“回大帅，我军新败士气低昂，干起活来自然要慢上许多。某这一部多是曹禾乡邻子弟，不忍像其他处一样鞭子相加，加上天热……咱们撤的比较急，好些军粮都丢下了，弟兄们如今是空腹上阵，容易中暑。加上我这里背向沙洋，主防的乃是京山方向。属下便自作主张，让他们修缓一些，还请大帅联系弟兄们辛苦，勿要见怪！”
这李管带没看出来倒是个爱护士兵的将官，不过可惜，这个时候民军新败，加上如今又得知老家京山陷落，此时便是刘铁乍闻族兄刘英被炸死，家族遭了那全云南毒手，何止死伤凄惨，他这一脉的刘氏宗族几乎被从京山除根，有此可见全云南之狠。
面上一阵铁青，刘铁怒道：“此时我民军正处于危急存亡之时，岂可有此等之私心。李管带，我命你立刻督促你手下的士兵加紧修筑防势，有探子报，鞑子清军的先锋已经抵达一家岭西不足二十里处了。京山此刻情况不明，我们不能心存侥幸，你看其他营的弟兄们不都是如此吗？岂可只有你一处偷懒，快去督促士兵加快速度……”
“可是……”
那李管带明显还要说些什么，不过他一抬头就看到了大帅那张铁青面庞上强忍住的怒火，嘴角一阵蠕动，最后无力的举起手敬了个军礼，“是大帅，标下这就去督促弟兄们加快修建！”
旋即转身招呼士兵加快防势建设。
刘铁转身带着参谋们前往其他地区参观，心中却是默默叹气，一场大败仗，如今随他一路溃逃到一家岭的民军第二协人数已不足三千了，甚至就在刚刚还有手下军官跟他反应民军中陆续出现了不少的逃兵，而且他们还抓到了几个……
“人心散了，队伍不好带了……”
刘铁无奈的心中悲痛，这可是他跟族兄，还有一众京山的豪杰们付出了巨大心力打造的第二协，如今随着京山陷落的消息传来，整个第二协顿时陷入慌乱之中，沙洋重镇可以说不是被清军攻陷的，正相反，若不是民军自己先乱了阵脚，接着又有不少逃兵出现，哪里会那么容易就被刘温玉的六营攻陷了。
摇了摇头，强忍住内心的悲痛，刘铁强打起精神，重新带着手下的几个参谋军官，往其他防区赶去了督查了……
一家岭外约莫两里处的一处树林外围，一个身影灵活的宛若猴子一般的身影从一颗至少要两个三成年壮汉才能环抱住的高达十数米的粗壮大树上盘着爬了下来，待落到了地面上之后，他仍旧警惕的往四周查看了一番，发现没有任何异常之后，才将嘴里喊着的望眼镜吊带挂上，然后小心的从腰间的皮带内侧抠挖了一阵，竟然捏出了一个疙瘩大小的纸团，然后一点点将它展开，从鞋子内取出一根铅笔，被他小心的轻握在手中，仿佛害怕自己一用力会弄断了它一般，然后在那一页纸上写了小一阵，然后来到百步开外的另一棵树根处有一抹白泥的地方，左右又查看了一番，发现没人之后才挖开白泥，居然从下面取出了一个里面什么都没有的倒置空碗，然后将他写下来的那页纸小心叠好，放在了空碗之中，然后重新倒扣，将旁边的那一抹白泥重新盖在上面！
做完了这一切之后，他迅速的重新爬上了方才的那颗大树上，到了一处隐蔽枝干上藏好之后，捏着嗓子竟然连叫了五声鹧鸪鸟叫，没多久之后，树林内传来五声野狗叫声，然后就有一个同样机警的身影拨开树林深处的隐蔽草丛，从那草丛中快速的走了出来，来到之前那人埋下的东西处，然后将取出来的那张纸上的内容一看，面上顿时微变，口中却是突然传来三声狗叫声，像极了犬叫，然后快速的将所有痕迹消灭，一阵疾跑消失在了树林中。
不久后，树林深处响起了一阵马蹄声，在那急促的马蹄声中，那人影却是越行越远，逐渐的消失不见了！
