晏殊稍一犹豫，点头道：“臣自当尽力去办，皇上放心。”
赵祯点头，坐回龙座问道：“范爱卿起来吧，你有何计策能守住西北边防，教局势不能恶化，说来让朕跟众位大人都听听。”
范仲淹精神立刻抖擞起来，起身道：“遵命，臣适才听晏大人所言之敌我优劣之势对比，甚是心有戚戚，晏大人所言正是臣日夜所虑之事，然则扬长避短之策莫过于稳扎稳打，不与敌做野战之接，步步为营，兴建堡垒土城，内则据城以弓箭弩车守之，外设拒马陷坑阻之，敌军若是强行进攻，则必受重大损失；元昊虽愚鲁悍勇，但其西夏国人丁财力跟我大宋岂能同日而语，只要吃过几次亏，贼兵气焰定然熄灭，然则局势可稳。”
吕夷简冷声道：“照这种打法，何日能将贼兵侵占之呼兰、镇戎等州县收复呢？”
范仲淹朗声道：“如此局势下，稳住阵脚乃重中之重，此时想着收复失地乃是笑谈。”
吕夷简道：“不能收复失地，难道便按照你这个办法，任由我被占州县百姓受西贼奴役淫辱不成？”
范仲淹道：“目前只能稳固局势，徐图收复，吕相若要下官即刻收复失地，恕下官别无良策，下官非泛泛空谈之辈，一是一二是二，能做到的便是能做到，不能做到的下官绝不妄言。”
杜衍喝道：“放肆，你和吕相便如此说话？你是说吕相泛泛空谈喽？”
吕夷简暗骂杜衍蠢材，范仲淹话中带刺谁听不出来，自己装作不懂也就过去了，偏偏这蠢货要指出来叫自己下不来台，也不只是真蠢还是别有居心。
赵祯正急着听下文，岂容此时说这些无谓之言，咳嗽一声，冷着脸道：“吕爱卿、杜爱卿且莫多言，朕还有话问。”
吕夷简和杜衍只得闭嘴，皇上虽仁慈，但皇上可不是任人摆布的洋娃娃，就凭刚才那一手垂泪对毒疮，便可以知道，皇上是何等的有心计了；‘皇上早不是太后垂帘之时的皇上了’，吕夷简忽然有些感叹了。
“范爱卿，固守之策虽好，但吕相所言也是道理，此策何时方能收复我大宋被侵占之州县呢？是否有后续的考虑。”
“皇上，适才臣说了，此策可见长久之功，我筑城拒收，即可御敌又可安顿逃回之百姓，西贼虽占数州之地，但无百姓之处，乃是空城一座，要来何用？只需坚守一年时间，必收奇效。”
“朕不明白你的意思。”赵祯倒也实事求是。
“陛下，西贼靠的是逐水草而居，养马放牛牧羊渔猎，西北之地稻米无法生长，且元昊与契丹国本非睦邻，他何来财力人力支持长久之战；又不能举国之兵南下攻我，因为他还要防着契丹国这头饿狼的觊觎，如此可以得出一个结论：西贼攻我其目的非是占据贫瘠的西北数州，而是为了劫掠，弄到好处；当一旦此计划成泡影之事，他唯有退兵一途，臣的办法其意义不在于防守，而是借助防守之功拖垮元昊，让他自动退兵；我大宋幅员辽阔，东南稻米之仓，一岁之收可抵数年之食，消耗起来，西贼如何是我大宋之敌。”
众人听了范仲淹这番话，纷纷点头议论，感觉到颇有道理，吕夷简气的胡子都要翘起来了，心道：“适才老夫问你，你推说没办法，现在皇上问，你便合盘托出，摆明了不给老夫面子，且由你轻狂，老夫岂能容你如此轻视。”
赵祯直到此时一颗心才落回肚子里，范仲淹的办法虽然有些保守，但绝对有效，只要能挡住那只西北狼，又能保证祖宗基业不会为人所侵占，他就心满意足了。
第二三六章节衣缩食
更新时间：2012-10-11
仁宗赵祯下旨，急调西京武平军四厢一万人增援秦州前线；调晋州、汾州、孟州三府厢军二十都，计五千厢兵增援耀州前线。
命韩琦、范仲淹采取守疆筑城，步步为营之策，阻断西夏元昊军南下之势；命庞籍总领陕西政务后勤之事，军务共同决断。
庞籍、韩琦、范仲淹三人领旨退下。
此头等大事一了，殿上群臣和赵祯都长舒了一口气，大庆殿中的气氛也变得缓和起来。
“诸位爱卿，今日第二件事须得请诸位共同商议，三司使晏爱卿上了奏折，今年南方诸州逢大旱之年，秋粮现已收割完毕，减产严重；西边战事拖延太久，各州府粮库中均已渐渐告罄，晏爱卿奏折上提出几点担忧，诸位都来出出主意，想想办法。”
赵祯有些无奈，国家多难，他这个做皇帝的实在是有心无力，这些事自己实在无力解决，还是要众臣商议或有解决之道。
内侍将晏殊的奏折捧在手中高声念道：“臣晏殊奏曰：今岁粮税减产严重，盖因南方主产之地数月大旱导致诸多州县颗粒无收；臣令各州府上报库中存粮，加上今岁可征之粮汇总而得数目，不及去岁六成，仅九千七百万石；此数粗略计算仅能支撑至明年四月，臣甚为忧虑，食粮不足恐带来诸多隐忧，边陲将士无粮何以御敌、百姓无粮必饿殍冻毙满目、或可引发盗跖之祸，请圣上明察决断。”
