长孙冲一怔，对上李明达的眼，有点无奈地扯起嘴角，似笑非笑。
“父亲前几日叫人查了汝南公主的死因。”李明达突然冒出这句话，意在试探长孙冲，“莫非她的死有内情？”
长孙冲也不做隐瞒，“当年你五姐仗着圣宠，在诸姐妹之中十分嚣张。汝南公主对此最不服气的，在背后说了她的闲话，被她给知道了，遂被她带着人泼了冰水给欺负了。谁知这一着凉，人就没了。”
李明达：“五姐和你说的？”
“不是，是另一人。”
李明达立刻明白了，这“另一人”八成应该就是指遂安公主。
李明达知道长孙冲此刻需要安静，遂不多做打扰，这就告辞。此刻也说不了别的，临走时，只是嘱咐他多想开一些。
长孙冲应承，目送走了李明达，那厢就有家仆小声前来告知，房大郎来了。
长孙冲微微抬首，看一眼李明达离开的方向，直至其身影消逝，方转身匆匆进府。
房遗直正负手站在灵堂之上，打量灵堂正中央摆放的空棺。屋内的闲杂人等，早都已经被管家带走。
长孙冲一进门，就偏头示意属下，将门带上。
“你怎么偏偏来此？”长孙冲皱眉。
“以为这地方你会高兴些，”房遗直看眼空棺，“而今人走了，你也该舒心。”
“如何舒心，若是你将来的妻子和人私奔，你会开心？”
“我和你不同，宁缺毋滥。”房遗直道。
“说的轻巧，这世间有多少身不由己。”长孙冲长舒口气，无奈地感慨。
“弱者才常说此话。”
长孙冲愣，转而重新打量房遗直，“你倒是变了，和以前不同。”
“以前小。”
房遗直随着长孙冲离开灵堂，二人在水榭边坐下，饮酒闲聊。
“外人眼中，公主刚去，你便饮酒庆祝，未免有些不好。”房遗直提醒道。
“总归圣人什么都清楚了，他而今只觉得欠我的，别说没人上报，就是有，圣人也不会管我这些。”长孙冲说罢，就把杯中的酒一饮而尽。
接着他又斟一杯酒，对房遗直举杯，多谢他帮自己。
“这已经是而今看来最好的两全之法，真要多谢你。”
“可你昨夜曾后悔过。”房遗直紧盯着他。
长孙冲点了下头，然后嗤笑自己还是太心软了。
“帝王之宠，却非谁都拿捏得稳。公主恃宠而骄，并非一例。”房遗直又道。
“却如你所言，姊妹众多，总愿意比较，争个高下。她其实并非全坏，才华了得，赋性聪明。若只论琴棋书画，诗词歌赋，我真可与之相谈甚欢，那一瞬间，倒让人觉得她是个不错的佳偶。然为人却太过霸道了些，特别是对姊妹，一贯以嫡长女自居，只愿诸位公主都能听她的敬她的，未有二话最好。她不喜有人夺宠，越过她，更加不喜有人抢她看重的东西。我是曾想过，当年汝南公主的事，遂安公主的事，算她年少不懂事，若她晓得忏悔认错，原谅她，好好与她度日也就罢了。但这么多年，她还是脾气不改，她连她亲妹妹都计较，你教我如何甘心与之相处。”
“亲妹妹，是说晋阳？”房遗直问。
长孙冲点头，“她从不直说嫉妒，而是面上装大方，爱以长姐自居，挑拣其毛病。可谁又能做事面面俱到？再说晋阳公主那会儿才多大？我偶尔听了，倒是可怜晋阳公主无辜，遂会对她会更温柔些，谁知这反而更让她看不惯。”
房遗直明了地笑了下，安慰长孙冲一切都过去了。他随即举杯将手里的酒饮尽，而后与其作别。
长孙冲起身，端正姿态，正经和他行礼谢过。“我欠你一个大人情，以后若有事，不管如何赴汤蹈火，也愿凭差遣。”
