来了！真的来了！
他在心里对自己狂叫，灵魂已然发颤发热，玻璃灯罩也快要在手中捏碎。实际上，令他振作的事情还有一件，他已听见对方绵长的呼吸。
只是，那咬人的斧音突然变了，成了“咯哒”，他当下心里凉了半截，因知道那是斧刃擦在他藏身的暗门上发出的动静，这扇门，到底还是出卖了他！
他亦是豁出性命一般，猛地将门打开，高高举起煤油灯。刚一抬头，却已绝望。只见对方的利斧已举在他的头顶，下劈速度之快，犹似劲风扫过，同一时刻，他仿佛听见了死神的召唤……
【3】
夏冰的笔记本上已画得密密麻麻，杜春晓对画画一窍不通，所以线条曲曲扭扭，只能勉强看出个意思来。这是他们第五次摸进密道，可谓经验丰富，夏冰还借了顾阿申的手电筒，只可惜太过费电，不如火折子烧得久，于是后来竟将灯笼也带去了，蜡烛火柴也备了一些。杜春晓还拿炭笔在每个门上做记号，代表已经进去过了，并标出那里通往何处。
不过很快，他们便发现，下一次进密道的时候，门上墙上的炭笔记号都已被擦掉了，可见里头还有别的人，于是忙四处乱跑一通，想“捉活的”，可底下复杂如迷宫，东南西北都不知道，哪里还有能力追踪某个人。用杜春晓的话来讲：“宝是挖到了，只可惜带不走，赚不到钱。”
那些日子里，李常登也是忙乱的，将简政良的房子盘下以后，忙着把钱藏到安全处，更是借办案的名义，忙着进出黄家。张艳萍每回都是呆滞着一张脸招呼他，他却能从她枯萎的姿容里看出曾经的风华，如今她就像某件“纪念物”，只是蒙了灰，且被岁月磨蚀过了。但也由此，他对她的恋情，竟比年少时还要坚硬一些，这令他觉得安稳。
“你可记得我？”
因有下人在旁，他问得尤其隐晦，装作只是随意试探一下她的病情。
她抬起一双茫然的眼，望着窗外那蓬金盏花上一掠而过的灰雀，头发里散发的异味儿表示她已许久不曾受过悉心照顾，嘴唇起着倒皮，十片指甲都是秃的，皮肤上的纹路经纬分明，周身上下的那股子寥落，仿佛直接被打上了“失宠”的烙印。阿凤更是无精打采，倚在桌子旁绣一个香包，每下几针便打一个哈欠，起初对李常登来访亦是诚惶诚恐的，次数多了，热情也便消了，只懒懒端茶上来了事，连续水的活都不屑做。
“等我，不消多久了！”
李常登将手中的菊花茶一气喝尽，自心里对张艳萍许下一个承诺，茶水的清甜凝成一滴苦泪，由眼角沁出，他胡乱用手掌抹了一把脸，便走出去了。
张艳萍仍是静坐在那里，宛若一座尘封住的残破雕像，阳光从她脸上轻盈地跃过，不留一丝暖痕。
佛堂内的祖宗牌位已被擦得快要脱一层壳，因黄天鸣是白手起家的孤儿，自己父母姓甚名谁都不晓得，所以祭的祖实是孟卓瑶娘家的人，包括她的父母、外公外婆，还有一位据说活过百岁的太公。佛堂虽大，只这几只牌位也确是寒碜了些，可明眼人都晓得，立下这样的规矩传统绝非一时兴起，而系黄天鸣的交际门道，要想家业稳固，无非人脉根基打得好，由此生意兴旺，一帆风顺。
家中虽人来人往热闹得很，孟卓瑶却显得尤其清闲，正坐在女儿屋里吃茶。黄梦清知她必要发一通牢骚，忙叫玉莲拿出些香瓜子来，以供母女二人聊天。
“依我看，母亲就安安心心坐在这里享清福，何须劳这样的心？二娘做得再好，还不是为母亲做的，难不成您都忘记了咱们要祭拜谁的牌位？”
黄梦清少不得这样劝慰。
孰料孟卓瑶却摇头道：“有些事情你们小的是不知道的，自古大家宅里总是要出些祸害，你以为这里没有么？还不是老爷色迷心窍，只看到我的不好，看到别人的好。”
说毕，眼中掠过一丝凄凉。
正说着，却见玉莲急匆匆进来禀告：“杜姑娘来了！”
黄梦清先是一惊，遂摆出恼怒的神色来，只道：“且叫她进来，倒要问问她这几日是到哪里开坛作法扮神婆去了。”
话音刚落，杜春晓人已自顾自跑进来，嘴里只喊渴，要喝茶。孟卓瑶哭笑不得，说道：“你说杜姑娘如今，倒像是我们家的人，只不知当她女儿好呢，还是下人好。”
“不像女儿，更不像下人，而像咱们的老祖宗，要这么样服侍着。”黄梦清这一句，将在场的几个人均逗笑了，唯杜春晓没心没肺地只顾喝凉茶，完了还长长叹了一大口气。
黄梦清见她脸上身上都是泥，皱眉道：“看来不是去做神婆，倒是去种地了，脏成这样。”