毕竟，老长江里的东西，自然有它归去的地方，远不是人类所能够左右的。
二十世纪七十年代中期，有一个由地质专家组成的考察团，曾经在长江流域的许多地方做过调查，得到了一个很可怕的结论，在不同的干涸的河床上，竟然发现了许多类似的深深的巨大坑洞。
这些坑洞的形状十分奇怪，就像是曾经有什么庞大到极点的东西长时间盘踞在那里，日积月累，深深压出这样的凹陷，尤其是在许多坑洞旁还能够依稀看到在边缘处，有一些巨大爪痕抓过的痕迹……
让人觉得奇怪的是，那爪痕的样式十分独特，像是巨雕、鹰隼等食肉猛禽的爪子，又像是某些大型爬行动物的爪子。如果你非要我给个说法的话，只能说，那东西有点像是传说中“蛟类”、“龙类”的爪子。只是大得出奇，能将一个常人整个身子覆盖下去。
到底怎样的一种史前巨兽，才能留下这么可怕的巨坑？
而长江老辈人相信，那就是鼋龙伏在河底留下的痕迹，也就是上头我们所说的巨鼋。
说到这里，又要说一点题外话了，不知道大家知不知道“霸下”这种东西。
传说中龙生九子，子子不同，其中排行老大的便就是霸下，又叫做“赑屃”（bixi）。这种怪兽是海洋中的霸主，背着巨大的龟壳，长着类似蛟龙的脑袋，头顶长着九层鳞片，却满嘴獠牙，具有可怕的巨力，能够扛起一座小山，一顿能吃掉几吨的鱼蟹，它发起怒来，便能够兴风作浪，搅翻海洋。
相传在上古的时候，有一只如山般的霸下在海边兴风作浪，毁坏渔船房屋，吃人和牲畜，大禹亲率九千兵卒与之大战，最终将其收服。大禹治水的时候，这怪兽便背负一座山峰挡住了河口，就像是一座大坝，直接挡住了滚滚江水，方便人们修渠引水，后来治水成功后，大禹就给它立了一个功绩碑，让它自己背起来。直到今日，许多人还能够在庙门口之类的地方看到一只背负石碑的巨龟，那就是霸下。
而传闻老长江里的巨鼋，便是这种海洋中的巨大“龙龟”沿着长江入海口进入滚滚江水中，同长江里的巨鳖交媾所生的后代……也正是因为如此，巨鼋才能够生长到这般巨大。
要知道，在陆地上的许多生物都有着自身生长的局限，就像是我们人类不可能长到三米高，这是由我们身体内的基因决定的。但是对于巨鼋这种生物，却像是完全没有了限制，只要拥有足够的食物，活的时间足够长，这种怪物甚至能够驮起一座山峰。这或许便是海洋中的生物与陆地上生物最大的不同之一，无边无际的海水能够托起庞大生物自身的体重，使得这些怪兽们不用怕在重力的作用下被自己的体重生生压死，水的浮力也可以很好地保护它们的内脏，所以海洋中的鲸鱼才能长到二三十米，这其中自然有它的科学道理。
这也就能够解释得了，为什么巨鼋潜藏在河床之下，几十年数百年都不动分毫，一遇到洪水就伺机而出，顺江而流，那是因为这种怪兽实在是太庞大了，长江已经承载不住它们的食量和体积，只有借助洪水暴发的那一刻，它们才能够顺流而下，沿着长江最终回到大海。
这就如同许多溯河洄游性的鱼类，在江河中孵化成长，成鱼后又会回到大海，等到产卵的季节又会洄游江河……
不过，也就是因为如此，所以在长江中上游地区发大水的时候，有时候原本坚固的河堤才会突然间无缘无故地垮塌。你想啊，以巨鼋那庞大到不可思议的体型，忽然间出现在狭窄的河道中，原本就超负荷的河床自然再也承受不住，被这股突如其来的恐怖巨力彻底撑垮了河堤，造成了洪水泛滥的大灾难。