“你只管带着两个孩子平安度日就好，能有什么事，大家平安最好不过。”房遗直扶起长孙冲，让他切莫折煞自己。
“父亲当年都未曾帮我一句，遗直兄弟对我的恩情，还用言说？总归这句话在这，我随时等你，再三谢过。”长孙冲又行了礼，亲自送到房遗直上马，才算作罢。
……
回去的路上，李明达无心骑马，就和田邯缮乘马车回去。路上就看着窗外的景色，一言不发。
而今已经是贵主第三次去了长乐公主府，田邯缮很担心自家公主为长乐公主离开一事难过。田邯缮就不停地给李明达讲宫里近来发生的一些趣事，不过说完了，见公主还是呆呆地表情没反应，田邯缮就老实地闭嘴了，晓得自己说的话对公主来说一点效用都没有。
“皎若夜月之照琼林，烂若晨霞之映珠浦。”李明达忽然念道。
田邯缮有点愣神，闻声忽然打个激灵，“公主在说什么？”
“当年五姐出生时，阿耶第一次抱她，感动至极，然后就说了这两句话。五姐的名字丽质二字，据说也是从此而来。”李明达道。
“对，我也想起来了，这话先前在宫里还人人传颂。长乐公主因是皇后所生的第一女，圣人对她特别钟爱。只可惜了，而今芳年早逝。”田邯缮随即伤感地感慨道，“逝者已矣，公主切莫太伤心，都过去了。”
“是啊，都过去了。”李明达顺势应承，然后很精神地问田邯缮，“你刚说什么，杨妃怀孕了？”
“是，消息压在方启瑞那里还没递上去，今天择机说。”田邯缮故作神秘地小声跟李明达道，“因奴和方公公关系好，才提前知道了这消息。贵主，奴是不是很厉害？”
“厉害。那我也要备些贺礼送过去，你看着备吧，但不要送入口的东西。”李明达嘱咐道。
田邯缮应承。
李明达到了虔化门时，瞧见李泰正背着手在原地打转。一听说她回来了，李泰忙冲过来，笑着和她道歉，然后就带着她进了立政殿。
“我说你怎么巴巴地等我呢，原是要给阿耶一个交代。”李明达故意玩笑他。
李泰正欲解释，这时候方启瑞出来，瞧见二人忙请他们入内面圣。
李世民正站在桌案前挥毫泼墨，听说他们进门，眼都不抬一下，直接喊他们兄妹来看看他的字。
李泰和李明达就先后到了李世民身边看字。
李世民收笔之后，微笑问他二人如何。
李泰见了，忙道：“丰筋多力，若如渴鹿奔泉，神妙绝伦。”
李世民笑了笑，目光转向李明达，问她怎么看。
李明达看眼李世民，又看了看那字，不说话。
“你这孩子，跟阿耶闹脾气？”李世民问。
“字是好字，满篇哀伤。”李明达道。
李世民闻言，脸骤然冷了下来。
李泰见状有些着急，扯一下李明达的衣袖，示意她赶紧把话收回。
李世民忙呵斥李泰不许欺负妹妹，“她看得比你真。”
李泰怔了下，转而忙和李明达道歉。
李世民见他们兄妹情义好，叹道：“哀伤归哀伤，但看到你们兄妹，甚以欣慰。”
李泰忙劝父亲几句，又讨了李世民的字回去，说要学习研究，“平常自以为书法了得，有些品鉴才能，今才知是刚愎自用，竟不如妹妹瞧得透彻，要好生自省。”
李世民很爱李泰谦虚这点，十分像他。因由李泰这句话，令李世民不禁想到了长乐公主，遂对他们兄妹二人嘱咐道：“你们都记住，人都有缺点，知错能改是最大的好事。就比如阿耶，虽身为帝王，也时常被魏征劝谏，学着自省改过。你们切记，勿一意孤行，刚愎自用，否则今日所为恶事，终将在它日得来果报。”
李世民故意用简单的话讲给儿女，就是希望他们能明白自己所表达的最纯粹的意思。
