一句话，逗得屋里笑声一片，气氛也活络了起来。
如筝环视四周，只看到如棋惴惴地看着自己这边，如婳挂着一个虚情假意的微笑坐在一旁，并未看到薛氏，当下问到：“不知母亲……”
老太君面色一沉，语气淡淡的：“你母亲心疾又犯了，正在静园修养呢，稍后你再去探她吧。”
如筝也不多说什么，只是一福身应下了，老太君便招呼丫鬟们摆饭。
如柏和如杉跟老太君道别，自回了书房，女眷们便围了一桌，给如筝等人接风。
席间，如文起身敬酒，对着如筝笑到：“二姐姐也真是的，知道我要来，还到庄子上去，我求大姐姐带我去找你玩儿，结果她们还不带我去！”她歪着头一笑，两个丫髻上缀的银铃铛便叮咚作响：“好在你这么快就回来了，以后就可以找你玩儿了！”
如筝还没说话，旁边如书先忍不住笑道：“哪里是我们不带你去，你刚回来水土不服地整天蜷在床上，谁敢带你去啊，还在这里排揎二姐姐和我们！”
如文小嘴一撅，哼了一声：“五姐姐最坏了！偷偷摸摸跟了大姐姐去，都不叫我！”
看她两人针锋相对，却一团孩气惹人爱怜，一屋子人都笑了。
此时，如婳也举杯站了起来：“是啊，是该贺一贺二姐呢……”她唇边带着一个甜笑，眼底却全是锋芒：“二姐姐此去，还真是因祸得福，在庄子上好好逍遥了一阵子呢，当真令人羡慕……”
如筝听她话里有话，也不恼怒，只是端了酒杯轻轻和她一碰：“多谢妹妹相贺，庄子上的确热闹好玩，可惜妹妹没去呢，不然，定是更加热闹的！”
如婳被他一噎，面色都有些红了，无奈将杯中酒一饮而尽，忿忿坐下，如筝却只是举杯沾了沾唇，又坐下，自和姐妹们说说笑笑去了。
酒过三巡，刁氏敬了老太君和宋氏，笑到：“几年不见，筝姐儿还真是大姑娘了呢！此次去庄子上也是，玩儿了一圈，便帮二嫂办了这么大一件事，堵上了多年的亏空，还真是能干，我看啊，这家下的事情，也可以交给筝儿上上手了呢！”
她一言出口，满室都静了静，老太君垂眸淡笑：“老三家的说的也是，筝儿此举，连我也是喜出望外，如今你二嫂身子又不舒服，几个大点的姑娘，并你和阿悯，都要给她多分担些才是。”
如筝心里偷笑，脸上却现出惭愧之色，却也不说推辞，心说之前总觉得自家这个三婶娘说话着三不着两的，没想到也是个嘴巴厉害的主儿，而且，也是十分善于察言观色的呢……不过是回来不到一月，便将家下的暗流，摸得如此清楚……
一餐饭吃完，如筝又陪老太君叙了一会儿，便和姐妹们分别回了自己的院子，如婳一路疾行，远远甩开了姐妹们，如筝路过静园时，她心念一动，和如诗如书交代了几句，转身走了进去。
刚一进堂屋，便见虞妈妈满脸紧张的迎了出来，福身说道：“二小姐万福。”
如筝微微一笑，还了半礼：“虞妈妈好，我听祖母说母亲身子不爽，特来探望一下，不知……”
虞妈妈皮笑肉不笑地打了个哈哈：“二小姐真是诚孝，夫人若是知道了，一定会很欣慰的，只是夫人刚刚服了药睡下，此时怕是不宜探视……”
如筝知道薛氏定是不愿意见自己，当下也不恼，只是冲着里间方向福了福，起身小声说道：“那便不打扰母亲休息了，我改日再来。”说完，转身走出了堂屋。
91宫宴（二）
堂屋内,如婳坐在榻旁听着如筝渐渐远去的脚步,愤恨地攥紧了拳头：“这贱人……”
薛氏无奈地摇摇头：“罢了,婳儿……不必如此，眼见国公府的亲事咱们是抢过来了,她的事就略放一放吧……”
如婳听娘亲提到国公府亲事，脸色才稍稍好转，脸一红：“如今……还不能确定呢，不知世兄那里……”
薛氏冷哼一声：“父母之命，媒妁之言,那容得他置喙，你放心，这门亲事跑不了了,只可惜……没能把如筝顺利塞给他家那个庶子……”
听了这句，如婳脸色一沉：“娘亲你还说，你和廖家姨母到底是怎么打算的，居然让我出嫁了还被如筝那个贱人纠缠！再说，子澈哥哥的心思你又不是不知道！”
