庄凛做了充足的心理准备, 只等西洋舰队入侵, 一等两三个月, 他们迟迟不来。
这时候，距离大晋朝的新年还有些时候，西方却是基督弥撒的时间, 各家各户忙着庆祝耶稣诞辰，没空到大东方找碴。饶是庄凛耐性好，这一等就是小半年, 等福朗思牙集结大英帝国出征东方, 已经是来年二月。
宝钗十四，正是新婚, 折腾两辈子, 她到底嫁了个靠谱的老实人, 鳌禹的长相同贾宝玉的确不能比, 撇开这一点, 其他方面那是贾宝玉吹牛拍马也赶不上的，尤其有一点, 他是个顶天立地的真汉子，一诺九鼎, 前个薛宝钗感叹了一句，这年头，武将也得有文化，别的不说，至少得看懂兵法。丫还真天天抱着《三十六计》琢磨，说话也不自觉装起逼来，动不动就是“兄台”“先生”“之乎者也”。
还别说，这年是真热闹，不仅是选秀年，也是科举年。
大晋朝科举分三阶：乡试、会试、殿试。
便是第一轮乡试也在八月间，算算还有足半年，贾府再次陷入凝重紧张的氛围，一来，贾政虽还领着俸禄，却迟迟没能回工部复职，他缺席的这段时间里，工部改良了攻城梯以及投石机，众官员得水湛大力嘉奖，尤其此项目的核心人物庄老三，他又升级了，从工部郎中到工部侍郎，比大哥虽还差了半级，已经足以光耀门楣。老庄家这几年糟心事不少，大房正妻与平妻都是能闹腾的，庄聿是命大福气重，才能守得云开见月明，等到升职这天。
算上老爷子，庄家一门，四人入朝，这让多少人羡慕嫉妒恨生生红了眼。
旁的不说，至少贾政的心里是很难平衡了。
幼子青云纵天资聪颖，尚在襁褓之中，无法为家族的腾飞贡献力量，阖府上下，他能逼迫的也就只有贾宝玉……虽然，那货因为买秀才文章被大学士斥责，遭天下读书人厌弃，当爹的总要给儿子改过自新的机会是不是？
想起那小子做诗时的那股子灵气，又想想他平日说的那些话，贾政认定了——丫不是学不好，而是心理不乐意。贾政琢磨了好些时候，终于想出一条妙计，他将贾宝玉叫到书房，难得慈祥了一把，嘘寒问暖说了好些关心的话。
贾宝玉本就是个敏感的性子，贾政这模样真真把他吓得不轻。
三句话下来，丫抖得跟筛糠似的。
瞧这没出息的样，你羞辱他吧，左耳进右耳出，天下太平；难得关心他一回，还不领情，吓得跟耗子见了猫。贾政先头还和颜悦色的，越说越生气，终于，他忍不住咆哮起来：“混账，你倒是说话啊？老子怎就生了你这么个气死祖宗的王八蛋出来！”
┭┮﹏┭┮.
说？他要是有这胆儿也就好了。
吼完这嗓子，贾政一屁股坐回太师椅上，猛喘了好几口大气，nnd，他是造了什么孽啊。
好在他还没完全丧失理智，尚且记得将贾宝玉叫过来的初衷，贾政努力调整好自个儿的情绪，道：“还有半年时间乡试开考，你可准备好了？”听到这话，贾宝玉直接懵了。他以为，被大学士羞辱之后父亲已经放弃让他科举入朝的想法，没想到，丫还不死心。
“父……父亲……”
他不开口的时候贾政就已经很生气，瞧这结结巴巴的窝囊样，尼玛！
便是如此，贾政还得伪装出慈父模样，循循善诱道：“宝玉啊，我知你是聪明有灵气的孩子，怎么就不将心思从闲事分到正事上来？父亲去世之后，荣府已经不复从前的光鲜，你还不上进，百年之后我要如何同列祖列宗交代？”
基本上，这种话对贾宝玉是没有任何意义的，瞧他那低头不说话的受气样，贾政使出了最后的杀手锏，“若能通过八月乡试，也好将史家、薛家、林家的姑娘都请来聚聚，除了林海入京那年热闹一回，有好些时候没聚过了。”
薛宝钗已经嫁到鳌家，鳌大娘就喜欢这种心细嘴甜八面玲珑的女娃子，瞧着就高端大气上档次。没婆婆为难，宝钗小日子和美着，鳌禹虽有些憨，却是顶顶会疼人的，大抵武将都是这德行，瞧着金刀立马威风赫赫，关上门媳妇就是天。有宝钗出嫁在前，史家也想起湘云的婚事，自中秋大出洋相，她再没机会出府，贾母对她也只有怜悯之心，关爱之意，并没有将她与贾宝玉送做堆的想法，见过那场闹剧，贾母再没让人接她过来。