第二卷 血战中原 第144章 虚惊一场
解决军粮的办法只有一个，那就是出去抢，这本来就是农民军的特点，若是固守在一个地方，大顺军早就饿死或被官军剿了，只是到哪里去抢却是一个问题，山西、湖广都可以纳入目标，若不是张献忠出兵抢汉中，李自成早已作出决定，多半会选择湖广作为目标。
对李自成来讲，朝廷每月卖给他的数万石军粮结成的同盟太脆弱了，随时可以撕破。只是没想到他从汉中再回来时，打得大顺军抱头鼠窜的鞑子却在淮安遭受了巨大损失，这让李自成和一班文武重新迟疑起来，不由回想起当初被官兵撵得东奔西逃的日子。
这天，李自成正在由秦王府改成的皇宫与众大臣议事，一阵哒哒的马蹄声传来，两名小校模样之人骑着快马直向皇宫门外冲来，几名值守的侍卫大惊，喝道：“什么人？站住。”
两人翻身下马，急步台阶上跑去：“前线紧急军情，马上呈报皇上。”
此时值守的侍卫才看到现两名小校背后插着代表传递军情的小旗，只是或许是跑得太匆忙，小旗已经歪斜到一边，值守侍卫不敢怠慢，从小校手中接过传递军情的信件，急忙送到侍卫统领李娃手中。
李娃扫了一眼信件上面的标记，脸色一变，这个标记正是大顺军传递最紧急军情才使用，他不敢私拆，急忙朝李自成议事的正殿走去。
大殿里，大顺军的文武正分成两派，热烈的讨论着大顺军下一步的方向，如果不出意外，今天的议事最终又会是以没有结论收场。
“报，皇上，紧急军情。”李娃的进来打断了众人的争吵，所有的目光一时都转向李娃。
李自成精神一振：“什么军情，快呈上来。”
“是。”李娃连忙将信件送到李自成手上，李自成三两下将信件撕开，快速看了一遍，脸上升起了一股怒气，重重的在旁边桌子上一啪：“岂有此理，吴三桂、姜襄这两个狗贼，欺人太甚！”
对吴三桂怨恨，李自成理所当然，只是这个姜襄能与吴三桂相提并论，在李自成心中，自然也是恨之入骨。
姜襄原来是大明大同总兵，去年李自成进京之前席卷山西，当时姜襄向大顺军投城，李自成依然安排姜襄守卫大同，派了偏将张天琳作为姜襄的副手，大顺军从北京撤出来后，一路丢盔弃甲，姜襄毫不犹豫，马上杀了张天琳向满人投降。
其实也怪不得姜襄当时要投降，大顺军退出山西后，大同等于成了孤岛，若不投降只有等死，何况姜襄出身官宦世家，父亲一度做到大明户部尚书，对流寇本来就看不起，先前只是迫于形式才向李自成投降，眼看李自成被满人一下子打得如丧家之犬，姜襄自然不会对李自成死忠。
姜襄投降时，李自成曾对他颇为礼遇，只是不到几个月就背叛，而且还杀了监视他的大顺军将领张天琳，李自成对他自然也是痛恨无比。
“皇上，发生何事？”牛金星、宋献策等人纷纷抢着询问。
“你们看吧。”李自成将书信丢下，牛金星首先接过，这封信件是李过发来的，李自成无子，李过是李自成唯一侄儿，理所当然的成为大顺太子，牛金星将信很快流浏了一遍，递给了宋献策。
自从去年满清派出范文程作为使者想与大顺军联合攻明以来，虽然李自成将范文程扣下，后来又当成礼物送给了南明，但满清不管有没有回应，当真遵守了当初的协议，河南说起来虽然是大顺军出兵收复的，实际上清军根本没有作多大抵抗，而且在李自成抽调军队与张献忠争夺汉中的时候，清军也紧守山西的地盘不动。
可是这种平静就在十数天前被打破，一支清军公然越过黄河，对洛阳附近的大顺军袭击，连杀大顺军数百人，抢动了十几个村庄退走，李过自然不是吃亏之人，马上派出军队进行反击，只是却早已落到清军算计，派出来的军队落入陷井，上千人只回来了数十人。
