“这是当然。”秦慕白微笑道，“李太史也不必顾及，到时有话不妨直言。”
“好。那卑职先行告退，日后再当拜访。”
二人便道了别，秦慕白径入弘文馆而去，正看到高阳公主挽着李世民的胳膊结伴走出，父女俩相谈甚欢。
秦慕白上前见礼，李世民呵呵的笑，说道：“慕白，回来了？听说你们襄阳一行玩得挺开心嘛，这便好。回来了歇息一段时间，再过半月就陆续开始一些祭礼与仪式了，有得忙。在此之前，养精蓄锐攒些精神。”
“是，陛下。”秦慕白笑而拱手，然后道了一阵谢，君臣一边闲聊，一边在百骑的护卫之下往后宫而去。
大明宫宫门之前，秦慕白停住脚，拱手道：“陛下，微臣就此停步了。夜已入深，陛下操劳国事可早些歇息。”
李世民点点头，看似有话对秦慕白讲，高阳公主与百骑等人也都识趣，乖乖驻足不前。君臣二人便上前数步，独处一隅。
李世民背剪着手，眉头也拧了几分，说道：“慕白，你方才回京，朕原本不该与你说这些大事。只是今日的弘文馆御前会议既然被你撞到了，也不妨跟你透个口风。今日会上所议，关乎兰州。”
“哦？”秦慕白精神一凛，“兰州有战事？”
李世民眉头拧了一拧，点点头：“倒也是可以这么说，倒一时之间，战事未起。简单来说，事情是样的。还记得你方才从兰州回来时，朕跟你说的吐蕃人请婚之事吗？”
“当然记得。”秦慕白说道，“吐蕃人好生无礼，明知陛下已经赐婚于我，还要请降高阳公主殿下赐婚！”
“你小声点，莫要说得玲儿听到。”李世民瞥了一眼不远处的高阳公主，说道，“此事，朕自然不得答应。当时便对吐蕃使者说，高阳公主绝无改赐吐蕃赞普的可能。赐婚一事，当再议。吐蕃使者心中自然不悦，但也未敢造次。于是一直留在长安，三不五时不厌其烦的来问此事。朕被他们问得烦了，便说另嫁一公主赐婚吐蕃。吐蕃人这才大喜。年底之时，朕召集皇族，准备从皇族族女之中选一年轻未婚之女子赐为公主，再嫁与吐蕃的赞普。正要议出个结果之时，吐蕃使者不知从哪里听来消息，竟怪朕不赐亲女、示以对吐蕃赞普之不敬，无诚意通婚讲和，居然抚袖不辞而别！”
“如此无理！”秦慕白顿时忿然，“吐蕃人凭什么挑肥拣瘦？原本他们就战败了，六万大军在大非川被我两百人打得丢盔弃甲望风逃遁，还有何脸面在我长安飞扬跋扈？真正是岂有此理！”
“你且息怒，怎生比朕的火气还要大？”李世民不禁笑了，摇摇头拍了拍秦慕白的肩膀，说道，“朕自然也是十分生气，吐蕃蛮子，就是不通理法不识尊卑，这些道理跟他们那般愚顽讲不通。原本朕是以德报怨，想息了干戈少些流血，抚民恤军为要。没成想，他们也未必太把自己当回事了，以为朕当真怕了他们那群蛮子。走便走吧，朕还真不稀罕。他们若要再度来犯，朕不是还有秦慕白么？哈哈！”
三言两语，秦慕白热血沸腾！
重重一抱拳，他道：“陛下，只须你一声令下，秦慕白跃马横枪，挑了他吐蕃的雪域高原！！！”
“哈哈，好！朕就是喜欢你这股子野性与狂劲，像极了朕年轻的时候！”李世民爽朗的大笑，“朕就知道，你是坚定的主战派。这两日若有你在长安，这御前会议也不必开得如此啰皂。”
秦慕白轻轻拧了拧眉头，低声道：“朝中还是有许多人反对与吐蕃开战？”
李世民面露一丝难色，轻叹一声点点了头，说道：“也不难怪他们。其实，不打仗，的确是比打仗好。打仗，怎么都意味着损耗与流血。杀敌一千自损八百，自古皆然。此次，的确是与吐蕃议和的大好时机，就因我等在赐谁为婚的事情上耽搁而贻误了，的确有点可惜。须不知，这几年来我大唐在对吐蕃战争中投入的人力物力与财力，足以将三五年的国库财赋掏之一空了，这还不算损失的丁壮与人口，以及还要继续消耗下去的人物财等。”
“陛下，帐其实不能这么算。”秦慕白少有的不给李世民面子，没有顺着他的意思说话。
