烈明痕见百里焰漪的口气，似乎对此行兴趣颇浓，就是连忙问起了细节，百里焰漪只得是有一搭没一搭的回着，却看见蓝色的身影顺着河畔，往上走去，身影显得有些萧瑟，她不禁想起炎舞前些日子所说：“听说齐家的二少爷连把火器都没有使唤出来，这可是真的？”国道馆中，每一年都是有着一次火器祭，这一批的馆童，或前或后，都是能练化出自己的火器，就如今日百里焰漪随呼即出的一色红镰，越是高明的火器，颜色越是鲜红。
齐傲世却是连着五年都没有找出他的焰火之器，也幸好他是身在了寒门里，身为导师的长药对这火器之选本也就不是很看重，再加上朱庖丁和乔布衣就是般离也是没有火器可使，反倒是第一年就祭出了火器的焰、明两人成了异类了。寒门授课也是不和轩、辕、乾、坤四门一起，也不知消息怎么的就是传到了炎舞耳中。百里焰漪也不知为何，就是不想母亲低看了齐傲世，嘴上就是辩道：“长药中宫根本就没有细心教导我们六人，平日里就是让乔布衣在了庭院里除虫拔草，朱庖丁在修葺庭院，般离日日呆在了冥想庭，我和烈明痕日日练习火器，傲世...齐傲世也是日日不见人影，中宫根本就没有正经授课，我俩之所以得了火器，也是因为家里长辈教的好。”每次听到这里，炎舞只是一笑而过，也就不再追问。
这时，只听乔布衣这憨厚大块头呼哧着跑了过来，嘴里嚷着：“长药中宫下了召集，说是要选人出去参加这次试炼。”
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020 人不在多能者胜
国道馆中这时却是冰火两重，长生大宫已是将刚得的旨意说完，馆童里的反应也是各不相同。这次的冰原之行，说是试炼，实则也是最后的评测，若是通过了，这长达五年的国道馆童学习也算是收尾了，更可以晋升为馆生。作为馆童时，每月都是有一定的粮米布匹作为贴钱，通过了评测期馆生则是可以入朝为吏，开始真正拿上子母币的官家俸禄。对于轩辕两门的童生而言，这次的冰洋之行倒是无关痛痒，靠着父母长辈的荫护，他们就算不参加试炼，到了合适的年龄，就是顺理成章的入了官籍。
但对于乾坤以及寒门几子来讲，这却是天大的好事，这几年的清修，仅仅是耳聪明目，学了些养身之法，长久下来也不是个法子，这么一趟冰洋之行，若是顺利成行了，则可以讨个好前程。
乔布衣正是欢天喜地中的众人中的一员，走在回路上，他也是扯着傲世说了个没完。傲世这时只是低顺着眼，就是看着路侧散落的红枫，他的身子骨高瘦了不少，眼神举止却也是如同星尘在世时一般，进退有度，日夜的道术修炼，让他的眉目中多了股淡然之气，蓝衣蔚纶，更显得丰神朗目，让人一眼就是落下了印象。每日夜里的水榭涤练是让他的水阴之元浑厚了不少，只是体内两股阳金、阴焰之气也是日渐高涨，他心中只愿一心修习水阴之元。只是在国道馆的睽睽众目之下，他才在白日里修习着玉阕正统的火元道术，可是用来也总是不顺手，这样的日夜交替下来，反倒是两边都落了个不讨好。鲛珠，既然是聚阴之物，可能起上一些作用，这次冰洋之行是定然要去的。
烈明痕也是不在乎这次冰洋之行，只是看着眼前碎步小跟着的少女，似乎对此次出行很是在意，他却不知道，百里焰漪只是心烦着不想回到百里门中。待到他们几人走回中庭时，冰洋出行的筛选居然是就要定下了。
