谢显之反手关上了门。
谢慕林起身向他行礼，一改在文竹面前的厚脸皮，满面羞涩地说：“大哥恕妹妹失礼了。妹妹是在病中被送到上房来的，因此有些衣衫不整……”
谢显之这才发现她脚上没穿鞋子，就穿着一双普通布袜踩在地板上，身上虽有棉袄裙子，却没有外衣，果然有些衣衫不整。先前谢慕林坐在竹榻上，拥着棉被，他也就没发现。
他倒没觉得堂妹失礼，只是有些心疼她：“怎么不早说？今日天气比昨儿更冷些，还下起了阴雨，你这屋里没个炭盆，这样不怕冻着么？”便催着妹妹回榻上去，道是自家兄妹，如今又是非常时期，不必太在意俗礼了。
等谢慕林回到柜子间中，他又亲自去翻找大衣柜，拿出一件蓝绒氅衣来：“这是我今年新做的衣裳，原是元宵过后，父亲要带我去拜会孔大儒，商议下月孔家孝满，我便过去附馆求学之事，母亲怕我在孔家失仪，特地吩咐人赶制出来的。去过孔家后，我又在刘家丧礼、柱国将军府老夫人周年祭时穿过两回。如今家里有难，合家被困，我其他衣裳都拿去给兄弟们穿用了，只剩下这一件。若是二妹妹不忌讳，就暂且穿上吧？”
谢慕林怎么会忌讳？这件氅衣用料上乘，做工细致，石青素绒看着十分沉稳，但内里另有乾坤，还镶了银鼠毛的里子，又低调又暖和，乃是曹氏为爱子拜名师特别准备的，整件衣裳下来，成本恐怕一百两银子都打不住。没有早早拿出去给其他人使用，多半是文竹那小气鬼舍不得，结果最后便宜了她。
谢慕林欢欢喜喜地接下了氅衣，穿在身上，发现跟她的棉袄裙子颜色挺搭，只是略长一点，但并不显臃肿，行动间也不累赘——估计是谢显之身材比较瘦又不算高挑的缘故。她再三向谢显之道了谢。
自小锦衣玉食，从不把外物放在眼里的谢大少爷摆了摆手：“二妹妹能穿就好，这颜色本不该是女孩儿该用的，如今也没别的衣裳可穿，二妹妹且将就吧。”
他又拿了一双羊皮靴出来，也同样是他的。谢慕林穿着稍嫌太大了，但没到不能走路的地步，总比光着脚强，忙也换上了。
谢显之见堂妹穿戴整齐了，头发也早早梳成了一条麻花辫，用手帕绑了辫尾，可以出去见人了，也松了口气：“文竹早该替二妹妹料理妥当的，如今却还要我来操心。”
他素来不在内闱下功夫，连同胞亲妹妹的穿戴，也没怎么上心过，如今还真有些不好意思呢。
谢慕林吃饱穿暖了，也有心情顾及到小少年的心事了：“大哥方才匆匆进来，说有话要跟我说，可是打听到什么有用的消息了？”
谢显之连忙收敛心神：“正是！我……我打听到些不太好的消息。”他把那几个官兵说过的话都告诉了谢慕林，又犹豫着将自己听到平南伯夫人与曹氏的对话也一并说了，犹犹豫豫地道：“二妹妹觉得如何？母亲如今正心烦，钱妈妈劝我别拿这些事去打扰她，可事情如此要紧，岂是我们不说、不听、不议，就能解决的？不过掩耳盗铃罢了。祖母、二婶与二弟皆不在，大妹妹素来天真，其他弟妹年纪又小，我连个讨主意的人都没有。唯二妹妹稳重懂事，又明事理，我只能与你商量了。”
找她商量就对了！
谢慕林冲着便宜大哥笑了笑：“大哥放心，我虽然年纪小，见识少，但总读过几年书，懂得些是非道理。不敢说帮大哥出主意，只求能替大哥理一理这千头万绪，倘若能讨论出点有用的结果，帮得上爹爹和家里的忙，便是我的一片孝心了。”