叶丽在他身边躺下，开口说道：“小河，我知道你心里在想些什么，我也不是不可以告诉你。只不过，你必须倾注你的智慧，才能够分辨出这个世界的表象与本质。告诉我小河，你具备这个智慧吗？”
苏小河抽泣着说：“你说，我在听。”
叶丽问：“苏小河，你告诉我，这是为什么呢？”
苏小河道：“因为我爱你。”
叶丽重复她的话：“我是在问，这是为什么呢？”
苏小河道：“我也不知道这是为什么，我只知道早在10年前，我就发誓此生此世要和你在一起。这个愿望10年未曾改变，所以我坚信这就是爱情。”
叶丽侧过脸来：“苏小河，10年，抑或是更长时间，你行走于人世之间，每天见到的女人数不胜数，你为什么不爱她们？”
苏小河鼓起勇气，把话说出来：“我确信唯一的原因就是她们都不够完美。我可以一眼就看到她们身体上的残缺，这也是我事业成功的秘诀，我用华丽的时装遮掩住她们的残缺，因而获得了她们的欢迎。可是叶丽姐，爱所追求的绝非公正，你不能强迫我去爱那些身体上存在各种各样残缺的女人。”
“残缺？”叶丽低声重复着这两个字，“残缺或是完美，那么，苏小河，你认为这两者的关系，是如何界定的？是因为事物发展的确定性注定了残缺，还是事物发展的不确定性，注定了完美？”
苏小河鼻尖淌汗：“叶丽姐，你好有才，我……从未考虑过这些问题。”
叶丽摇头：“苏小河，你不可以不考虑的。你提到女人都是残缺的，可如果你不清楚这种残缺源自确定性还是不确定性，那么，你的设计，是出自确定性还是出自不确定性，这岂不成了个大问题？”
苏小河感觉自己有种说不出来的狼狈：“这个……好像有点道理。”
叶丽坐了起来，解下包在头上的毛巾，让长发披散下来，用毛巾搓着，对苏小河讲了一个奇怪的故事。
在城市西南40公里外的深山中，有一个无名的寨子，村民依坡筑屋，世代生活在巨石耸立的斜坡上。没有水，没有土地，也没有公路，注定了这里的居民穷困不堪的生活。寨子里的年轻姑娘全都嫁到了外地，以逃离这被穷困所诅咒的地方。只有一个叫傻嫚的姑娘，她没有走，因为没有男人愿意娶她。
如你所知，傻嫚生下来就是个弱智，又患有小儿麻痹，两腿畸形，走不了路。家人就让她坐在炉灶边烧火，她烧了一大锅的开水，掀开盖，用开水洗脸，又把自己脸部烫得稀巴烂，把自己搞得人不像人，鬼不像鬼，所以才嫁不出去。
可这里是个穷寨子，举凡穷地方都有一个共同的特点：光棍男人多而年轻姑娘少。在这个寨子里，基本上看不到年轻的女性，只有成群结队的青壮男人，满脸呆滞麻木地走过。这种环境决定了最终的结果，从不出门的傻嫚有了身孕。
发现女儿怀上了孩子，傻嫚的父母在寨子里敲锣打鼓，想要找出那个应该为此事负责的男人，但终无结果，而傻嫚则在难产中死去。
傻嫚死了，却生下了一个和她一模一样的女儿，双腿残疾，脸上长满了溃烂的脓疮，肮脏的黄色汁水顺着她的脖子往下流淌。人们确信，这又是一个傻嫚，但实际上她不是。
尽管小傻嫚承袭了母亲的丑陋，但却不是弱智。而这一点，恰恰是人们无意关注的。
小傻嫚知道自己丑陋，知道自己被人所厌憎。她的心里充满了委屈，因为这种丑陋并非出自她的本意。当她像母亲一样坐在炉灶边烧火的时候，脑子里却在考虑：必须找到个办法，解决这个问题。
不确定是谁把这样一个念头装入她的脑子里的，小傻嫚仿佛听人说起过，说是沙漠中有一池美丽泉，四周花木扶疏，驼羊在沙棘丛中奔跑。如果喝了美丽泉的泉水，人的形体就会发生变化，女人变得明艳照人，男人则是强健而英俊。小傻嫚坚信，这样一个地方应该是存在的，而且正期待着她的到来。
于是有一天，小傻嫚爬出了家门，顺着山坡一直往下爬，爬了三天爬下了山，然后再继续向西南方向爬行，又翻越了两座山。两个月后，她爬过了一片黑色的戈壁滩，进入了沙漠。
小傻嫚在沙漠里爬行着，狂风卷起漫天的黄沙，一次次地埋没了她。但没过多久，她又从金黄色的沙粒下钻出来，就像一只鼹鼠，她不停地向前爬行着。终于有一天，她爬到了一座高大的山丘上，停下来辨认方向，发现有一座城池正在北方的密云中熠熠生辉。