薛氏白了她一眼，叹道：“罢了，大人的事情，你们不懂，你以为订了亲就一定能嫁么？现下也不必说这些了，反正这门亲事也让他家那个可恶的庶子疯疯癫癫地给搅和了，咱们就先办你和苏百川的事情，慢慢再给你姐姐找一门‘更好的’亲事……”说到这里，薛氏脸色一动：“后日的宫宴，不定就是个好时机呢……”她略思忖了一下，眼中露出一丝得意：“婳儿赶紧给我磨墨，我要给你表姐写信……”
如婳看着自家娘亲又打起精神来算计如筝，心里也是一喜，高兴地应了一声，便去找笔墨了。
晚间，如筝好容易踏实下来看着丫头们收拾好了带回的东西，回到久违的沁园，她的心情却无法完全轻松，天色已晚，崔妈妈劝她早早就寝，如筝却不着急，叫了四个大丫头并雪缨环秀进来，看着她们微微一笑，说到：“本说此一去不知归期，没想到这么快就回来了，这段日子你们几个无论是跟着我的，还是留下的，都辛苦了。”说着，她伸手招过雪缨和环绣，对着待月和夏鱼等人说到：
“雪缨你们都见过了，环秀是庄子上庄头的女儿，也是机灵随和的，你们四个做姐姐的，以后要好好待她们，教她们。”
浣纱四人低头应了，如筝又对雪缨环绣说到：“你们两个，一个是我舅家丫头，一个是我母亲留下的老人儿，本是十分亲近的，只可惜我这院子里大丫头都有定数，只能先委屈你们做个二等了。”雪缨和环绣赶紧福身说“不敢”如筝又笑到：
“不过你们也莫急，等我将来找到好人家，把你们浣纱待月姐姐嫁出去，自然升你们的份例。”
她说这话是，刻意看了看浣纱和待月，待月苍白的脸色，是她预料之中的，不由得心中暗叹，而浣纱脸色却红红的，一咬唇：“小姐如今也学坏了，奴婢才不要嫁，奴婢是要一辈子陪着小姐的！”
她一句话，说的如筝等人都笑了，难得看一向沉稳老练的她露出此等小女儿态，夏鱼几个都着实揶揄了她一番，主仆们说说笑笑地便散了。
晚间，如筝留了浣纱和夏鱼值夜，关起门来细细问了自己离开几日院子里的情形，夏鱼把被褥放在一旁的贵妃塌上，福身答道：“回小姐，一切还好，没有人来搅乱，夫人忙着三夫人她们回来的事情都忙不及，急得生病了，哪有时间管奴婢等人……”她偷笑着，突然神色又一凛：“只是……待月姐姐到后花园去的更勤了，奴婢跟过几次，不是遇到四小姐就是遇到红绡那个死丫头，待月姐姐她……”说到这里，她忿忿住了口。
如筝冷笑了两声：“罢了，我晓得了，以后你们也不用刻意跟着，就是当着她别再说些紧要的话便是了，也告诉秋雁雪缨环绣她们。”
浣纱点头应了，如筝便叫她们也躺下休息。
吹灭灯烛之前，如筝无意中看到了屋角摆着的琴案，又强逼着自己转开目光。
翌日，如筝还是早早起来和如诗一起去向老太君请安，刚进慈园，便见虞妈妈和红绡站在院子里，如筝心里一动，回头看了看如诗，举步进了堂屋。
一进屋，便看到薛氏和如婳正坐在老太君的下首，恭顺地听她训示，如诗和如筝上前见了礼，老太君便笑着叫她们坐下：
“正好，诗儿筝儿你们也来了，我正在和采茵她们说明日冬至宫宴的事宜。”
听了老太君这句话，如筝心中一凛，赶紧坐端正，用心听着，前世的她被薛氏以关心为名养废在深闺，并不善于世家小姐命妇之间的应酬，今生如何能够不当心。
老太君见她几人都打起了精神，当下笑到：“你们也不用太小心，今次宫宴，我也要去的……”
老太君一言出口，如诗如书自然是笑逐颜开，薛氏虽然也微笑颔首，心里却一沉，不由得仔细打算了一番，准备回去再给薛良娣去一封信说明。
如筝却不知此时薛氏心中所想，只是仔细地听着老太君的嘱咐，桩桩件件，都记在心里……
午后，如诗拿了一本书来找如筝坐着说话，坐定笑到：“此次家里参加宫宴的姐妹，就只有如婳和咱们，如婳自有二婶保着，妹妹便跟定了祖母，若是祖母精神不济，我娘亲也在的，不必忧心……”
如筝知道姐姐是在宽自己的心，当下笑着点点头：“嗯，我都听姐姐的。”
想了想，又叹道：“可惜，此次庶出的女孩子是不入宫的，倒是偏了书儿了……”