李泰和李明达忙正色应承，表示谨记。
李世民叹了口气，也就不跟儿女们装开心了，打发他们去。转即他忽然想起来一事，又叫住二人。
“今日说去断崖，如何了？”
李泰看眼李明达。
李明达实话是说道：“心情不好，不想去，四哥就拉着我在长安城闲逛了会儿。”
“散散心倒也好，改日阿耶有空，也同你们一遭走走。”李世民道。
“那好啊，有人拿钱请吃饭了。”李明达感慨。
李泰噗嗤笑道：“你还差钱啊，阿耶什么时候缺你少你的。”
李世民也笑，没想到自己女儿还有计较钱的时候。
“不瞒阿耶和四哥，我从外头回来后就听说了，阿耶有意替我寻驸马。我不想嫁，阿耶又不让。那我只能为以后打算，以后既然不能靠着阿耶这棵大树乘凉了，我就要从现在开始攒钱。”李明达说罢，就盯着李泰的腰腹，“四哥你这块玉佩不错，送我吧？”
李世民见状，被女儿逗得哈哈大笑。李泰也笑声不止，忙扯下自己腰间的玉佩，递给李明达。
“你若还要，四哥那里还有，改日你去魏王府随便拿。”李泰道。
“那我要驱两辆车去。”
李世民又是笑，立刻开口赐给李明达两箱金银珠宝，万匹绢帛。
“阿耶，兕子不敢要。”李明达道。
“刚不说喜欢钱么，怎么这会儿又不要了？”李世民不解问。
“那也是喜欢能拿到手的钱，阿耶突然赐这么多，魏公回头必然会闹意见了。兕子这钱拿得心虚，不敢拿。”李明达凑到李世民身边，悄悄说道，“不如分开送，一次送一点，不显眼。”
“瞧这丫头心眼多的，不过阿耶喜欢。”李世民哈哈笑道，随即吩咐方启瑞记着这事儿，每隔几天送点，不显眼一些。
方启瑞见心情沉闷了一整天的圣人，被晋阳公主三两句话就逗得开心，心里也高兴，连忙应承下来。
待兄妹二人走后，李世民不禁感慨：“兕子长大了，懂事了。”
方启瑞深知君心，也跟着感慨，“公主真真是越发善解人意。”
李世民笑着瞧他一眼，点了点头。他早知女儿才刚那番言论，不过是瞧自己哀伤，故意逗他开心才那么说。她用心良苦，李世民自然要领情。
眼前有这样一个懂事的女儿在身边，那些遗憾和躁闷，总算是得以稍稍宽解，心情放松了许多。
再说李泰从立政殿出来之后，回身就在李明达的额头上弹了一下。
李明达捂着头喊疼，“四哥干嘛欺负我？”
“鬼灵精。”李泰叹一句，点了点李明达的鼻子，“别以为我不知道你的小心思。”
“怎么的？”李明达偏头，直视他。
李泰深吸一口气，指了指李明达，“好，以后多用！”
李明达噗嗤笑了，对李泰道：“四哥更厉害，现学现用。好了，我也被你逗开心了，今天谢过！”
“亲兄妹俩，说什么谢不谢的，改日我们还得去断崖，你什么时候想去就打发人跟我说一声，四哥就是没空也会为你挤出空来。”
李明达心里更感激，谢过他。
李泰想了下，问李明达，“杨妃有孕了，你知道么？”
“知道，后妃怀孕这是常事啊，四哥怎么忽然问起这个？”
“也没什么，听说她这胎怀的不易，前两天险些掉了，圣人还不知。估计回头知道，要好一顿紧张。便提前知会你一声，小心应对着，别惹麻烦。”
“知道了。”李明达笑道。
李泰这才就此别过了李明达。
那厢里正殿内，就听方启瑞和父亲回禀高正风失踪的事。
李世民口气沉闷，“这高家二郎是小孩子不懂事，她也糊涂了。”
方启瑞叹一声，“其实昨夜长孙驸马前来，该是为公主求情的，圣人为何不见一见，倒还有挽回的余地。”