齐堡两位大小少爷在内的大多数轩、辕两门馆童都是不乐意出试的，这时的绯云城，秋意正浓，气候也是舒适温宜，哪家娇儿贵子肯去远冰洋那冰寒苦冷的地，都是各自托着几口，不肯前去。乾、坤两门还是好些，都是跃跃着要参加。长药还是似睡非睡的坐在了正中，听着旁边熙攘的人声，一脸的颓丧，前些日子他躲在侧殿喝酒，又是被长生抓了个正着，就是挟持了他的宝贝酒葫，被威逼着担下了这么个破事儿。
他想着侧殿的习习秋风，想着微凉润手的青玉葫芦，又是想着冰洋的蚀骨寒风和生冷食物，就是怒从心起，破口就是怒斥：“，缺胳膊断腿没心眼的都一边去，这趟差事，也就选二十人，只带有用的。”
他话音才落，就见一披金带玉的小肥墩子借着体态优势，挤了进来。长药平日虽是个沾惯了荤腥的主，却见不得有人比他还要享受，这胖子一眼看去就不是清心寡欲的主，眼里也是看不过去：“下去，下去，这一身子肉，船都被你压沉了几分。”肥墩子忙是伸出五个肉*肠手指，只见上面翡戒金环带了个满满实实，“不重不重，中宫大人，就是加上千担米，万丈布也压不垮这次的帝都阕船，你看这是…”。
长药这才正经拿眼睛看掂量着眼前的肥肉共有几斤几两，他这时也不怕了肥腻，“你是？”
“我是乾门的福添宝。”这人正是玉阕境内百余家米店布庄福家的独苗。
“‘钱’门是吧，那就早点搬过去，再命你家名下的布庄送些最上等的皮毛夹子，丝蚕暖衣，别拉了裘毛靴子各一百套。”长药这时总算是豁然想开了，这青玉葫芦是会有的，暖衣美食也是会有的，他消了些睡意，嘴里就是训了起来：“都给我听清楚了，家里是开着酒楼点心小肆，干鲜生蔬的，一个个都给我站好，排好，漏了就是没份了。”
他办事也是利索，不消一会儿就选好了人，绯云城中的食脍，醇酿，琳琅古玩，丝竹弦乐的各家小辈子辈都被选出了几个。
就是这时，寒门的几人也是陆续赶到了，除了先前碰在一起的四人，后来的般离和朱庖丁也都还是被蒙在鼓里，稀里糊涂地就赶了过来，等到听完乔布衣的一番唠叨，两人脸上也是神情各异。
般离心中想得正是临出门时，向来出没无常的般鸠就是截住了他，先是嘘寒问暖的让他起了一身鸡栗，再是神情凄切的说道：“冰洋僻远，要一路小心，细软暖衣之类就是免了，该有的都会有的。”原来说的正是这事，般鸠做事虽是反复，言下的意思，倒是示意他一定要随行了。
朱庖丁这时也是记得他那“屠夫”师父早前就是让他使唤了一套的“去皮削骨刀”，看过之后，嘴里只是说着：“看着也是凑活，碰了一般的毛贼海盗都还能撑上一会儿。”说来也是苦着，他朱庖丁本一心奔着屠夫的路子走了十几年，拜了这个师父之后，先以为真能成为本村乃至本城最好的屠夫，师父说是砍柴，一砍就是一年，师父说是火中取栗，他就埋头苦练，师父说是要上阵练得气惊山河，他就每日在山间河畔惊得水鱼慌跳水鸭惊飞，这会儿师父说是要去冰洋练练手，他也就只能拼死力争着这个名额了。
长药前面已是站上了二十来人，心里正怨着自己贪心了些。长生就是派了名馆生送上了一张出行船图，长药这才是长嘘了一声，“只是艘鹞阕，这针眼大的地方，塞不下这么多东西，啧啧”。这时，烈明痕走了上去，低声问道：“导师，我们几人？”
长药这才想起了自己下面还挂着六名便宜弟子，嘴里连番叫着：“可是说了，漏了什么，为师都要受冻挨冷去了，能留下你们闲散着，”他手中连指：“船满了，这最后的十人，都不要去了，刚才答应的东西，可是要照常搬上去。”
这次随行出去的，除了长药身为中宫之外，更还有坤门的导师长盘，他见砍掉的几个名额都是出在了坤门之内，也是不肯了：“长药，你这可是偏私，将我的门下一并子去了大半，便宜了你自己，这算盘可是拨得响亮，我要禀告长生大宫”。
