“将军是个狂得有趣的妙人。”刘善因笑道，“其实，若非天生注定要做敌人，你与秦少帅或许能成为很好的朋友。因为这天底下，妙至毫巅的年轻人，毕竟不多。”
“哈哈！那我把他生擒到高原上，做我们的副帅怎么样？”钦陵放声大笑。
“好主意。”刘善因一撇嘴一瞪眼，煞有介事的道，“但在这之前，将军可千万别被秦少帅请到了长安。”
“长安是个好地方，集九州之物华，聚天下之风流。我六岁的时候曾经去过一次，至今难忘。”钦陵微微一笑，说道，“我还从那里请回了六个老师，全是汉人，分别教我典史、书法、音乐、律法、武艺与兵法。二十多年了，我对他们比对我父亲还要尊敬。我感谢他们，传授给我的一切。”
刘善因听到这席话，半晌无语。心中在想，此次赐婚议和若成，大唐赐予吐蕃的，可就不只是“六个老师”了。无数的文化瑰宝与技术、财富都将带到吐蕃、传播在吐蕃——到那时，就不会只有一个噶尔?钦陵了。
教会学生饿死老师，这样的想法虽然狭隘，但在两国敌对之时，不得不多想。
刘善因轻叹了一口气，说道：“将军对本使说了这许多的话，打了许久的边鼓，绕来绕去，好像都是在劝、或者是在激本使，想让本使毁了这议和赐婚一事，是么？”
“本帅不敢。”钦陵轻松的一笑，说道，“这可是关乎两国邦交的大事，赞普才敢决断。”
“你敢的。”刘善因嘴角轻轻一挑，笑得颇有几分冷峻与不屑，说道，“对待本使，你外恭而内倨。或许在你眼里，本使已经是死人一个，犯不着与我一般见识。于是你才生受马下之辱，才带本使观遍了你的军营布防，才将许多犯忌的话都说与本使来听。你显然是筹划妥当胸有成竹了，不是吗？”
噶尔?钦陵微偏过脸来，嘴角略之上挑似笑非笑的看着刘善因，突然哂笑一声，说道：“怪不得唐廷能派你来高原，你的确是个心细如发大智若愚的角色。既然话都说到了这份上，本帅也就不对你隐瞒了——贵使既然已经来了，就不用再回去吧？”
“果然。”刘善因满不在乎的笑了一笑，说道，“如此说来，将军根本就没有将本使已经抵达高原之事，报之给赞普，对么？”
“聪明。”钦陵凝视着刘善因，微微一笑，说道，“兵法云，将在外君命有所不受。普赞既然全权委托我针对中原的军政大事，本帅就有权决断。不就是个假冒的公主么，有什么大不了的？高原的女人是不怎么样，远不如中原的女子漂亮温柔端庄贤淑。但是，赞普想要什么样的女人，那都是轻而易举的事情——于是本帅就决定，这亲，还是不要和了吧！就因为一个女人，数十万勇士脱下战袍变农夫，还要大费周章的仿造长安皇宫修筑布达拉宫，这太麻烦了！”
“呵，有意思。”刘善因苦笑一声，摇头而叹，说道，“对一个死人，你都不愿说实话么？”
“你想知道什么？”噶尔钦陵饶有兴味的盯着刘善因，典型的猫玩老鼠的眼神。
“你如此野心昭昭，违逆赞普与大论的意愿私下决断，毁了大唐与吐蕃的议和赐婚大事，就不怕赞普降罪么？”刘善因问出了心中想得最多的一个问题。
“贵使问得好啊！”钦陵笑道，“这要是在中原，我肯定是个欺君罔上祸及满门的大罪。你们汉人的君王，就是多疑，没肚量。但吐蕃不是中原，赞普不是皇帝。他既然敢将二十万铁骑与东面门户交给我，就会对我毫无保留的信任，对我做出的决定完全认可，此其一。其二，本帅岂能不知，打仗并不能解决问题，和亲有和亲的好处？但是对我们来说，现在还不是和亲的时候。你们汉人，对于和亲的需求越迫切，我们就越不能和亲——就是这么简单！”
