舷窗的挡板装甲缓缓开启。
窗外，不是璀璨的星空，也不是耀眼的恒星和迷人的星云。只是一片扭曲的光。如同水面漂浮的油迹，又如同孩子玩耍的静电感应球，如丝如缕的光丝贴着舷窗扭动，游走，色彩迷离。
空旷明亮的办公室，因为全金属材质的摆设显得冷冰冰的。
同样冷冰冰的，还有负手立于舷窗前的拉塞尔和静静蜷缩在沙发上那个迷人的小女孩的脸色。
办公室中央巨大的虚拟屏幕悬浮在半空。数十个画面组成了一个巨大的光球，如同时空的裂缝将遥远的星空发生的一切投射出来，并以数据，图形和每一名军人都熟悉得不能再熟悉的推演程序一遍遍的分析着推导着。
“如果这是拉塞尔一个人的计划，那么，他的排名不应该排只在三十多位。”索伯尔的声音在空旷的房间里回荡着，像是在给小女孩说，也像是自言自语。
“一切为夺取胜利而设计的战略战术，最终的本质都是人类大脑的较量，是阴谋！苦心孤诣秘而不宣是为阴，思考算计奇招毒手是为谋，人类的阴谋，存在于大脑这不足1500克的器官之中，存在于人心中。其隐秘和奇妙，甚至超过宇宙黑洞。”
索伯尔目光冰冷，修长的手指轻轻地触摸着冰冷光滑的舷窗玻璃，顺着贴在窗上的光丝滑动：“班宁输得不冤枉。无论是舰队的战斗力，舰艇的科技水平，提前的布置谋划还是交锋时的人心算计，拉塞尔都把他算死了。”
“在他抵达德西克之前，匪军就已经布置好了战场，选定了迂回的路线等待他走进这个圈套。如果拉塞尔不是西约人，对西约的军队和国情了解不那么深刻。又如果班宁选择回兵救援他不那么喜欢的愚蠢的德西克，或许，这场战役会是另外一个结局。”
索伯尔回过头来，凝视着雪白透亮的房间中央的虚拟屏幕：“这是存在人心的阴谋的交锋结局，班宁算了拉塞尔的兵，算了他的棋，却没算自己的心。他的心，被拉塞尔计算了！凭此一战，拉塞尔可进前十！”
“那么，你的心呢？”坐在沙发上的小女孩，转过头。那双梦幻般的眼睛，静静地注视着索伯尔：“除了分兵进攻莱恩之外，还藏着多少秘密？”
“这么多年，你终于变得有些人姓化了，”索伯尔笑了起来，踱步到沙发边，低头看着这个天使般纯净美丽的小女孩，“我一直在想，在什么情况下，你会脱离你程序一般的声音和语气。如果不能归功于这具集中了西约最顶技术的仿真躯壳的话，那么就是你为我的隐瞒而生气。”
“想让我生气是你隐瞒我分兵计划的理由吗？”小女孩的眼睛依旧清澈，如同艳阳下的浅海。
“我刚刚说过，这是人心。”索伯尔在沙发上坐下来，双手合十身体前倾，扭头看着小女孩：“所有的理由，都存在于我的脑海中，或许只有这一个，或许有很多。不过，相较于讨论我的心，我更有兴趣知道你的心。”
“我没有心。”小女孩低下头看着自己的身体，柔顺如丝的秀发垂下来，遮掩住秀气的耳垂，“这里面是一个微型引擎。”
“任何一种生命都有心，”索伯尔微微一笑，“我们说的心，不是心脏。而是思想，姓格和意识。也是你在思考时遵循的规则。”
“人类的规则是什么？”小女孩抬起头，长长地睫毛在灯光下微微上翘：“道德，本能，利益？”