直接的证据就是，每当长江扒河，河工在清淤时，总会发现一些巨大的青铜柱。大多都锈迹斑斑，贯穿了整条河床，有的甚至会深入地下几十米。
这些青铜柱直到现在也不知道其具体的用处，只是老一辈的长江人偷偷告诉我，那些青铜古柱便是古代人驯养巨鼋的“拴龙柱”。
远古时代的人，把巨鼋驯养在长江的河床上，以江河中其他鱼虾龟鳖为食。巨鼋陷在水底的淤泥中，四只爪子牢牢抓在河床上，必须用深入地下十几丈长的青铜柱才能拴得住，这样方能防止巨鼋在发大水的时候逃走。
而关于古人为什么会在江水中驯养巨鼋，一直以来都是个谜，最为普遍的说法是：这种恐怖的巨兽是作为战兽来使用的。古代人的航船技术并不发达，水战几乎都发生在江面上，试想一下，两军交战的时候，从波涛汹涌的江水中猛地浮出这么一头庞大的怪兽，一头能撞翻巨大的战舰，一口能吞掉满船的人，那对敌人的士气将是何等的打击……
不过这也只是其中一部分人的说法，在长江流域一些地区一直还流传着另外一种传闻，据说古老长江里的鬼气太甚，千百年来这水里头不知道埋藏了多少难以置信的诡异和禁忌，一旦犯了什么忌讳，各种可怕的事情便会层出不穷。而且江河里的蛟龙大多数都是蟒蛇修炼而成，能够翻江倒海，吞吃鱼虾和人畜，可谓是长江中的一霸，唯有巨鼋这种阳气极盛的巨兽才不会畏惧它们，甚至敢于与之争斗。
长江古人饲养巨鼋，最重要的目的便是为了对付水中的蛟龙、怪蟒、水鬼以及滚滚长江水中各种各样的邪乎玩意儿。
只是驯养巨鼋是十分古老的手段，需要遵循许许多多条件和忌讳，不是一般人能够办到的，到现在已经失传了。
当然了，上面的话，我也就是这么姑且一说，各位也就是这么一听，至于相信不相信，那就是仁者见仁，智者见智了。
其实啊，这个世界上的事情原本就是真真假假，假假真真。你所不相信的事情，未必不是曾经真实发生过的一幕。
尤其是在古老长江上，所有的事情都不能够以常理来论之。
而我接下来所要讲的故事，就是发生在那个激情燃烧的红色年代，在长江浑浊不清的滚滚江水中，隐藏的一幕幕不为人所知的，令人惊骇欲绝的事件！
河底摸金、海神卵、金蛹、棺材船、走蛟、滚水、望月鳝、河图洛书的原型、镇河碑、尸解环、鄂西赶尸术、鬼蛤蟆、十丈龙骨、封闭千年、沉入江底的铁箱子……
这些神秘诡谲的事情，有些是我曾经亲身经历过的惊魂一刻，有些则是我从居住在老长江道口的老一辈的人口中听来的传说。虽然未必句句都是箴言，但是那些匪夷所思、诡异莫名的事件、地域和人物，直到现在，也依旧深深烙印在我脑海的最深处，再也无法从我的记忆中抹掉了！
现在回想起来，当初这些在常人眼中如同天方夜谭的事情，如果没有亲身经历过，你永远也不可能知晓，在我们脚下生活的这个世界，在滚滚长江东逝水的波涛下，原来还隐藏着不为人所知的另一面。
就如同小房屋一般大小的绿毛巨龟、大鼋，永镇在长江河道中的古老石碑，暴雨后河床里的可怕的走蛟痕迹，卡车头大小的长江大鲤鱼，被十八根铁链锁在河床深处的青铜巨棺，象征财富的落宝金蟾，横贯在河床之上千年的龙鳞、龙骨……时间永远是磨灭一切的最好方式，但总会在历史的尘埃中留下那么一星半爪的痕迹，供后人以瞻仰！