“一针见血，你果然厉害。”刘善因点了点头，叹息了一声，说道，“所以本使从离开长安的那一天起，就没想着再活着回去了。你说得对，我们对和亲的需求越迫切，你们就越不愿意和亲。我们朝廷上的一些人，的确是有些太过天真了。对你们吐蕃人的奸诈阴险与狼子野心，缺乏足够的认识。”
“呵呵，过奖了。”钦陵连笑几声，说道，“眼下，秦慕白坐镇兰州，看似一切太平安稳，实则危机重重如履薄冰。他的战线太长兵力太寡，朝廷上对又他并非完全信任与支持。如此，兰州就如同一头虚胖的病牛，其势虽大，不堪一击。而此时，秦琼仗恃蛮勇刚愎自用，孤军伸入到高昌腹地，非但是将自己置于险难之地，还会在军事战略大局上给兰州带来极大的负担与被动。此时此刻，我噶尔钦陵怎么忍心放过这样的大好战机？——话说回来，这条战略纵然是最终失败，那也无妨。我们若是打输了，随便派个使臣往长安走一趟说起结盟和亲，你们的朝廷也会欢天喜地忙不迭的答应。一次败了，我们结盟休养积攒实力，第二次打回来；第二次不行，再结盟再休养再打回来……也就是说，无论如何，我们总能立于不败之地，雪域高原就是你们无法逾越的天下之巅！汉人整天唠叨‘以和为贵’就是怕打仗，我们偏就爱打仗。怎么样，你明白了？贵使，刘鸿胪？”
刘善因的脸上，泛起了微笑。绝望而惨淡的微笑。
“我真该将你的这番话，说给皇帝陛下与满朝文武听，尤其是那些主和派的大臣们听一听。”
“不用你说，他们其实都明白的。你们的皇帝大臣，远比你我这样的跑腿小卒要聪明得多。”噶尔钦陵微自一笑，意味深长的道，“他们就是太明白了，所以都不说破，都装糊涂。他们以天下为棋盘，把我们这些人当作棋子摆来摆去，并以此为乐。这是他们的职责，也是他们的乐趣所在，我们能有什么办法？身为棋子，就要有棋子的本份。我这颗棋子现在要做的，就是将你请到逻些城，陪赞普去喝上好的青稞酒。怎么样，这不错吧？”
“迢迢千里冰封雪域，这一路过去至少要走上半年。我若是半道冻死或是葬身雪崩狼腹，也是很自然的事情了，对吗？”刘善因说道。
“哎，刘鸿胪，有时候人太聪明了其实并不好。”噶尔钦陵摇头微笑，昂首看天，悠然道，“赞普与我父亲正在逻些城筹备与文成公主的大婚事宜。苦等数月，他们会发现你这个唐廷的使者居然在高原之上杳然无踪了……那会怎么样呢？几个月，能发生的事情实在是太多了，哈哈！”
此刻，已有了必死觉悟的刘善因突然脑中闪过一记念头，惊声道：“钦陵！你这个卑鄙无耻的小人，是不是在高昌那边也动了什么手脚？”
噶尔钦陵猛一扭头看向刘善因，咧嘴而笑，抬手指了指自己的脑袋，说道：“我说过，偶尔，吐蕃人也是会动一动脑子的。这将是一个完美无瑕的大战略，必定带来惊人辉煌的战果！贵使若有兴趣，就请多活几天。你会亲眼看到，我把秦慕白生擒到高原之上的！”
刘善因深吸一口气，缓缓吐出，脸上露出了释然的微笑。他点点头，说道：“无论如何，本使要感谢将军，对本使说了这样的实话。如此，本使死亦无憾了。”
“你好像一点也不震惊，一点也不着急？”这一次，噶尔钦陵拧起了眉头，有几分狐疑的看着刘善因，说道，“你凭什么有这样的底气？”
“就凭一个字。”刘善因竖起了一根手指头。