“多少次了，要纵着她几回？以前任性，当她年小就罢了，而今她已经是两个孩子的母亲了，却还玩这些幼稚的把戏，如何不令人恼恨！再这样下去，她只怕要把天捅个窟窿。九泉之下的皇后见她这般，也必然不会安心。倒不如让她痛快吃了教训，一切随她而今的意愿去，没了名分，她翻不了天，既再没得后悔，又可保全美名。”
李世民随即嘱咐方启瑞，对李丽质的身后事不可怠慢，一切隆重举行，公主的墓志也要挑拣最好的话来写，史书对其的记载，也不可有一句诋毁之言。
“就先在昭陵陪葬个空棺，等她百年之后，尸身再填进去就是。”
方启瑞应承。
李世民叹口气，随即问方启瑞，她在南海边建造的那间院子，可否气派，其手上的钱可还够用。
“听其身边受审的大侍女柏庐所述，早几年就有准备，该是都够了。陛下已经派人跟着查看，不日就会有消息，若是不行，咱们再悄悄帮其添置就是。那边的地方官也都打了招呼，不许他们随便招惹公主的宅院。”方启瑞回道。
李世民：“我当时一口气闷在胸，见她如此不争气，急怒之下就……”
李世民狠狠皱眉，烦躁地用手扶额，也不知自己此举到底是对还是不对。
“陛下切勿自责，说到底这死，还是她自己闹得。”方启瑞是闹不明白，长乐公主好好地富贵日子不过，为何偏要有这样的折腾。或许这就是所谓的‘人永远都不知足’的缘故。
方启瑞为宽慰李世民，特意端着一杯新做好的桃汁给他，多加了酸枣和糖，肯定滋味足。
李世民喝的时候，自然就想起兕子，思及这孩子的懂事，就再不提前话。这时候又听杨妃有孕，前两天还险些滑胎，而今得幸保了下来。李世民是既后怕又高兴，转而责怪方启瑞竟不把这么重要的事告诉自己。
“奴也是刚刚得知不久，杨妃因担心陛下为长乐公主逝世一事太过伤心，不敢让陛下知情再耗神担心她，所以才压下了这个消息，等了两日才叫人报。”方启瑞道。
李世民不言二话，忙起身去探望，另叫方启瑞备下宫内所有最名贵的滋补物送过去。
隔日。
眼看快到吃晚饭的时候了，尚食局那边飘来了菜香。李明达使劲儿抽了抽鼻子，闻着晚饭没有她想吃的菜，双眸随即黯淡下来。
田邯缮此时还正高兴地给贵主报菜名，什么烤肉、光明炙虾之类这些大菜，却是说完了之后，发现贵主表情淡淡，一点都没兴趣。
“贵主如都不喜欢，倒说说爱吃什么，奴这就吩咐尚食局去准备。”
李明达抓着手里的书，摇了摇头，她本没胃口，不过忽然想起一事来。
“那次去房家，我倒是尝过一样东西，味道很好，好像是用面皮卷着肉炸一下。你去问问厨子，这是道什么菜，做来给我吃。”李明达道。
田邯缮领命，这就打发人去问，不一会儿回了话来，俱是摇头不知。
“倒是可以用面皮卷肉，让他们炸来试试。”田邯缮提议道。
“却不一样，不是简单地面皮，我尝着还有别的味。怎么宫里的御厨竟不知，我还以为不过是道小点心，谁家都会做。”
田邯缮讪笑，“许是房家独创的菜式，所以那些御厨才不知。”
“那不吃了，喝点桃汁就好。”李明达没胃口道。随后他吩咐田邯缮摆个小桌子在屋后面的梧桐树下，她趁着天还没黑，在树下乘凉看看书也罢了。
田邯缮应承，一面命人去办，一面心里有了合计，随即他就去找了程处弼，求其去房家跑一趟，看看能不能问出这东西的方子。