生命中包含着太多的未知，你永远也不知道什么时候会发生什么，而那些骇然莫名的传说，则更像是一个个难以想象的梦魇一般，在长江流域这个自古就笼罩在一层神秘色彩的文明起源地中，不断地衍生一个又一个古老传奇。
第一章 鬼推磨：专属于“阎王钩”行当的特殊水陀螺
1966年5月，一场在中国历史上史无前例的浩劫席卷了整个中国，文革的政治运动在中华大地上掀起了一场寒流。
而我也就是在那个时候，作为滞留在城市的2000万知识青年大军中的一员，在知青办的安排下进入湘西土家族所在山区插队。
我所插队的那个小山沟，具体的位置已经很难分的清楚了，只记得分布在现在湖北鄂西土家族所在的山区，就在长江边上，是一个极为偏僻的地方。
所以，虽然当年文革的洪峰，也波及到了这里，但是山沟沟的人们，总是还保持着一两分山民固有的淳朴和安逸。虽然也响应着党的号召，也开始大生产，大战斗，但也只不过是扒拉了村东头那不知道荒废了几十年的土地庙，砍了几颗上了年纪的老槐树罢了！
管他外面闹得天翻地覆，山沟沟里的村民依旧还是遵循着维持了上百年的生活轨迹，日出而作，日落而息，进山打猎，下江摸鱼，日子过得倒也还算是安稳。
只是像我们这群山外面来的知识青年，一个个哪里是能够坐得住的主？刚来的前几天，表现得倒还算是中规中矩，但是日子一长了，和当地的老乡也混熟了，这本性也就逐渐地暴露了出来。
和城市里相比，山里面的生活毕竟是枯燥乏味，一个山坳坳里总共也只有三四十户人家，除此之外，就是村西头那不知道荒废了几百年的长江古渡口，以及身后连绵数百公里的原始老林。
不过，俗话说得好，靠山吃山，靠水吃水！这山里头别的娱乐设施没有，但就是有一个好处，那就是让我们这群上山下乡的知识青年尝到了在城里已经几年都没有尝到的肉腥味了。山里的土地贫瘠，又大多是荒林，能够开垦的土地也就是那巴掌大的地方，连养活一半的人口都不够。所以自古以来，整个山坳坳中的老山民，家家都是猎户，户户都是捕鱼的能手。
又因为毗邻长江古渡口，这里的水利资源和地理位置也十分优越，鱼类资源丰富，刀鱼、鳗鱼、大青头、草鲢子、长江大鲤鱼等淡水鱼和一些海洋回游鱼类都有，而有关捕鱼这一行当的故事、传说、信仰和习俗，都十分悠久和丰富。
不过，要想捕到大鱼，就必须到江中心撒滚钩大网！
靠近江面中心的流域中，有些大鱼，很凶猛，有的甚至吃水蛇、水鸟之类的动物，而且力气极大。
有人就曾经在长江的河道口中，见到过像解放牌卡车头那样大得恐怖的大鱼。
那年据说就是长江汛期，刚刚发过一场大洪水，在距离古渡口下游二十里地的交汇处一带，有一个村子经常有牛、羊等牲畜丢失，人们也不知道这些大型的牲畜为什么会无缘无故地丢失了，开始还怀疑是被什么山里来的熊瞎子之类的野兽给拖走吃了。直到有一天夜里，有一名放牛的老汉早起来喂牛，却听到小牛犊子叫声凄惨，这一看，才发现拴在草棚里的老水牛不见了。
老汉顺着牛蹄子的足迹追到了江边，就看见一条从来没见过的，像是小屋子那样大得吓人的黑鳞大鲤鱼咬住了牛头，正使劲往江里拖。
老水牛四腿扎地，拼死不让黑鲤鱼往江里拉，正僵持着，老汉赶来了。接着，整个村子里的人都赶来看热闹，老汉和屯里的其他人一起打死了大黑鲤鱼，扒开鱼膛才发现，在鱼肚子里还有一些未消化完的农用的叉子、衣服和头发。