“什么字？”
“士。国士无双之士。”
噶尔钦陵轻拧眉头眨了眨眼睛，显然不是太明白。
“将军若是不明白，再去多读点书。”刘善因微笑道，“你虽是读了很多汉家的典籍，但也就仅限于寻章摘句不得神髓，东施效颦罢了。华夏的‘士’之精神，你就不明白。或许，你们偶尔可以凭借霸道、蛮勇、兵法、诈谋来击败我们的军队，但你打不倒汉唐这个民族。因为我们这个民族，有我们的民族精神作为灵魂，而你们没有，宛如行尸走肉。试问，行尸走肉如何战胜万物之灵？——现在，我要将秦少帅说过的一句话转赠给将军，请将军务必牢记。”
“你说吧。”噶尔钦陵仍不动怒，淡淡的道。
“胡人从无百年国运。八个字，你记牢一点。本使言尽如此。”刘善因说完，双手一抖袖，拱手施礼微笑道，“将军要如何处置，本使，都在此恭候了。”
“胡人从无百年国运……”噶尔钦陵细细咀嚼这八个字，一双鹰眼已然微微眯起，头一次在刘善因面前，脸色微变神情僵硬。
——杀气，迸射！
兰州，江夏王行辕后院之中。
刀光剑影，人影翻飞。秦慕白与李道宗，正在切磋武艺刀法。
“停！——”李道宗大喝一声，二人分开两旁，各自放下了刀剑。
高阳公主立马跑了过来拿条毛巾亲自给秦慕白擦汗，笑嘻嘻的道：“慕白，你好厉害！居然能和皇叔大战这么多回合！父皇曾经说过的，皇叔的武艺可是十分厉害的呀，当年冲锋陷阵如入无人之境，可是我李家最出类拔萃的大将军！”
“呵，你这丫头，真是嘴儿抹蜜越来越会说话了。一开口就夸了一群人，这拍马屁的功夫你可真是炉火纯青了。”李道宗笑道，“慕白，你的刀法武艺虽有精进，但显然心不在蔫破绽百出。怎么，最近可有烦心之事？”
“实不瞒王爷，确有一些事情让我烦恼。”秦慕白点了点头，擦罢了汗走到李道宗身边，说道，“高昌久无军报传来，刘善因去了高原也无回信。战线千里防不胜防，钱粮耗费日重朝廷又久无援助……现在我感觉，兰州真是独悬海外孤军奋战了，像一个被遗弃了的孩子，爹不亲娘不要，苦命！”
“哈哈！”李道宗大笑，说道，“要是没点困难没点风险，是个白痴都能干的差事，还要你秦慕白来干什么？坚持住，往往越是吃力越是艰难的时候，就是越关键的时候。眼下兰州是有危机与麻烦，但也并非是致命的。本王以为，高昌既已降服，但西域不可一日辄平，应步步为营稳固根基，以图长远之计，不可托大弄险。眼下当务之急，应是撤回你父亲的那支孤军深入的兵马，与蒲昌海薛万彻所部汇兵一处，退守玉阳二关并以凉州为根基。如此，兰州退可守进可攻，可立于不败之地，也可解决开销巨大补给困难的大问题。”
“王爷高论，秦某佩服。”秦慕白点头，说道，“其实，秦某与苏定方等人连人商议多次，都认定兰州眼前的大方略，该是稳固为主，图求长远。我等议定的战略，正与王爷不谋而合。但是……”
李道宗苦笑的摆了摆手，“不用你说，本王明白。以你父亲的性情……哎！”
高阳公主见秦慕白又与李道宗商议起了军国之事，便识趣的走到正厅里，与端坐于堂中的文成公主聊天叙话去了。二人左一句皇姐右一声皇妹，聊得还挺投机，大有相见恨晚之感。
这时，行辕门吏来报，说大都督府苏定方前来求见。
“定方亲自前来找我，定有要事。王爷请恕在下少陪。”秦慕白拱手请辞。李道宗自然应允，还将高阳公主这条小尾巴留在了府中玩乐，也好给闲闷无聊的文成公主做个伴。