长药听了，也是哼了一声，这次也不知长生老头为何做了这番安排，长盘平日就是不服管自己，一人是主事，一人是副主事，这真的上了船去，还不知要生出多少事端，只可惜，今个儿的茬子可是失算了。他走到了还是踟蹰着不肯离去的坤门几人之中，就是一瞪，身上忽的起了一层电光火花，那离得近些的人，都是“哇哇“叫唤着，躲闪开去。
“我这二十之人中，八名乾门，八名坤门，六名寒门，三门算来，也只是平分秋色，哪来偏私一说。”他说这话时心不跳气不急，也不管三门之中，人数几何，长盘又要发作，乾门的长岸就是说了句公道话：“长药师兄方才也是说了，‘管用’才能随行，我看不如就是比划一番。”
原先被刷了下来的十人连忙围了上来，轩、辕、乾、坤、寒五门这些年都是各自授课，除了轩门是由着长生亲自指教，平日管教甚严，旁人对其所知不多。余下的四门学习修炼都是都是摊在了光天化日下。正是名师出高徒，懒师出散徒，寒门的六子之中，除了烈、百两人在入门的第二年都有了各自的火器，其他几个或是在了冥想庭里清修，或是出门学武，或是锄禾日当午，或是水榭小憩，这比上不足，比下却是绰绰有余。
长药听罢，也不反对，就是搬了张太师椅，找了处阴凉处瞅着。长盘心里大定，才刚走上一人，就听长药问到：“你会些什么？”坤门这子高声回到：“我能以一敌三，府中的家卫都是不能近身。”
“庖丁，”长药半阖起了眼，“茅将军可是有教你阵前御敌？”朱庖丁连忙上前，就是说道：“两年前就是教过了，师父说是以一挡一，是常人，以一挡三为武夫，以一挡十是茅家军，以一挡百才是他的正名分徒儿。我这会儿，才刚做了个茅家军得跑腿小兵。”坤门的第一人就是灰溜着下去了，谁也不敢真和洛天战神的亲传弟子比上一场，朱庖丁就是入选。
坤门的第二子也是抖擞着上了前，就是说道：“我铜皮铁骨，上阵御敌最是擅长。”“一身铜皮铁骨，可不就是那日烧得和块烙铁的那厮，”长药轻描淡写地说道：“再是铜皮铁骨也是一人之用，此行出去，二十余人，你可是护得几个？般离，你日日冥想卜筮，可是算得出天机人命？”般离心念一怔，自己每日在冥想庭所做之事，正是占卜星筮，却是一丝不拉的落了长药眼中。那名烙铁般的少年，脸色一黯，又是退了开来。
不等坤门第三人上来，烈明痕就是往前一站，右手才是虚晃，只见一把炎色长矛就是临空而立：“明痕听得家里长辈时常说起，冰洋一带除了飞禽水族，更有各类匪徒海盗，船行洋上，短兵相接不易，我这把蚩矛，这些日子下来，已是能长能短，海上交战，最是灵活。”他今日这身蓝衣虽说不衬，但一身桀骜热气，也是逼得人退后三尺。长盘也是受不得这阵子热气，嘴上刚是说着：“是该去，是该去。”
身前突是一凉，一股子舒心水汽围了过来，众人只觉得，早秋的燥热消了不少，齐傲世说道：“百里姑娘，可否请你也一并上前。”
021 几家欢喜几家惆
烈明痕听得就是恼火，百里焰漪也是脸上一馐，扭捏了片刻，还是提着裙摆上了前，只见蓝衫红裙。眼前的蓝颜少年侧脸显出了几分凝重，似是耳边低语一般：“借你的红镰一用。”
百里焰漪才是悟了过来，玉手葱指之间，染了血气的焰镰这时看来异常瑰亮，形如满弓，煞人心目。
“和烈兄的祝矛一样，百里姑娘的这把融镰也是能远程御敌，镰身飞舞，更是可以伤敌数人，”他说着，手轻按在了融镰之上，修指红镰，却是看不出他目的为何。