已快到晚饭时，房遗直忽听人报程处弼来找自己，心下纳闷。随后见面问其何故，得知是田邯缮为了公主的胃口，来求问菜品方子，房遗直未敢怠慢，令程处弼在屋内稍作歇息等候，他则立刻去寻了母亲。
卢氏一听房遗直所言，高兴道：“公主念着我做的那两道小点心？不是我说，晋阳公主可真有眼光，我做的菜说天下第一，真没有第二的，满天下独一份，在别处找不着。你阿耶当年，就是被我这手艺馋的，才不敢在外头到处找人，不然他以后就没好东西吃！”
“母亲快说做饭，那边还等着呢。”
“先做那可费功夫了，要等好些时候才能吃上。我今晨刚好做了些，就是缺一步油炸，让他们拿进宫里，叫御厨炸一下就可食。这油炸过的东西，一定要现炸才好吃，不可过时候，你得好生嘱咐他们，知不知道。”卢氏说罢，就命人用食盒把所有的都盛装起来，送给程处弼拿着。
房遗直也依照卢氏所言，将做法细致写在纸上，给了程处弼。
程处弼谢过之后，忙骑快马进宫。
李明达正认真看书，忽然闻到了香气，眼睛亮了下，寻香张望，不一会儿，果然见宫女端着两盘香喷喷地东西上来。
李明达一瞧，正是她想要的，问田邯缮从何而来。
“奴擅自做主，麻烦程侍卫去了一趟房家。”田邯缮老实认道，“这是卢夫人亲手所做，说是正好剩了一些，拿来让御厨炸一下，刚好可以给贵主用。”
“正好剩一些？骗人的。”李明达笑了笑，卢氏这份人情她心领，又让田邯缮备冰镇的葡萄汁来，刚好酸酸甜甜与之相配。
田邯缮应承，这就去办。
枝繁叶茂的梧桐树下，铺着草席，席上放了小桌，小桌边则是软垫，李明达此刻就坐在软垫之上，托着下巴，边看书边吃。
咬一口，又甜又脆，内里带着嫩肉的香味，入口即消，余香沁满口鼻。
李明达吃了一半，才恍然想起来问这两道菜有没有名字。
“风见消，”田邯缮指着那个面皮裹肉的率先说道，随后再指另一盘，“过门香。”
“这东西是怎么做的？”李明达说罢，让田邯缮也尝尝。
田邯缮尝了一口，直叹好吃，仔细琢磨里头的味道，然后恍然大悟跟李明达道：“肯定不是单纯的面皮裹着肉一起炸。”
“废话。”
李明达闻了闻面皮，又咬了一口，“皮是糯米的味道，还有甜味，和一点点酒酿的味道，这里面的肉碎也特别，有嚼劲，酥脆，里面还有芝麻，特别好吃。”
田邯缮恍然想起来，打自己脑门一下。“瞧奴这记性，房大郎写了做法来。”
田邯缮随即将方子打开，“果然如贵主所言，这风见消的皮是糯米现磨的粉，再与蜜汁、酒酿、糖揉成了面皮，卷上酥肉碎，稍烤一下，挂起来晒干，然后再一片片扔油锅里炸熟。
过门香相对就简单了很多，就是把各种能炸食的米皮、面片、肉干、果干通通切成薄片，投入沸油里一烫即出。”
“别瞧着简单，如此一炸，各种香气喷涌，混在一盘子里吃，酸甜香脆，味道各有不同，口感上也会觉得新鲜，不会单一乏味。”李明达叹道，“卢夫人一定是把做菜的好手。有些菜看似简单，琢磨出新的过程，却一点都不简单。”
田邯缮应承，也佩服这位卢夫人，看来这醋坛子名声太大，真真是遮掩去了卢夫人的其它贤德才干。
“要为她正名。再者说了，许男人三妻四妾，女人偏要忠贞，什么道理。我倒觉得这卢夫人醋吃的没错，让你们男人也该为女人忠贞。”
“贵主所言极是！”田邯缮立刻应和道，反正他没意见，贵主说什么都对。
李明达高兴了，继续边看书边吃这个，再配上一杯冰镇葡萄汁，就是极好的享受。
……