玉兔号月球车的实力还是很强的，基于国际上一些公开的资料，从美帝慷慨赠送的1克月壤上得到的信息，还有嫦娥一号和嫦娥二号探测到的资料，科学家们给了它非常合适的配置。
它由移动、导航控制、电源、热控、结构与机构、综合电子、测控数传、有效载荷8个分系统组成，被形象称之为“八仙过海，各显神通”。
它的“背部”有两片可以打开的太阳能电池帆板，腿部是六个轮状的移动装置，并且对“车轮”要求极高。
研制中，科研人员曾拿出四轮、六轮、八轮以及履带式等几十种方案，最终确定为“六轮独立驱动，四轮独立转向”的方案。
它的“尾巴”上装有一个地月对话通讯天线，头顶的导航相机与前后方的避障相机，还有负责钻孔、研磨和采样的机械臂。
而且玉兔号的国产率达99.9%。
它还具备20度爬坡、20厘米越障能力，可耐受330摄氏度温差。
月球重力约为地球的六分之一，表面土壤非常松软，凹凸不平，有石块、有陨石坑，还有陡峭的高坡。
在这种环境中，月球车既不能打滑，更不能翻车。
为了克服这些困难，“玉兔号”上有全景相机和导航相机，总计是四台。
通过相机“观察”周围环境，对月面障碍进行感知和识别，然后对巡视的路径进行规划。
遇到超过20度的斜坡、高于20厘米的石块或直径大于2米的撞击坑，能够自主判断安全避让。
月球车在月面“行走”风险重重，月壤细粒会大量扬起，形成月尘，一旦附着很难清除。
月尘可能引起月球车很多故障，包括机械结构卡死、密封机构失效、光学系统灵敏度下降等。
在月表形貌综合模拟试验控制室，为模拟月球环境，科研人员特地从长白山运回与月球表面物质成分相近的火山灰，并通过钢丝吊挂月球车，模拟微重力环境。
经过测试，‘玉兔号’在月面巡视时采取自主导航和地面遥控的组合模式，不仅可以自主前进、转弯、后退，还可以原地打转、横向侧摆，确保在危机四伏的月面上畅行无阻。
由于月球昼夜温差非常大，白昼时温度高达150摄氏度，黑夜时低至零下180摄氏度。
为适应极端环境，“玉兔号”月球车利用导热流体回路、隔热组件、散热面设计、电加热器、同位素热源，可耐受300摄氏度的温差。
月球绕地球转一圈需要28天多，月球自转也是28天。
这意味着，月球上的一昼夜相当于地球上的28天。
月面夜间最低温度可以降至零下180摄氏度，电子设备根本无法工作。
月球上的一晚上相当于地球上的14天。为此，科研人员为“玉兔号”设计了休眠模式——14天工作，14天“睡觉”。