李世民果然挑了一下眉梢，这话题竟然被挑起，他仿佛也极有了聊下去的兴趣，居然回头对高阳公主说，让她且先回后宫陪伴母妃，自己要与秦慕白重返武德殿御书房，挑灯夜谈。
正中秦慕白下怀！
于是君臣二人回到武德殿御书房，煮茶秉烛而坐。
李世民道：“方才你说，帐不能这么算。你且说说，那该如何算？”
“陛下，微臣并非是有点驳反陛下的话语与威严。微臣心中，是这么想的。”秦慕白也不回避了，直接说道，“站在当前的立场，的确是不可战争。其实，放在任何时代任何立场，战争都不是好事。”
“这不就对了么？”李世民笑了一笑，问道，“那你又因何反驳朕？”
“微臣之所以反驳，也正是因为这样的理由啊，陛下！”秦慕白一抱拳，正色道，“陛下明鉴，任何时代任何立场上，都会有战争。站在历史与时代的高度，我们就应该为子孙后代，减少一些战争！如果我大唐国泰国安兵强马壮，威风布于宇内，四海无不震服！——此时不用武，更待何时？此时，微臣要说句该杀头的大实话了——每个君王、每个王朝都希望自己能够万寿无疆、传承百世，可是真正有这样的帝王与王朝么？”
李世民的表情凝重了几分，点点头：“这的确是一句大大的实话，的确没有。”
“兴亡有天理，胜败皆有凭！大唐正当强盛之时不强征四夷平定蛮虏，更待何时？”秦慕白沉声道，“站在如今贞观十四年的立场，我们的确不好开战，因为一打仗，今年的财赋可能就要在刀光剑影之中打没了。但是，放在十年、二十年、乃至百年的时间上考虑，我们这时候，就该打仗！现在我们打一仗，就能给子孙后代减去十场仗的代价与付出，甚至是永绝后患！——陛下！！！这难道不合算吗？！究竟是贞观十四年重要，还是大唐的十年百年重要，中华的千年传承重要？”
李世民眼睛微然一眯，表情却是不变，轻描淡写道：“都重要。但是，如果战争真有必要，朕绝不回避。任何时候，朕都是如此态度。”
“大唐与吐蕃之间，绝对少不了战争。就算陛下将高阳公主嫁与吐蕃，或许能换来十年、二十年、乃至三十年的虚假和平，但矛盾与冲突会一直积压，到了真正爆发时可能更加恐怖。要想从根本上杜绝消灭战争，除非有一方真正倒下。在陛下您的时代，吐蕃大概是没有战胜大唐的可能性了。但陛下，您能保证在一百年、两百年之后，吐蕃能否打得过大唐？而且，在这一两百年之间，吐蕃与大唐之间的冲突与磨擦，会带走多少倍贞观十四年的财赋收入？”秦慕白再度语出惊人。
李世民听完，并未言语，而是起身负手而立，踱着步子走到了窗边，仰头望月。
“你说的这些，朕都有曾想到。这些，只是一些个大道理。朝中但凡有一点见识的人，兴许都能明白。”
“的确如此。”秦慕白走过来，说道，“微臣自认，并无特别高明之处。所为不同的是，微臣除了为陛下分忧、为大唐解难，更希望我们的子孙后代，能过得再好一点。”
李世民的表情略微一滞，扭头过来看着秦慕白，说道：“这句话，说到朕的心坎里去了——希望我们的子孙后代，能过得再好一点。朕不是神，无法预知几十年一百年以后的事情。朕自从登基以来所做的一切，就是希望朕的子孙后代与大唐的所有子民们，都能过得更好一点。正因为这个想法与念头，朕才力排众议，支持你在兰州推行的一切新政。从近处来讲，你那些措施绝对的劳民伤财，但从历史的高度与百年长远的利益考虑，这是上上之善举。朝中有许多大臣，他们更在乎的是献出了何等良策与劝谏，如何能在朕这里赢得清善之名或是留名于史，若有一时之功，便得知心欢。他们能想到此等百年大计的妙处，却因它与他们眼下的目标与利益违备，因而毫不犹豫的反对。说实话，朕有时候对某些人，的确有些失望。但是从他们的本份上讲，他们又没有错，都是在覆行他们的职责。唯一的解释，那就是……他们没有你这样的历史责任感，慕白。”