更让李过冒火的是，清军反而指责大顺军破坏协议，吴三桂、姜襄二支兵马大举渡河，目标直指洛阳，无论怎么看，清军都象早有准备。
大顺与满清之间有解不开的仇怨，和吴三桂更是仇深似海，只是被吴三桂倒打一靶，还是让李过大怒，他一面派兵向洛阳增援，一面派出信使向西安报告。
以河南大顺军的兵力根本不可能挡住吴三桂的进攻，看完李过的信件，谷可成、马维兴、刘希元等将领纷纷向李自成请战，而刘宗敏、马继光等刚才提议南下湖广的将领则沉默不语，对于清军，大顺军许多将领骨子里还存在恐惧，反而是攻打明军则没有这个顾虑。
“诸将听令：各部马上备好出发事宜，三天后朕要亲征河南，若有谁耽搁时间，莫怪朕不给脸面。”李自成冷冷的道。
“微臣遵旨。”各人的回答参差不齐，李自成不满的瞪了各人一眼，却是无可奈何，大顺朝本来就是仓促成立，加上一路溃败，若不是得到明朝意外的支援，或许现在都已撑不下去，在礼议上自然不能有太多要求。
太原，阿济格得知吴三桂等人越过黄河与大顺军交战，正气得暴跳如雷：“反了，反了，吴三桂这是要干什么，他想造反不成？”
难怪阿济格如此生气，去年多尔衮决定联合李自成共伐南明以来，虽然没有得到李自成的回应，而且作为使者的范文程也莫名其妙的落到南明手中，阿济格还是被多尔衮告诫，只要紧守山西即可，若是流寇挑衅，可以坚决回击，但绝不可以挑起大战，而吴三桂率大军越过黄河的动作，明显违背了多尔衮的命令。
“王爷，吴三桂或许不是想造反，他是想自保。”恭顺侯吴惟华道。
吴惟华虽然是汉名，其实却是一个蒙古人，只是原先归附大明，成为大明边将，只是后来随着哥哥一起投降了满清，他身为蒙古人，又熟悉大明的军情，因此很得到阿济格的信任。
“自保？我大清难道亏待过他不成，让他拥有本部的兵马，封平西王，大明可曾如此对待他，这吴三桂不会想向南面的伪明投降吧”阿济格不由怀疑起来。
阿济格身边不过数千满人，既使加上投降的汉人也只有二万多人，而吴三桂的关宁军有五万多人，加上与姜襄联合后，更是膨胀到六万多人，明显是头重脚轻，只是这种配置在多铎南下没有失败前稳如泰山，吴三桂一向乖巧听话，连拆了一万人到多铎帐下也没有推脱。
只是多铎数万满蒙联军一起覆灭的消息传来，吴三桂对阿济格的态度一下子微妙起来，虽然表面上尊敬，阿济格却总感觉吴三桂的心思一下子变得难予捉磨，这次吴三桂的擅自行动，更是让阿济格觉得自己明白了吴三桂的狼子野心。
“王爷，吴三桂绝不可能向南明投降，先别说吴三桂自己的家人全在京城，他能否舍弃，就算他肯舍弃，关宁军的根基在辽东，只要他向南明投降，恐怕军中马上就会乱起来，依奴才看，吴三桂是听到朝廷要闲置他的什么风声了，这才故意挑起事端。”吴惟华道。
前段时间朝中确实有许多满人贵勋担心吴三桂实力太强，想要将吴三桂闲置的声音，甚至连阿济格也持这种想法，关宁军紧紧的抱成了一个团体，比起其他投降的汉军来说实力太大，就象一只恶狼，若是主人压制不住很可能就会反噬。
阿济格听得点了点头，头痛的问道：“若如此，本王该如何处理？”
“王爷不妨命令吴三桂马上停止向河南的军事行动，亲自到太原来解释这次为何要攻入河南的原因。”吴惟华建议道。
“这个吴三桂早已解释过了，是一支流寇先进入他的辖区，他逼不得已才带兵追击。”