城池雄踞于高天之上，为七彩祥云所缭绕。城墙上有许多奇怪的东西来来回回地奔跑。它们的形状像是人，但和人有着明确的区别，头上有尖角，身上有鳞片，生有膜瓣的羽翼，还有尖利倒钩的细长尾部，所有的这一切，都将城池中的生物与人类远远地拉开了距离。
但是小傻嫚对此无动于衷，她像只野兽一样蹲伏在沙丘上，仰头望着飘浮于云端的城池，考虑如何才能够进入这座城。
美丽泉肯定就在这座城池里。
对此，小傻嫚确信不疑。
【精灵浮城】
高天上那座城池飘忽不定，随意东西。小傻嫚又因身体残疾，只能爬行而无法行走，是不可能追上那座城的。但是小傻嫚毫不泄气，她观察着城池飘浮的方向，耐心地寻找着其中的规律。
她发现，这座城池总是毫无缘由地出现在西北方向，于是，她立即顺着沙漠爬行而去。饥渴难忍的时候，她就在沙漠中刨一个深穴，钻进去躺在地上，张嘴接着洞顶凝结的水珠，再随便捉几只沙漠中的毒蝎，咬碎后咂食汁液。就这样她坚持不让自己死去。
于她而言，活着就是一切。她在，这世界就在。她死了，这世界也会死亡。
所以她不能死。
她爬啊爬，爬啊爬，不知爬行了几多时日，终于到达了一片怪石林立的地方。这里竖立着不计其数的石柱，是远古时候宏伟建筑的柱石。如今古城被湮没，沙漠上只露出一个个的柱尖，宛如石凳石椅。曾经出没于浮城中的怪异生物，就聚集在这里，不知在忙碌些什么。
小傻嫚爬近了，才发现那些东西正在沙漠中挖掘，挖出许多坛坛罐罐，堆放在一起，再装入袋子里，然后那些东西背负着袋子，向着空中的浮城飞去。
小傻嫚爬了过来，趁装袋子的东西没注意，飞快地钻进一只袋子中，然后耐心地等待着。过不多久，又有一只东西飞落下来，背起装着小傻嫚的袋子，向高空飞去。小傻嫚感觉自己越飞越高，越飞越高，过了好长时间，袋子才被放下，她已经进入了空中城池。
背袋子的东西将袋子打开，小傻嫚钻出来，做了个鬼脸，冲那东西怪叫一声，吓得那东西嗖的一声逃得远远的。小傻嫚趁机爬出袋子，找地方躲藏。
前面有一株枝叶茂密的大树，上面生长着大朵大朵的鲜花。树干虬须百结，树根处布满了一个个的窟洞。小傻嫚迅速地爬进一个树洞中，避免让那些东西发现。
爬进洞时，小傻嫚的肩膀在树干上碰了一下，火辣辣地疼。她这才发现，这株树干是生铁铸成的，表面上结着一层厚厚的铁锈。
小傻嫚明白了，这里是铁树开花的地方。
在树洞里躲藏了几日后，小傻嫚慢慢知道了，这是一座精灵浮城，城中那些披鳞带刺、翅膀上生着膜瓣的怪东西，就是精灵。
城池里到处挤满了精灵，吵吵闹闹地做生意，精灵集市上最抢手的就是古代废墟中挖掘出来的文物。而小傻嫚，正是由一只飞出城池去寻找古物的精灵给带回来的。
小傻嫚大着胆子，开始在城池里四处活动，寻找美丽泉。起初精灵们见到她，无不大吃一惊，但过了几天，精灵们就慢慢习惯了她的存在。于是小傻嫚的胆子越来越大，活动的范围也越来越广。
小傻嫚发现，这座城池里没有房屋，到处生长着参天的铁树，铁树上布满了一个个的小窝，那就是精灵们的家。许多精灵趴伏在自己的窝里，只把脑袋露在外边，一动也不动。
精灵们的窝，是用一种粉色的草搭成的，精灵们到处乱飞，去采撷粉色草。小傻嫚沿着精灵们的方向朝前爬，一直爬到了城墙根下，发现这些粉色草是从城墙根处的岩石表面上生长出来的。但粉色草并不是每块岩石上都能生长，产量稀少，而且不到成熟期不能采摘。所以精灵们四处搜寻，一旦发现粉色草，就耐心地守在一旁，不管等多久都要等下去，直等到粉色草成熟，这才采摘下来。
采到粉色草的精灵会欢天喜地，急不可耐地飞回巢穴，将粉色草铺在自己的小窝里，然后钻进去，只露着脑袋在外边，一动也不动。
精灵们钻进窝里，为什么一动不动了呢？
小傻嫚对此极为好奇。她坐在一株铁树下，看着树枝小窝里的精灵，一直看了三天。终于见到精灵钻出巢穴，手捧一枚粉色的卵，兴奋不已地高叫着。
明白了，原来精灵躲在窝里是在下蛋。
精灵下的蛋，一定非常好吃。
小傻嫚心里突然涌出这个冲动。