张兴培从广西回来了。楚剑功急于了解情况,让他单独汇报。
“钧座,广西那边,不得了啊,果然声势浩大。家家有神拜,村村起佛坛。”
“佛坛?不是洋教吗?”
“五花八门,多了,如来,观音,孙悟空,通天教主,洋神仙,都有。”
“领头的是谁,柳叶飞么?”
“柳叶飞是挺有名的一派,但闹得最凶的不是他。”
“难道是洪秀全?”楚剑功不由得失声叫了起来。
“钧座你居然知道洪秀全?你认识他吗?他是我们广东人啊,就是花县人啊。”
“我不认识他,听说过,听说过。”楚剑功赶紧掩饰。
“听谁说的?”
你管我听谁说的。楚剑功心里暗骂,嘴上说:“忘了,反正就是有人提了一句。”
“洪秀全这个落第秀才还这么有名啊,他是和柳叶飞走得很近,和柳叶飞一起去广西的。但是拉羊最凶的,却不是他,而是一个叫柳宇的人,闻香教徒。”
柳宇?这个人不认识。楚剑功接着问:“他们都在哪活动啊?”
“柳叶飞大致上沿着西江,在广西和广东边境活动。而柳宇,则是顺着怒江,红河,已经深入安南境内。”
“他们手底下都有些什么人哪?”
“什么人都有,多半是村中的愚夫愚妇。”
楚剑功默不作声。
张兴培等了一会,轻声说道:“钧座,广西天地会可用啊。”
“我让你去查邪教,你又找上天地会的人了。”
“人家地头熟嘛。”张兴培笑笑,开始介绍广西天地会的情况。
随着广东、福建客民迁徙人桂,天地会组织开始在广西发展“粤西自嘉庆十二年(1807,广东惩办洋匪后,内河土匪潜至西省,与依山附岭种地之各省游民,结伙抢劫,兼勾引本地愚民,或拜弟兄,或拜添弟,或数人,或数十人,或有会薄腰凭。称为大哥、师傅,传授n号,俱系抄袭百余年前旧本。
嘉庆十六年,巴宁县“沈惠平、苏义兴等纠众结拜添弟会。次年,庆远府东兰州破获姚大羔“叠次纠伙拜会,,一案,搜出《会簿》,簿中充满“顺天兴明”、“扶明绝清”、“去清复明,、“兴明绝清,,之类的字眼,于是全省大索,共抓捕会党一千二百余人。广西天地会与官府间已经结下血仇。
但广西天地会总的力量还很弱小,他们而在农村灯集活动,积蓄力量,扩大队伍发展组织。随着,柳叶飞前往广西传教拉羊,天地会的活动也开始活跃起来。很多会众加入了传教的行列。
“就这个?”楚剑功斜着眼睛,故意做出一副不屑一股的表情来。
“还有一批人。钧座,你还记得林大人去年雇佣的那批水勇吧?”
“我记得,雇了之后,又没什么大用。后来都遣散了。他们也去广西了?”
“钧座,说实话,像水勇、海匪这些蚂蚁一样的人,官府雇就雇了,遣散就遣散了,至于遣散之后,人家怎么活,官府是不管的。”
“他们现在在哪?”
“在西江,艇匪,就是他们。”
“在西江上做没本钱的买卖。”楚剑功明白了,“柳叶飞在西江上往返,都是靠他们吧?”
张兴培默认了,又说:“在横州,广西横州,有个叫张嘉祥的,是白莲教的人,他打着‘杀富济贫’的旗号,官府几次围剿,都让他跑了。”
“横州,那是靠近湖南了?”
“是,另外,湖南南部的瑶民,也组了一个棒棒会,进入广西活动,带头大哥是天地会的李世德。”
广西十万大山,真是乱啊。楚剑功转而问道“兴培,广东天地会的势力你熟么?”
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“熟啊,太熟了。”张兴培一下子两眼放光,“钧座你要起事?我就去联络他们。他们对钧座仰慕已久,知道钧座召唤,一定纳头便拜。”
“等等!谁说我要起事?你可别乱说啊。”楚剑功坚决否认之后,又问道:“洪秀全你和他打交道多吗?”
“没打什么交道,就是见了一面,和我一样,落第秀才。”
“常和柳叶飞一起的,还有哪些人?有没有姓杨的,姓冯的?”
“钧座你到底要问什么?我觉得你真怪啊,从来没这么怪。我忙着四处打探,在柳叶飞那呆了不久。”
“他们知不知道你是我派去的?”
“我张兴培在江湖上还是有些名气的,我投了朱雀军,两广一带,知道的人还不少。”张兴培笑着说。
楚剑功叹了口气:“你呀,真张扬,大老远回来也累了吧,去休息,明天我给你接风。”
“好啊,钧座,我出去了。”
楚剑功目视着张兴培走出去,轻轻吁了口气。张兴培,该怎么安排你呢?