“能得陛下这样的夸奖，微臣心中当真快慰！”秦慕白由衷的一笑，说道，“其实说起来，微臣虽然年不过三年，但也能满足了。位极人臣名扬天下，娶了陛下最喜爱的公主，风光耀眼。但是微臣一点也不满足。唯一的也是最重要的原因，就是大唐还可以更好，还可以站到更高的历史高度，可以为子孙后代干更多的事情！陛下更当壮年，微臣也很年轻。一想到未来，微臣还能陪伴陛下干许多轰轰烈烈的大事，微臣就兴奋，十分兴奋！！”
李世民今天头一次展颜一笑，虽然笑容之中带有几分疲惫，却是十足的欣慰。他双手拍住秦慕白左右肩膀，说道：“慕白，抛开你我君臣与岳婿的身份不说，你我可算是忘年知已。雄图，大志，这四个字，古往今年也不知被人说了几千几万遍。但历来真正能够理解并去落实履行的，在朕眼中，只有秦始皇一人。汉武本也不错，可是大汉武功有余文治不足，所以有了三国乱世。朕希望，朕与先祖及你们这些名臣勋将一起缔造的大唐，能够成就一段暂新的辉煌。”
秦慕白轻轻点头，说道：
“微臣相信，大唐……不说后无来者，至少，会前无古人！”
第340章 阴差阳错
君臣二人喝尽了一壶茶又重新煮来，夜已渐深，还吃了一些消夜，话题也越聊越开。但核心，仍是围绕兰州与吐蕃。
“吐蕃使者的无礼与异样之举，让朕和诸臣们不得不提前做好准备，于是才有了近日的御前会议。”李世民说道，“战争，对我中原农林帝国来说，是灾难与损耗，可是对游牧人来说却是增盈与谋利的重要途径。他们技术落后物产贫乏，许多的东西都需要从我们中原取得。吐蕃使者不辞而别后，朕马上做出反应，首先关闭和禁止了边境的茶马交易，发出了备战通谍。”
秦慕白沉吟了片刻，说道：“陛下关闭茶马互市，这极有可能导致战争。吐蕃人以肉食为主，一顿不能少了茶。否则，油腻腥臊足以让他们顿生百病。吐蕃的马匹一向卖得比较便宜虽然对我们有用有利，但是大唐在河陇的马场一直都经营得不错，当真算起来，那也是有它不多没它不少。因此，关闭互贸对吐蕃的伤害更大。只是可能会苦了那些以行走在茶马道上的商旅与百姓，得过上一段苦日子了。”
“这是没办法的事情。”李世民说道，“朕提前发出通谍，一切从大局出发，苦了那些茶马商人朕自然心里知道，若真有难处朝廷也不会置之不理，不会坐视他们家破人亡。但是，若有人胆敢铤而走险的私贩茶马，那也便是通敌卖国，定当严惩。”
秦慕白点了点头。心想，关闭茶马互市，对兰州的经济也会产生一个比较大的制约。年前迁民入兰后，座落在丝缠之路咽喉要冲的兰州，商业发展相当迅速，很大一部份利润的来源就是内地的茶绢与吐蕃、西域之间的牺畜交易。有许多移民的百姓与军属，都籍此为生计。如今朝廷突然颁发了这样一条禁令，也不知兰州的百姓一时之间是否能适应，若是闹出一些民怨，可就当真不妥了。届时，性如烈火的秦叔宝与薛万彻等人，也不知能不能妥善处理……
李世民饮着茶看着秦慕白一眼，仿佛将他心思洞穿，笑了一笑道：“朕知道你在想什么。你上马驰骋疆场，下马管善黎民，此刻心里想的是兰州百姓军民的生计吧？不必担心。朕在下发茶马禁令的同时，也已经颁布了对兰州军民的减税抚恤令。去年兰州上缴的税赋不少啊，今年，朕不要兰州上税了。相信，就算短时间内完全断绝了商旅，兰州凭借此前的积累与家底，也能挺过这个难关。重点是，都督府要做好军民百姓的抚慰工作，不可由内生变。”
秦慕白点点头，说道：“经济制裁，其实也是伤敌一千自损八百的做法。不过我大唐家底雄厚，兰州的状况也还可以。我们咬咬牙能挺过去，可是吐蕃人不行。他们一天也少不了对大唐的贸易，否则，极有可能一半人饿死病死在雪域高原。”