表哥表妹本就是危险关系，宝玉在女孩跟前又是没节操的，万一闹出什么事……
不过三两年时间，当初日日欢聚玩乐的小伙伴已经走上不同的人生道路，黛玉也从贾宝玉带来的阴影中走出，将心思放在继母列出的那三号人物上。她本就生着玲珑心思，早先总担心这个忧虑那个，直到刘氏进门，相处几日之后，她悬着的心这才放下，迈步走向新生活。贾宝玉此人折腾她许多年，从调戏容云鹤到中秋闹剧到买他人文章蒙骗当朝大学士……对他，林黛玉终于彻底失望。
如今提起这个名字，浮上心头的也就只有一丝淡淡的忧伤，她走出来了。
虽还不到出嫁之年，身为正二品大员的嫡女，还有林燕玉这样风光八面的姐姐，黛玉不愁嫁，各路媒婆磨刀霍霍只等探出刘氏口风立刻就行动，同时，黛玉也知道姐姐列出的最终人选，了解之后，她只说了一句：“母亲做主便是。”
刘氏一直注意着黛玉的表情，能看出她这话是发自内心的，这倒稀奇了，她竟不嫌弃武将家门的糙汉子？
不是说这姑娘最喜欢贾宝玉这种周身灵气，俊逸风流的？
林燕玉嫁了武将，日子红红火火，从同情到艳羡，京城闺女捶胸顿足……而后，薛宝钗又嫁了武将，这会儿还瞧不出来，只听说鳌大娘对媳妇好着，圈内什么活动都带她去，宝贝得跟眼珠子似的，宝钗刚进门就拿到管家权，日子可叫一个舒心。
这年头，武将都成了良配，文臣就是奶油小生陈世美。
黛玉转变至此很大程度上是见过姐夫为人。
从前总嫌弃武将粗鲁，没文化真可怕。
思想一转变，雷点瞬间便萌点，铁汉柔情什么的腻死人有木有？
……
提到姐姐妹妹，贾宝玉眼前倏地一亮，就连夏金桂带来的郁闷也一扫而空，欢喜只一时，很快他就想起贾政给的前提条件：在污泥潭里挣扎，杀出重围，进入会试。这是一个非常艰难的决定，是要远离科举洁净一身，或者放弃部分原则与林妹妹再续前缘。
贾宝玉很为难。
这时候，他压根没想到另一个问题，大晋朝别的没有，读书人是最多的，三年一次的科考报名者众，乡试提名也不容易。
科举不是你想考，想考就能考！
瞧这混蛋有些心动，贾政赶忙添一把火，又赞了林黛玉几句，然后不经意提到王夫人同夏家太太往来甚密，绕了半天就一个意思：你若搏一搏，没准还有同林黛玉相好的机会，若不去，夏家女汉子欢迎你！
姜还是老的辣，同贾宝玉斗法这么多年，贾政终于找出了最适合的一套方法，一击命中，见血封喉。
贾宝玉妥协了。
考！
他考还不行么？
被动与主动的区别是很大的，至少，府上众人都察觉到，宝二爷近来有些不对劲，从前除了与丫鬟玩闹就是出街同狐朋狗友厮混，美其名曰交流诗才，实则手拉手一起泡妹子。接连三天见他出现在书房，荣府众人惊悚了。
贾母是欣慰，她特地去祖宗祠堂叩拜，感动得老泪纵横。
“我的宝玉终于开窍了，荣国府后继有人。”
长房那边就直接的多，甭管贾赦还是邢夫人，开口都是同样的话：丫中邪了？
这么多年也没见贾宝玉正紧读过书，突然就开窍了？这其中怕是有猫腻啊。
所有人中，最淡定的是贾政，最不关心此事的是王夫人，她是贾宝玉的亲妈没错，若换个时候，她怕也乐得做梦都会笑醒，可惜，时间不对。应付夏家太太就已经够伤神，近日，贾宝玉那干娘马道婆不知想了什么法子，竟从牢里出来了，她不知怎地知晓了王夫人放利子钱这事，暗地里威胁了好几次。
这事若宣扬出去，那是重罪，阖府都要受牵连的，王夫人呕出一口老血，心里那个恨……终日打雁竟被雁啄了眼，她怎么早没发现这老货的真面目。
在宝玉上进的喜悦以及马道婆带来的危机之中，日子哗啦啦翻过。