顾翰清的门生，是一个姓陈的少年。
只是他没有想到，这少年竟真的这般年轻！大约不过十六七的样子，真真是让他觉得后生可畏了。李昇年幼时也曾读过四书五经，先生告诉他士子们若要高中，必定是要寒窗苦读几十载的，大魏开国至今，不满二十的状元屈指可数，可见这科举之路是很艰难的。
李昇收回视线，这时候顾家的女眷已经都上了马车，顾明妧稍稍挽起车帘子看了一眼，听见外面顾翰清道：“那就麻烦王爷一路照应了。”
“举手之劳而已。”李昇仍旧谦逊，控着马缰侧身，见马车的帘子微微一闪，只瞧见一截纤细的手指，也不知道是哪位姑娘的，他心里有些烦躁，但能一路护送她回京，却又让他兴奋期待。
……
周氏有孕在身，一路上走得很慢。
李昇虽是外男，可他如今对顾翰清和顾明妧都有救命之恩，周氏对他也不似先前那样生疏，况且想着他终究比家中的姑娘们长了一辈，倒也不再刻意日夜防闲。
三月初的时候，他们已经走到了通州，再有一日行程，就可以抵达京城。李昇包下了一间客栈，同顾家老小安顿下来，同行的还有顾明远，顾翰清担心周氏，让他跟着他们先行回京。
“王爷今日可有空闲？我祖母想请王爷去后头吃一顿便饭。”
他们虽然一路同行，但平常李昇都是和他的将士们同吃同住的，顾明远却是跟着顾家人一起吃住的。但今日老太太相邀，倒也不知为了何事？李昇正要发问，却听顾明远继续道：“今日是三妹妹的生辰，老太太让厨娘特意多做了几样小菜，一来是为三妹妹庆生，二来也要谢谢王爷这一路上的照顾。”明日就要进京了，倒是没有机会再这样当面谢他。
原来竟是她的生日……李昇稍稍一愣，脱口问道：“三姑娘贵庚几何？”
她看上去显小，脸颊不过巴掌一样大，腰身纤细，身量也才只到他的肩头。也许连肩头都还没有，他不敢走得太近，上次抱过她之后，似乎就一直远着他了。
这一路上虽然经常看见，可终究没有说话的机会，只是每日看着她上车、下车、远去……
“三妹妹十四岁了。”顾明远说着，只忍不住叹了一口气：“明年就十五了……”
女孩子过了十五就可以定亲出嫁，李昇听他这口气，仿佛还有些喟叹和不舍，心中好奇，便又忍不住多问了一句：“那三姑娘可曾定亲了？”
“定亲倒是不曾，不过也快了……”顾明妧和陈伯青的事情，虽然还没有定下来，但在顾家却已是一件心照不宣的事情了，这一次顾明妧病重，陈伯青连春闱都没有去，就是为了赶去山西看她，其中的情意也早就体现出来了。
李昇嘴角的笑意却是僵了几分，一时愣怔，过了片刻才干笑道：“看来顾阁老已经为三姑娘选中了乘龙快婿了？”
顾明远这一路上对李昇很是敬重，又因他比他们兄妹长了一辈，因此只完全把他当成长辈一般，只笑着道：“此人王爷也认识啊，就是从丹。”
在安陵的时候大家都见过，肃王应该对陈伯青有点印象的。顾明远一时口快说了，又觉得这事情毕竟没有定下，倒是有些尴尬道：“不过这事情还没最终定下，倒是还要等一段时间，王爷听过就算了。”