烈明痕这时也是极力附和：“说的正是，突围破敌，最是巧妙，只是…”，他心中就是怨忿，早知刚才自己也是要夸上几句。“傲世无用，不会占卜救得人前，也不能以一挡十，能做的只能是焰上浇油，”他的五指收紧，只见融镰先是斥动不已，再是过了一会，才是平息了些，五指依旧紧抓不放，浮起了明暗不定的红气，融镰刀身刃光晃眼，原先的暗红啥时变成了透红，百里焰漪只觉得手中一轻，她也是心思灵巧，立刻就是出镰舞起，只听得一阵火舌跟着刀身而出，旁边的沙石就是起了焦土气味，原本只能使得五米开外的融镰，这样使来，一下子拉出了十米的攻势范围，只骇得围着热闹的人群都是避散了开来。
场上叹讶声骤起，长药这时也是正起了身子，他的眼里先是起了几份疑虑，很快就又是被隐藏了回去，长盘和长岸都是一惊，寒门上来的五子，却是各有千秋，善测算一人，道术武斗攻势如荼者三，再是助攻一名，这却是无论如何也要去了五人，并且这几人也都是不能轻易招惹的。长盘只能是将矛头对准了最后一人，又一次落在了最后的平庸乔布衣。
乔布衣额间的汗滴打湿了中庭的干土，他也是急了，瞅瞅前头的长药中宫，瞄瞄已是到了身后的寒门同窗，这是要怎么事好，他就是咬牙上前，“布衣不擅攻也不擅守，更没有天赋异禀的先知，火元相助，可是我…我”。
长盘讥笑道：“可是些什么，”
乔布衣滚红了脸，大声应道：“我能跑。”这话才出口，中庭里先前的紧张情形都是一消，就是在焦急等着的坤门几人也是大笑不已，只是寒门的五子撑着不笑出声来，长药更是一下子蹦离了位置，直笑得眼泪都是出来了。乔布衣这时也是委屈，这几年来，除了和各大庭院里的黄土石地熟悉了一番，他一月下来，见到长药的次数都是屈指可数。先不论天天羡慕着长生带的轩门众人，使得一身纯净道元，也不说其余三门，也是唤得多种术法，就是他们伶仃寒门，几年下来，连个道术的边边都没摸到，他这门绝技还是每日“实践”悟到的。
他这时也是不顾脸红耳赤，“我说的跑，不是一人独跑，还可以帮助大家子一起跑，就叫做扬沙辟土，”他话才是说完，就是半蹲而下，大喝一声。中庭为集合之所，只是简单的铺了些浅薄草皮和裸沙石。他这一声，音还没落地，就见一阵黄土就地而起，和他早些年时有些相似，只是这时已是不用四肢踢踏，卷地黄沙也是声势更大，隐隐之中，还带上了些中等砾石，方才还是大张着嘴嘲笑的几人，这时只觉得眼前迷蒙，更倒霉些的，脸上被碎石击中，一时笑声全无，只剩得连番痛叫。长药脸上正是得色满满，长盘在旁脸是黑成了一片，长岸则是陪着笑，三人三张脸，最后还是将二十人的名额敲定了下来。
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国道馆
长生听得汇报时，脸上也是不惊不乍，沉声吩咐追追着前来汇报的馆生：“先将口信传到宫里，再是将今日的事情说给章大人听了，至于其他几处，想来这时也是得了讯息了。”
燎宫帝释
宫深寂寂，正是夜渺无人声，白日的那池红莲炽鸟这时也没在了夜色里。炎炙披着一件金色夜袍，听着旁边的人小心地报着，他眼里火色一过，“长生收得好，长药教得好，甚好，甚好。”匐地的馆生只得这么几句话，身前之人就是再无了声音。只等的肩胛骨都酸硬了，依旧没有下文，他偷抬起头时，眼里，只剩下了一片在秋风摇曳枯败了的红莲。
齐堡
绯云城中北向，齐堡三两院落也是各自明起了灯烛。月下依旧火腾着的堡墙足足围了内外三层。最内里的，却只见几间四方矮房。两名老者左右各坐一边，搁在松木案前的晚茶已是凉去了许久。右首的老太举起茶盏又是放了下去，脸上的层层皱纹密布：“茶水似乎有些凉手了，这些日子，我夜里老是睡得不安稳，可是别出了什么事。”