群臣鸦雀无声，南方大旱其实很多人都知道，但是没想到现在问题这么严重，举全国之粮亦不足接到明年秋粮上市，此事如果是真的那可真是非同小可，没有吃的，这漫漫严冬该如何渡过？可以想象，一过了春天，饥民遍地，盗匪横行的情形一定会发生，为了生存，百姓们什么事都能干的出来。
赵祯道：“诸位爱卿，可有何对应之策么？”
吕夷简起身道：“启奏陛下，老臣对此数字表示疑议，前两年我大宋粮食均为大丰之年，宝元元年虽有飞蝗之灾造成欠收，但宝元二年、康定元年皆为丰收之年，以丰补欠库存当已补足，何至于今岁减产便到了青黄不接之境地呢？此事晏大人当有所交代才是。”
吕夷简将矛头直指晏殊，言下之意便是他身为三司使没能未雨绸缪早作安排，即便是数据统计准确，也有失职之嫌。
晏殊出列奏道：“启禀皇上，吕相所言不假，宝元二年、康定元年两年两岁确为丰年，两岁共计产粮两亿四千万石，但仓储却远远不足，自西北战事起已有四年时间，这期间，十余万大军耗费军粮甚巨，且河东路、永兴军路、秦凤路三路百姓流离，已无法进行正常耕种，数百万百姓基本上靠朝廷接济度日，所耗粮食何止数千万之巨；说句老实话，年年捉襟见肘，臣若非精打细算各处调度怕是早就有饿死人的事情发生了。”
吕夷简不满的道：“晏大人，你不说这事老夫倒还不想提，去岁袁州、郴州、柳州等地的官员私自开仓赈济灾民之事本应严肃处置，但你却在皇上面前一力回护这些州府官员，现在好了，官仓粮食全部空了，此刻又当如何？”
晏殊淡淡道：“难道任由百姓饿死或沦为饥民不成？饥民最易作乱，一旦酿成暴.动，又当如何？”
吕夷简瞠目道：“沦为暴民？我大宋官兵是干什么吃的？难道还怕一小撮饥民作乱不成？”
“我仁天子在朝，岂能任由百姓流离失所，饥民本良善之民，而非生而为盗跖，难道我等还坐视他们因饥而乱，再派兵前去剿灭不成？吕相此言甚是奇怪，本官恕难苟同。”
吕夷简怒道：“然则现在又当如何？照你奏议所言，明年春天全国无粮，岂非大乱滋生，三司使大人又有何良策以对？”
晏殊道：“大事需的众人计议，若此事是本官能决断，又何须要奏知皇上，皇上又何须在朝堂上谈及此事呢？”
吕夷简欲待反驳，赵祯咳嗽一声，开口道：“两位爱卿，都是为国事烦忧，何须如此激烈，当日赈济开仓之事朕是准许了的，便不要再提此事了，当务之急是目前形势如何处置，拿出万全之策才是；尚有数月光景可用，朕不信便能被这样的事情难倒。”
两人见赵祯有些发飙的前兆，都不敢说话了。
赵祯想了想又道：“朕抛砖引玉，先来说个办法，自今日始，朕决定将宫中三餐改为两餐，并以定量供应，杜绝靡费之行，如此一来，可结余最少一成粮食下来，减少负担；朕希望自朕而下都能照此办理，省的一粒粮食是一粒粮食。”
群臣大惊，齐齐跪伏在地道：“陛下不可啊。”
吕夷简磕头道：“我堂堂大宋若连圣上都要节衣缩食，说出去岂非坠了我大宋威严。”
杜衍也道：“是啊，万万不可，这叫臣子们有何脸面立于朝堂之上。”
劝阻声四起，赵祯无奈苦笑，却听一人道：“臣觉得陛下此举可行。”
群臣愕然相望，说话原来是谏院知事欧阳修，欧阳修毫不在意众人惊愕的目光继续道：“臣以为陛下此举非但不损威严，反会让天下百姓更为折服；陛下以身作鉴，天下人岂能好意思再浪费食粮，而且此举并无甚危害，隋唐之前人均为一日两餐之食，近世富足，才有一日三餐之说，臣也没听说谁因为少吃一餐而饿死；非常时期行非常之策，陛下此举必带动天下官员百姓行节俭之道，天生万物可不是拿来浪费的，此举合天道，乃是陛下功德一件。”
众臣心中大骂：“你个马屁精，你这是害的大家跟着皇上一起饿肚子，皇上深居宫中，此举或只是口头说说而已，但若是当真颁布诏书，下边人谁敢多吃饭。”
赵祯呵呵笑道：“还是欧爱卿明白此间之理，此事就这么定了，稍后便昭示天下，从今日起，内务府供应食蔬时一律减三成供给，宫中若有闲言碎语不满者，一律罚一天饭食。”
众人面面相觑，面做苦笑，没想到堂堂大宋朝混的这么惨，要靠饿肚子省下饭食来渡过难关。
“陛下真乃千古未有之仁君，臣五体拜服，但臣针对此事有一请，请皇上明鉴。”
晏殊深深自责，自己干的便是掌管大宋钱粮税务之事，没想到居然逼得皇上节衣缩食，虽然不是他造成的局面，但实在是面子上过不去。